— Да что случилось? — нервно спрашиваю я, пытаясь удержать эту тушу и не свалиться.
— Тихо! — Манакриза вскидывает руку.
Замерев, слышу странное потрескивание и что-то вроде стона. Ловлю себя на том, что пячусь назад. Потом дергаюсь вперед, ведь надо бежать в столовую и предупредить девчонок об опасности, хотя я не понимаю, в чем она заключается. Просто каждая клеточка вопит о том, что надо срочно бежать!
ГЛАВА 32
Воздух взвывает от грохота и треска, пол подскакивает со скрипом вылетает из стены кусок трубы.
Пшш! — яростно шипит вырывающаяся из прорехи вода, омывает Саламандру.
Вода холодная, но если вскроются трубы с горячей…
В глубине сектора истошно кричат.
Дыхание у меня перехватывает от ужаса.
Резкий грохот — и коридоры погружаются во тьму. Впереди нервно искрит свисающий с потолка провод. Что-то снова обрушивается, сотрясая весь сектор… По полу бежит вода, труба фырчит еще яростнее.
Сердце стучит где-то в пятках, я вижу только искры электричества впереди, ощущаю воду под ногами, прижимающуюся с одной стороны Саламандру, а с другой — Манакризу.
Леонхашарт предрекал разрушение опорных конструкций и крыши. Кажется, это случилось.
Там впереди кричат, много людей умоляют о помощи. Там Катари и Лисса. Там… почти все. А мы с Манакризой и Саламандрой здесь и должны что-то делать.
Не зря я на Земле на всякий случай читала инструкции о поведении в критических ситуациях, а здесь запоминала схемы четвертого факультета. Сегодня мне все это помогает быстро взять себя в руки и начать действовать.
Обрушением крыши — скоро не остается сомнений, что это именно оно — проблемы не заканчиваются: в пострадавших помещениях вспыхивает пожар, и по коридорам быстро расползается едкий дым, превращая привычные коридоры в мрачный лабиринт, кое-где подсвеченный индикаторами накопителей магии. Критическая ситуация и паника, похоже, вызывают у студентов массовые выплески магии, накопители переполняются, но из-за перекоса крыши отстегнуться и улететь в загон к Безымянному ужасу они не могут, пощелкивают в пазах, светят полосой индикатора. Трещат и скрипят проседающие перегородки, сектор будто воет от боли в переломанных ребрах-опорах. То включается, то задушено хрипит изломанным динамиками сирена, мешая сосредоточиться и только добавляя неразберихи.
Мы с Манакризой быстро обрываем подолы платьев, разрываем их на тряпки и смачиваем в хлещущей из пробитой трубы воде. Завязываем лица самодельными повязками и отправляемся вытаскивать зовущих на помощь студентов. Пока мы готовимся, Саламандра куда-то исчезает, но мне сейчас не до нее: надо найти и направить к выходу в ангар заблудившихся в дыму, делиться влажными обрывками подола. Порой приходится отжимать заблокированные двери, вытаскивать девчонок и парней из-под отвалившейся обивки потолка и стен. К нам присоединяется вышедшая из дыма Найтеллит, перемазанная гарью Рона тоже решает остаться и помогать, а там и несколько парней. Мы разделяемся, чтобы охватить больше площади. К сожалению, слишком многие теряются из-за паники и просто не могут выбраться сами.
Мы с Манакризой сворачиваем в столовую.
— Сюда, сюда, на выход, — кричу я в задымленный зал, прислушиваясь: там кто-то кашляет, плачет, кричит:
— Помогите.
— Идите по стене на мой голос! — командую я, пытаясь разглядеть людей сквозь дым, обливаясь слезами. Мне пора менять повязку.
В этом сумбуре не сразу осознаю, кто это сзади обхватывает меня за талию и почему тащит прочь от тех, кому я должна помогать. Я брыкаюсь, дергаюсь.
— Эй, прекрати, — кашляю и тру пылающие глаза, размазываю по щекам слезы.
— Куда пошел! — где-то рядом в дыму рявкает Манакриза.
— Но… — пытается возразить Шаакаран странно глухим голосом.
— Эту балку поднимай! — приказывает Манакриза непререкаемым тоном, кашляет.
Мимо проходит необъятный Баашар с полной сумкой противогазов, басит:
— Я подниму, этот дохляк не справится.
— Я не дохляк!
А меня волокут все дальше от них сквозь дымный коридор в ту сторону, куда мы отправляли найденных. В менее задымленный коридор меня вытаскивает Леонхашарт, ставит на пол и протягивает маску со стеклом на все лицо. Сам он тоже защищен от дыма маской с фильтрами. Я поспешно натягиваю свою и вдыхаю безвкусный отфильтрованный воздух.
— Стой здесь! — Леонхашарт указывает на пол под моими ногами. — Будешь направлять всех в сторону ангара. Туда уже едут автобусы для эвакуации. Корректировщики и военные отвлекают Безымянный ужас. Экстренные службы выехали для ликвидации последствий аварии. А ты стой здесь и помогай всем выходить. Увижу там, — он указывает в затянутый дымом коридор, — все брошу и отвезу тебя к себе домой, только после этого вернусь помогать остальным, и если за это время с кем-то случится беда, виновата будешь ты.
И все… Он уходит туда, в дым, весь такой огромный, величественный, рогатый и будто даже всесильный.
А я остаюсь на месте, как привязанная, потому что каким-то образом Леонхашарт догадался, как удержать меня от попыток спасать студентов, откуда-то он знает, на что надо давить. Это страшно… и впечатляет. Редко кому удавалось так быстро нащупать рычаги давления и заставить меня делать то, что я не хочу.
Но три мощных демона, — Леонхашарт, Шаакаран и Баашар, — похоже, прекрасно знают, что делать в подобной ситуации, потому что очень скоро из дыма появляется вереница спасенных. Самые бледные, обессиленные, раненые идут в противогазах, а те, кто явно чувствует себя получше и избежали травм, прикрывают лица рукавами комбинезонов и обрывками подолов, платками.
Я напоминаю им, куда надо поворачивать, чтобы попасть в ангар, предупреждаю об автобусах для эвакуации. Студенты идут и идут. Некоторых тащат на себе приятели и подруги. Появляется и оседланный Манакризой котик, что-то ворчащий о въедливом запахе дыма, но героически вывозящий шестерых перекинутых через его хребет студентов. Баашар выносит раненых на могучих плечах. Леонхашарт тоже. Они проходят мимо меня, но скоро демоны возвращаются, и к ним присоединяются орки в ремонтной одежде.
После второй ходки Леонхашарт останавливается рядом со мной и кладет горячую ладонь на мое дрожащее плечо.
— Настя, иди на эвакуацию вместе со всеми. Садись в мою машину. — Он вытаскивает из-за пояса и протягивает мне ключи. — Вроде вас учили вождению, если можешь — вывози студентов в город. И не бойся разбить автомобиль, это всего лишь железо.
Моргаю, но когда открываю глаза, Леонхашарт все так же возвышается надо мной и протягивает ключи от своей роскошной машины. Такое ощущение, что все это мне снится.
— Поторопись, — просит Леонхашарт. — Не уверен, что опоры продержаться долго, надо эвакуировать всех как можно скорее, я опасаюсь за цельность купола ангара, а следом за ним могут схлопнуться и тоннели. Уезжай.
