— Ну… Не все еще, — протянула она, — Говорил мне кто-то, не далее как вчера, что могу просить всего, чего хочется. Припоминаешь?
Яр забеспокоился. Он-то помнил, да только девушка смотрела на него с таким предвкушением, что понятно было на раз — княжна что-то замыслила.
— Ну, было такое…
— Исполнишь?
— А что хочешь?
— Не увиливай, пообещай!
Яр вздохнул — не отбрехаться, придется выполнить.
— Только если это не опасно для тебя или…
— Не опасно, совсем. И касается лишь нас двоих!
Мужчина кивнул. Ладно, все-таки он ведь виноват, значит Ланушка в своем праве. Увидев его согласие, девушка чуть не подпрыгнула.
— Хочу, чтобы свадебный обряд прошел по волчьему обычаю! — выпалила княжна на одном дыхании и шустро спряталась у него на груди.
Повисло молчание. Осторожно он отлепил от себя смущенную до нельзя девушку.
— Дарина расстаралась? — спросил он.
Княжна отрицательно качнула головой.
— Намек… слышала, и сама у Дарины выспросила.
— Уж не Злата ли тебе намекнула? — поморщился оборотень.
— Яр, разве важно это? Все равно я бы узнала! А ты… Ты обещал! И когда метку ставил, согласился не прятаться и про детей говорил, что будем стараться, и сейчас — обещал… Что ж выходит? Поешь складно, а на деле — пустой звук?
Он даже опешил от такого напора. На будущее отметил, что говорить при Лане следует аккуратней. Княжна отлично помнила его слова и применила их к делу в самый подходящий момент.
— Ты испугаешься, милая, — попытался отговорить ее он, — это для нашего народа привычно, а для тебя…
— Мое желание мне и решать!
— Лана!
— Я люблю тебя, — зашептала княжна, запуская пальчики в черные кудри, — не испугаюсь ни капельки! И ты ведь все равно поймешь… Ну, по запаху!
Он мог только мысленно ругаться, да хохотать от счастья. Вот ведь коварная, со всех сторон обложила, ни проскользнуть не перепрыгнуть! Но какой же радостью отзывались в сердце ее уверения в любви и желание следовать обычаям стаи!
Яр молча поднялся, жестом велев остаться девушке на кровати. Одежда полетела на пол.
— Не испугаешься? Что ж, смотри!
Только что перед ней стоял мужчина и вот, не успела она моргнуть, как образ любимого изменился. Все произошло быстрее, чем когда он превращался в волка и наоборот.
Девушка подавила удивленный возглас. А она-то думала, что увидит чудо-чудное! Чего только не напредставляла. Только все оказалось много проще. На руках отросли хорошо знакомые ей когти, и волос на теле стал гуще. Взгляд скользнул выше, и княжна пристально оглядела чуть измененное лицо. Появились клыки, да и сама челюсть будто выдвинулась вперед, а лоб немного скосился, придавая суровому облику еще более хищное выражение. Ожог также пропал, оставляя видимыми лишь самые глубокие пятна. Но самое главное — глаза! На сердце стало совсем легко, и она не смогла сдержать улыбки, глаза были совсем его — человечьи! Яр переступил с ноги на ногу и вопросительно склонил голову. Нервничал.
Девушка спрыгнула с постели и смело подошла к мужчине.
— Знаешь, — притворно вздохнула она, осторожно поглаживая мягкие, густые волоски на его груди, — мне жаль… — мышцы под ее пальцами дрогнули, — жаль, что с такими зубками не поцеловать тебя как следует!
Оборотень растерянно моргнул, а Лана со смехом прижалась к нему, крепко обнимая за шею. Быстро коснулась его рта губами.
— Только так, — прошептала она.
Его руки осторожно легли ей на талию и прижали ближе. Стараясь не повредить ее кожу когтями, Яр отогнул ворот платья и лизнул метку. Язык у оборотня тоже немного изменился, стал длинным и шершавым.
Так было даже приятней. Теплая волна пронеслась от метки по телу и толкнулась вниз живота. Оборотень довольно заворчал и облизал кожу еще раз.
Не успела она как следует рассмотреть и потрогать измененное тело своего возлюбленного как Яр быстро вернул прежнее обличье. С улыбкой подхватил ее на руки и вместе они рухнули на кровать.
— Моя храбрая девочка, — прошептал мужчина, бережно отводя с ее лица выбившуюся прядку. Лана довольно засмеялась. Яр выглядел как кот, слопавший не менее трех крынок сметаны.
— И кто еще боялся больше? — шутливо пожурила мужчину она. — Почему ты так быстро стал снова самим собой?
— Первое — тебе надо все же привыкнуть…
Девушка безмятежно пожала плечами, но Яр остался непреклонен.
— Надо, не спорь! А второе — без нужды мы не остаемся в этом образе надолго. Две сущности в одном теле уживаются очень непросто. Некоторые могут удержать рядом зверя на совсем малое время, другие — подольше, но все-равно это требует большой воли.
Девушка забеспокоилась.
— Тебе плохо в таком обличье? А волку?
Оборотень снова улыбнулся.
— Нет, любимая, просто это как… Ну, как по тонкой струне ходить. То в один бок клонит, то в другой. Очень грубо конечно, но по-другому не скажу.
Девушка кивнула, соглашаясь. Она ведь не оборотень. Сложно понять тех, для кого жить со зверем под кожей легко и привычно.
— Вот и Смешку то туда, то сюда тянет. Божилась не прийти больше, но слишком уж неубедительно, — перевела разговор княжна.
— Значит, и Грай заглянет, — мужчина поднялся с кровати протянул ей руки, — пойдем любимая, похозяйничаем вместе. Чую, нагрянет к нам завтра балаган.
Глава 10
Любимым развлечением Ланы и Яра стали кошки-мышки, которые устроили Грай и Смешка. Неизменно вечером они вчетвером собирались в доме ставшего вдруг подозрительно гостеприимным Черного Волка, и после ужина начиналась потеха. Грай увивался вокруг неприступной девушки и так и этак, а Смешка, совершенно осмелев, дразнила оборотня дерзкими ответами. Мужчина скрипел зубами, забавно морщил свой красивый нос, но в долгу не оставался и тогда уже наставал черед Смешки краснеть и отворачивать лицо в попытках скрыть смущение.
Сегодня подружка прибежала и вовсе ранёхонько. Остался только этот вечер, прежде чем всех невест пригласят в хоромы Всемира.
— Ланушка, миленькая, ну готово? Готово все? — Смешка делала вид, что интересуется лишь платьем, но глазки так и стреляли в сторону двери с надеждой углядеть хоть кусочек домотканой рубахи Грая.
— Готово, — вздохнула княжна. Желание порадовать подругу вылилось ей несколькими бессонными ночами и парочкой ссор с рассерженным ее посиделками Яром. Мужчина ни в какую не хотел засыпать, пока законная «почти жена» вместо того чтобы уделить внимание одному истосковавшемуся оборотню, портит свои «ясные глазки» и колет «нежные пальчики» ради прихоти «подруги-трещотки». В конце концов Лана перебралась в спальню и шила сидя на кровати. Правда, перед тем, на этой самой кровати Яр все же получал свою долю внимания.
