Леонхашарт направляется дальше, радуясь тому, что осталось проверить совсем небольшую площадь сектора. Ощущение чужого взгляда больше его не отпускает, так и преследует, вынуждая постоянно оглядываться.
* * *
Больше всех, как бы странно это ни казалось, обрушение в секторе четвертого факультета встревожило и испугало Гатанаса Аведдина. Он находился в своем кабинете, когда пришло известие о трагедии, и тут же накопитель магии под потолком наполнился под завязку и отстрелился в сторону загона.
Лишь проверив спрятанные в столе парные кристаллы пятнадцати невест и убедившись, что последний все так же ровно сияет, сообщая о наличии истинной пары, Гатанас выдыхает. А узнав, что Леонхашарт отправился на место, он успокаивается еще больше: даже если Леонхашарт разумом не понимает, кто для него Анастасия, инстинкты направят его действия на ее спасение. О благополучии пары можно было не слишком переживать.
Отправив нескольких подчиненных с четкой инструкцией в случае угрозы спасать пятнадцатую невесту и архисоветника в первую очередь, а остальных четырнадцать невест во вторую, Гатанас наблюдает за событиями по отчетам на сайте Архисовета и данным с камер. Сейчас все заняты зашевелившимся из-за всплеска магии Безымянным ужасом, и на беды иномирян большинству плевать, так что информации поступает немного.
Авария позволяет Гатанасу понять ужасный факт: так нужная для спасения Нарака истинная пара очень уязвима, малейшая случайность может лишить мир шанса на спасение. С этим нужно было что-то сделать, но что?
Больше всего Гатанасу хотелось запереть драгоценную пару в самой глубокой лаборатории, но этот вариант не подходил: Леонхашарт и Анастасия не должны раньше времени осознать свою ценность, принять ее, понять, как много они могут дать друг другу. Они не должны были войти во вкус своей связи, чтобы в нужный момент не отказались пожертвовать собой ради Нарака.
А тут вдруг практика показывает, что они могут просто не дожить до нужного момента!
«Нам нужны еще пары, — Гатанас Аведдин хмуро смотрит на четырнадцать тусклых кристаллов. — Запасные варианты, страховка, союзники, которые помогут принудить другую пару пожертвовать собой… Да и Леонхашарт последний представитель своего рода, будет жаль потерять его и его наследственные способности, ведь после освобождения от Безымянного ужаса мы будем во всю силу использовать магию. Было бы неплохо сохранить Леонхашарта… и при этом чтобы все выглядело естественно, и никто не догадался о правде раньше времени…»
Долгое созерцание кристаллов не дает подсказок по решению этой задачи. Но тут секретарша открывает дверь и сообщает:
— Простите, что отвлекаю, но вас для обсуждения сложившейся ситуации вызывают в Архисовет.
Кивнув, Гатанас заглядывает на сайт и обнаруживает информацию о том, что сектор четвертого факультета практически уничтожен, и теперь непонятно, куда деть эвакуированных студентов.
Внезапно у Гатанаса появляется прекрасная идея, как увеличить вероятность появления новых истинных пар. Надо ведь просто увеличить число потенциальных женихов! И, раз удачным вариантом оказался архисоветник Леонхашарт, лучше брать женихов из семей, некогда основанных истинными парами — семей архидемонов.
Гатанас улыбается, представив реакцию на распоряжение, которое отдаст без одобрения другими архисоветниками, воспользовавшись правом главы сектора Возмездие на экстренные решения, касающиеся борьбы с Безымянным ужасом.
* * *
Леонхашарт прорывается сквозь дым, разгоняя его угольно-черными крыльями. Броня покрыта копотью, волосы растрепаны, рога потускнели от гари, но все равно выглядит он великолепно, и я глупо улыбаюсь, не сводя с него взгляда, пока он пикирует вниз, тоже неотрывно глядя на меня.
Он приземляется, подняв облачка пыли. Надвигается на меня. Леонхашарт кажется еще выше и больше из-за распахнутых, поднятых вверх крыльев.
— Спасибо. — тихо произносит Леонхашарт и обнимает меня за плечи.
— За что? — не понимаю я, протираю закоптившуюся броню на его груди. Удивительно, но сейчас даже запах гари кажется приятным. И мне так неловко… над нами уже летают квадрокоптеры, да и кураторы рядом, видят все.
— За то, что выполнила мою просьбу и держалась в безопасном месте.
За его спиной скрипит и с грохотом проваливается купол ангара.
— Я же понимала, что помочь не смогу. Ты скажи, вы всех вывели? Манакриза как? Ты ее видел? Она не пострадала?
— Шаакаран увез ее к остальным студентам. Правда, не знаю, в какую из трех групп, но студентов все равно сведут вместе, так что не переживай, вы встретитесь.
— Она в порядке? Не пострадала? — не унимаюсь я, желая знать наверняка, ведь котик довольно взбалмошный и доверять ему кого-то я бы не рискнула.
— Насколько я понял, пострадал только Шаакаран. Причем очень сильно: золочение на рогах поцарапал, шкура дымом пропахла, полировка когтей пошла насмарку, хвост подпалил, шерсть ему на загривке вроде как протерли, он же не ездовое животное, у него там все нежненько и на развоз всяких там студентов не рассчитано. А в остальном вроде все хорошо…
Мы смотрим друг на друга, улыбки одновременно растягивают наши губы, а за этим следует облегченный смех. Как хорошо, что все закончилось условно благополучно. А что сектор сгорел и вещи с ним — ничего страшного, это поправимо, главное, чтобы все были живы.
— Вы нас подбросите? — Урш нарушает почти романтичный момент.
В кабриолете Леонхашарта вместо полноценных задних сидений только узкий диванчик без места для ног, и там уже все истоптано студентами, которых вывозила я, так что поводов для отказа нет. Да и лучше, если они поедут с нами: так Леонхашарт не утащит меня к себе, а у меня будет повод сдерживаться, а не растекаться перед ним лужицей.
Вдоль уцелевшего тоннеля мы едем молча. Леонхашарт уверенно ведет машину, то и дело поглядывает на меня с нежностью.
Позади нас — разруха и дым. Впереди — неизвестность, воют сирены. Удивительно, но мне при этом хорошо и почти спокойно.
Злость появляется, когда издалека вижу толпу студентов у выезда из тоннеля. Их просто выгрузили возле дороги. Никакой дальнейшей эвакуации, ни воды с едой не организовали.
Понимаю, в городе тревога, но не все же занимаются Безымянным ужасом, наверняка есть кому о студентах позаботиться, тому же попечительскому совету не мешало бы пошевелиться по этому поводу.
— Леонхашарт. — мрачно начинаю я, — их надо куда-то пристроить, врачам показать.
— Все обязательно будет, — Леонхашарт объезжает овражек. — Но сейчас успокоение Безымянного ужаса — приоритетная цель.
— Не все же заняты Безымянным ужасом! — упрямо повторяю свою прежнюю догадку.
— Не все, но те, кто нам нужен, сейчас практически на боевом дежурстве, они не станут выполнять приказы, не связанные с ним.
— Это будущие корректировщики, — я указываю вперед, — они все связаны с Безымянным ужасом.
