Через еще один переход между корпусами Леонхашарт проводит нас к открытым дверям.
На факультете благородных демонов не столовая, а просторный ресторан со столиками, меню и официантами. Помпезный, как все здание, с хрустальными люстрами, колоннами, мраморными статуями. Озарен он высокими световыми панелями с цветочными узорами гравировки.
Почти все столики заняты. И если студенты разглядывают нас с любопытством, большерогие демоницы показательно не замечают… до того момента, как засекают Леонхашарта. Тут уж сразу все их накрашенные глаза обращаются к нему. Его разглядывают жадно, перешептываются, краснеют и бледнеют, смотрят с придыханием. Демонессы очень нарядны. Их бронированные костюмы покрыты узорами тканей и металлических накладок, вышивками, камнями, на рогах тоже часто встречаются золотые узоры, в волосах блестят драгоценные заколки, сверкают камушками серьги. Интересно, студентки так каждый день наряжаются или украсились, чтобы показать контраст между ними и нами?
Мы в своих светлых несвежих платьях с единственным украшением — брошами Юнидатуса Тарота — действительно на их фоне выглядим не очень, но мне это не мешает держать голову высоко поднятой, а плечи расправленными. Чего не скажешь о некоторых моих спутницах. Как бы я хотела подбодрить их с помощью магии, но воздействие могут заметить, а я помню предупреждение Урша и Шаанти о наказании за такие фокусы.
К тому же… Принцесса совершенно нагло тянет Леонхашарта к свободному столику, а с ней идут две ее соседки по комнате. Столик небольшой, устроятся вчетвером, и будет не подсесть.
«Мне просто надо узнать о Найтеллит», — уверяю я себя и подхожу к Леонхашарту.
Принцесса чуть зубами не скрипит, но выдавливает улыбку, а я смотрю на Леонхашарта и обращаюсь самым нейтральным тоном:
— Простите, архисоветник Леонхашарт, но среди нас нет Найтеллит. Она исчезла еще вчера.
По ресторану пробегает удивленный шепоток.
— …архисоветник Гатанас обещал доставить ее сюда, — продолжаю я. — Но ее до сих пор нет.
— Спасибо за вашу бдительность, Анастасия, — Леонхашарт с видимым трудом отводит от меня взгляд и указывает на стул. — Прошу, присаживайтесь, пока будем завтракать, я все выясню…
Он и стул мне отодвигает, и задвигает. Правда, то же самое ему приходится проделать с Принцессой и… неожиданно отстранившей ее подружку Манакризой. Да, Манакриза такая, захотела — подвинула.
Устроившись за стол последним, напротив нее и справа от меня, Леонхашарт сразу отправляет по смартфону какое-то сообщение. На глазеющих на него демониц он внимания совершенно не обращает, а они, бедные, рискуют захлебнуться слюной.
Другие невесты быстренько устраиваются за свободные столики. Короткорогие вышколенные официанты разносят меню, интересуются, нужны ли рекомендации. Все чинно, отработано, и эта четкость, а так же как минимум видимость уважительного обращения, вдохновляет девчонок, они выпрямляются, из взглядов исчезает затравленное выражение.
Манакриза выбирает мясо. Принцесса яйца, мы же с Леонхашартом — кашу с фруктами, и заговорщически переглядываемся. Но после этого взгляда заговаривает он с Манакризой.
— Как я заметил, вы оседлали лорда Шаакарана. Как впечатления?
Ох, я оглядываю зал: на нас украдкой смотрят все демоны и в открытую все девчонки с соседних столов. Демоницы того гляди набросятся. Манакриза неопределенно пожимает плечами, и я перевожу взгляд на нее.
— Ездовые коты у вас хороши, — отвечает она, у Леонхашарта нервно дергается уголок губ.
Он молчит. Не злится, а скорее в ступоре от такой характеристики, должна же у них быть демоническая солидарность.
— Вы только при посторонних или на камеру это не говорите. — немного сдавленно произносит Леонхашарт. — Это будет воспринято, как оскорбление. Дело в том, что демонокоты не являются ездовыми, редко кому удается прокатиться на их загривках, это большая честь и… практически это принятие в семью, под защиту рода.
— То есть мы с Настей теперь названые родственницы Шаакарана? — уточняет Манакриза. — Можем после обучения переехать к нему и рассчитывать на его поддержку при устройстве на работу?
У Леонхашарта дергается бровь, выражение лица просто непередаваемое, словно он представляет мой переезд к котику. Я же едва сдерживаю смех: теперь Шаакаран точно попал. Пусть ждет въезд новой родственницы…
— Архисоветник Леонхашарт, — мелодично зовет демоница, и у меня по коже пробегает мороз. Демоница останавливается рядом с нашим столиком. Ее стройность подчеркивают золотые узоры на черной броне, каштановые волосы короной оплетают роскошные рога, на красивом ухоженном лице играет улыбка, но направленный на Леонхашарта взгляд откровенно хищный. — Я собираюсь проходить практику в Архисовете, не будете ли вы так любезны, раз уж вы здесь, дать мне несколько рекомендаций.
Вот рогатая, поесть спокойно не дает, и смотрит на Леонхашарта так, словно мысленно раздевает. А мы с ним договорились не выдавать интереса друг к другу, и у меня нет формального повода… даже слово против сказать.
Обращение демоницы придает смелости остальным, возле нашего столика мгновенно оказывается еще десяток рогатых нарядных девиц, срочно жаждущих консультации. За столом из-за этой толпы дышать нечем. Принцесса и та теряется, явно не знает, как поступить. У меня уже зудит сказать что-нибудь… Если через минуту они не исчезнут, я точно что-нибудь скажу. Демоны-студенты косятся на своих рогатеньких выскочек обиженно.
До этого момента Леонхашарт казался мне очень терпеливым, снисходительным к женщинам и довольно вежливым. Внезапно я знакомлюсь с иной его ипостасью.
Он остается сидеть, но умудряется взглянуть на первую подошедшую к нему демоницу так, словно она распростерта у его ног, а он находится на недосягаемой высоте. Ощущение давящей силы наполняет все вокруг. От леденящего презрительного взгляда Леонхашарта улыбка демоницы становится нервно-натянутой, а прекрасный цветник вокруг столика резко прореживается, остаются только три демоницы, и те, похоже, просто растерялись. Даже мне от выражения лица Леонхашарта не по себе.
— Как вы заметили, в данный момент я завтракаю в другой компании, — холодно чеканит Леонхашарт. — Ваше вторжение слишком грубо и недостойно леди. На сайте Архисовета вы можете найти адрес почтового ящика для подобного рода обращений, отправьте его туда, и вы получите необходимую консультацию.
Нервно кивнув, демоница выдавливает:
— Благодарю за совет. Извините за беспокойство.
С ней рассасываются и последние три желающие что-то выяснить у Леонхашарта. К столу тут же подходит официант с нашим заказом.
«А ведь логично, что Леонхашарт умеет отшивать девушек, — соображаю я. — Иначе ему, такому замечательному, проходу бы не давали».
Но как же приятно, что он не растекается сладкой лужицей от женского внимания.
Леонхашарт еще и «добивает» юных дев: окидывает нас взглядом и довольно громко произносит:
