— Было бы странно, если бы фото кусались, — тихо фыркнула я. — Но своих потенциальных клиентов мужик видит издалека, вон как рванул. И ведь уговорит!
— Целевая аудитория как раз семьи, — согласился Козловский. — Большинство родителей предпочтёт заплатить, чем потом полчаса успокаивать рыдающего ребёнка, которому не дали поздороваться с обезьянкой и погладить енота.
Я кивнула и залюбовалась очередной скульптурой. А когда мы дошли до фонтана «Сказка» со скульптурой Царевны-Лебедь и барельефами тридцати трёх богатырей и прочих персонажей, не удержалась и задала наконец вопрос, мучивший меня уже третий день.
— Костя, а почему у тебя нет секретарши? При твоей должности она тебе вроде как полагается.
— Зачем она мне? — искренне изумился Козловский. — Кофе варить и сообщать, как птица-Говорун: «Константин Кириллович, вам звонит Такойто Такойтович», «Константин Кириллович, к вам начальник такого отдела по сякому вопросу»? Лишняя трата времени. Я за открытое общение с подчинёнными. Чем меньше промежуточных ступеней от руководителя к исполнителям, тем лучше результат.
Я задумчиво кивнула, понимая, что снова промахнулась с выбором темы. Точнее, вопрос был безобидным, а вот ответ Кости слишком сильно совпадал с моим личным мнением на этот счёт. И, естественно, лишняя точка совпадения на нашем графике никак не добавляла мне душевного равновесия и не помогала сделать выбор.
— Настя! — окликнул меня кто-то.
Я обернулась на звонкий голос и увидела спешащую к нам Наташу.
— Как же здорово, что мы встретились! — радостно сообщила бывшая попутчица, обнимая меня. — Я всё собиралась позвонить, но времени не было. Сегодня нам первый выходной дали. Миша со Славкой в аквапарке зависли, а я решила в дендрарий ещё успеть. Как знала!
— Я тоже рада тебя видеть, — улыбнулась я. — Знакомьтесь: Костя — Наташа, Наташа — Костя.
— Очень приятно, — ещё больше обрадовалась Наташа.
Ох, как мне не понравился взгляд, которым она посмотрела на моего… начальника! Восторженный, оценивающий и решительный. А следующий вопрос окончательно убил во мне желание общаться с ней дальше.
— Можно, я с вами пойду? — спросила она уже не у меня, а у Кости. — Просто одной скучно…
Надо отдать Козловскому должное, он промолчал и вопросительно взглянул на меня, мол, твоя знакомая, ты и решай. Это был идеальный момент, чтобы отказаться, и конечно же, я его упустила.
— Я не против, — с деланным равнодушием пожала плечами.
Всё. С этой секунды я была Наташе неинтересна. Центром её вселенной стал Козловский. Она флиртовала с ним, словно невзначай, стараясь протиснуться между нами, оттереть меня от него подальше. Постоянно одёргивала топик, и без того неплохо обрисовывающий грудь, и чуть не выпрыгивала из коротких шортиков. Костя, впрочем, на попытки соблазнения не реагировал. Наташа вклинивалась между нами — он при первой же возможности вновь становился рядом со мной. Она пыталась задеть его бедром или ладонью — он уклонялся так виртуозно и естественно, словно не в первый раз имел дело с настойчивыми поклонницами. Наташа не сдавалась, кокетничала напропалую и пару раз даже бросила на меня недовольный взгляд, мол, уйди, не мешай нашему милому общению. Я наблюдала за всем этим, закипая от злости. Если бы Костя и впрямь был моим парнем, уже сказала бы Наташе пару ласковых. Но сейчас я могла бы оказаться этакой собакой на сене — сама не ем и другим не даю. Сама отталкиваю Козловского и других к нему не подпускаю.
— Костя, а у тебя есть девушка? — хлопая ресницами, поинтересовалась Наташа.
Злость в моей душе взвилась сигнальной ракетой. Ну это уже слишком! Какого чёрта я должна спокойно смотреть, как какая-то пигалица отбивает у меня мужчину? Нет уж, самой нужен!
— А как ты думаешь? — с нескрываемым сарказмом спросила я, беря Костю за руку. — Конечно есть.
Он тут же переплёл свои пальцы с моими, легонько сжал, будто успокаивая. Подтвердил:
— Есть. И ты с ней знакома.
— А… — Наташа запнулась на миг, но тут же сориентировалась. — Я думала, вы просто друзья. Даже не поцеловались ни разу.
— Зачем смущать прохожих? — пожал плечами Козловский. — Ещё завидовать начнут. Кстати, Наташа, раз уж ты не поняла, что Настя позвала тебя с нами из вежливости, скажу прямо: ты лишняя в нашей компании.
Он действительно не повышал голоса, говорил мягко и негромко. Но почему-то сейчас от его тона мне стало не по себе. Была бы кошкой — шерсть встала бы дыбом от одной интонации. Мягкость голоса Козловского теперь была обманчивой, и я совсем не хотела бы узнать о том, что за ней скрывается. Наташа выглядела так, словно её с размаху окатили ледяной водой. Хватала ртом воздух, не в силах произнести ни звука.
— Иди, Наташа, — повторил Костя. — Полагаю, твои друзья уже заждались тебя в аквапарке.
— До свидания, — бесцветным голосом произнесла девушка.
Послушно развернулась и побрела в противоположном направлении, поминутно оглядываясь на нас. Костя смотрел на меня, и от этого взгляда мне становилось жарко. Мою ладонь он так и не выпустил. Чёрт, что я наделала? А впрочем, я не жалела. Ни капли. Было немного страшно, но к этому страху примешивались предвкушение и ожидание. Наконец-то всё было правильно.
— Даже не надейся, то я благородно сделаю вид, будто ничего не слышал, — предупредил он. — Значит, ты моя девушка?
— Если твоё предложение ещё в силе, — не выдержав его взгляда, я опустила глаза. — Давай попробуем. Не знаю, что из этого получится, но…
Договорить он мне не дал. Склонился и поцеловал в уголок губ. Ласково, едва ощутимо, но этого хватило, чтобы я задрожала, словно лист на ветру. Колени моментально ослабли, низ живота свело жарким спазмом.
— Сладкая, — хрипло пробормотал Козловский, отстраняясь. Его глаза потемнели так, что казались чёрными. — Отзывчивая.
Я зарылась руками в его волосы, с удовольствием пропуская шелковистые пряди между пальцами, запрокинула лицо, требуя нового поцелуя, уже настоящего. Он не заставил себя ждать. Козловский прижал меня к себе, жадно, настойчиво, словно Горлум, обретший Кольцо всевластия. И я ничуть не возражала. Последней связной мыслью было, что даже если ничего у нас не получится, этот курортный роман мне запомнится.
* * *
Костя открыл дверь квартиры, разулся и первым делом направился в душ. В крови бушевал жар. Неудовлетворённое желание кипело и требовало выхода. Слишком открытой, отзывчивой и эмоциональной была Настя. И то, что она не подавалась магнетическому притяжению звериной ипостаси, а испытывала искреннюю симпатию к нему, как к мужчине, заводило ещё сильнее. Хотя куда уж дальше… Её отклик был искренним. Ледяной душ слегка прояснил мозги, но совершенно не успокоил пробудившуюся страсть. Козловский криво усмехнулся, подумав, что ему ещё не приходилось так долго уговаривать женщину. Обычно знакомство заканчивалось в постели в первый же вечер. Чаще всего оно именно на этом заканчивалось и окончательно. Провели время вместе к обоюдному удовольствию, получили друг от друга то, чего хотели, и разбежались. А с Настей всё пошло наперекосяк с самого начала…
