Розали нахмурилась.
— Что это за мешки? — с подозрением спросила она.
— Называется боксерская груша, — землянин указал на ближайшую. Возле нее пара бойцов эшелона мерялись силой удара. — Эта штука может показать, сколько килограммов выдают твои кулаки.
— О да! — Адам вздернул левую руку и над ней заморгала голограмма кошелька. — Сейчас заработаем деньжат.
— За это платят деньги? — удивилась Розали. Сама невинность. Неужто Ивару не жалко бросать ее в пекло войны?
— Мы поспорим с теми парнями, что ты бьешь сильнее. Как тебе идея?
Девушка замялась. Сильный моральный компас подсказал, что это будет жульничество, ведь по ее внешности не догадаешься, будто такие тонкие ручки могут выжать пятьсот кило.
— Будет весело, да? — с надеждой спросила кидонианка.
— Черт подери, да! — Гэри ткнул ее кулаком в плечо, по-братски, но очень бережно, чтобы снова не потерять сознание.
Землянин вразвалочку подошел к бойцам и с серьезным видом кивнул.
— Любите бокс? — спросил он.
— Че? — парни переглянулись. — А не похоже? — уточнил первый, выглядывая из-за груши, словно из-за бруствера.
— А деньги любите?
Михъельмцы с прищуром обвели взглядом всю компанию де Кармы.
— Подраться захотел? — спросил второй. — Я тебе и забесплатно наваляю.
— Ставлю тысячу, что она, — Гэри деликатно подтолкнул Розали к незнакомцам. — Выбьет одним ударом больше, чем вы оба вместе взятые.
Парни смерили девушку взглядом и расхохотались.
— Ты или не в себе, или что-то знаешь, — сказал первый. — Не хочу на деньги. Да и нет у нас тысячи.
Ева некстати вспомнила фразу из древней книги: «Только тогда солдат суров и эффективен, когда живет в дисциплине и бедности». Учитывая, что земной нынче стоит копейки, на эти деньги даже неделю не проживешь. Неужто михъельмцам настолько мало платят?
— Давай так: с вас по сотне, с нас тысяча. Идет? — Гэри применил свою самую обворожительную улыбку, от которой у Евы неприятно защекотало в животе. На его лице любая ухмылка выглядела как оскал, словно маленький вредный мопс собрался вцепиться тебе в ногу.
— Ну… ладно. Но учти, если уйдете в отказ — переломаем вам кости.
Боец сопроводил угрозу поднятием указательного пальца. Очень страшно.
Розали поежилась и наклонилась к Эсоре:
— Я никогда не била такую штуку, — призналась она шепотом.
— Расслабься, она же не будет от тебя убегать. В отличие от людей.
— Надеюсь…
Ева лишь немного сильнее и быстрее среднестатистического человека, но уверенности в себе агатонке хватит на троих. А у Розали каким-то чудом развились комплексы. Это даже мило.
Бойцы Эшелона для пущей важности попрыгали вокруг груши, потолкались и затем приготовились зарабатывать тысячу земных.
Первый, крупный детина с плечами как у гориллы, как следует замахнулся и вложил в удар всю массу. Выбил «826» кило — хороший результат для обычного человека.
— Мы же суммируем, да? — спросил второй с довольной ухмылкой. Он плюнул на кулак и тоже врезал по груше. Голограмма с индикатором показала «653», и бедняга поморщился — хотел покрасоваться и выбить больше товарища.
— Итого почти полторы тонны… — протянула Эсора и скорчила свою самую кислую мину. — Нормально, хотя и на двоих…
— Тебе есть, что сказать по этому поводу?! — взорвался второй, но первый боец его остановил.
Ева подтолкнула Розали поближе к груше, взяла ее руку в свою и помогла сделать пару пробных замахов.
— Хорошо выбирай угол, чтобы не сломать кисть. С твоей-то силой, — шепотом сказала она.
Солдаты захохотали.
— Ваша девочка никогда этого не делала? У вас лишние деньги или что? Можете прям так мне их отдать.
Розали вздернула подбородок и нахмурила брови.
— Ну, ладно, — протянула она.
И ударила без размаха. Хук получился настолько сильный, что груша могла отправиться в полет, не будь она прикована стальными цепями. Металл предательски заскрежетал, а один из парней получил инвентарем прямо в лицо. Боец опрокинулся навзничь и так и остался лежать с широко открытыми глазами. Гэри с Адамом одновременно прыснули. Еще чуть-чуть и покатились бы по полу от хохота.
— Четыре, мать его, тонны?! — завопил второй и присел от неожиданности. Он поочередно смерил взглядом членов отряда и остановился на Розали. — Это невозможно! Вы чертовы жулики, я не собираюсь вам платить!
Он помог товарищу подняться и оба медленно попятились прочь.
— Хрена с два вы получите эту сотню, — он указал на Розу. — Мы еще побеседуем, поняла?!
Эсора хрустнула костяшками.
— Поосторожнее с угрозами, идиот взбудораженный.
— Мы не закончили! — парни засеменили прочь и скрылись в толпе зевак у ринга.
Ева не стала дожидаться, пока Адам и Гэри перестанут хихикать, и увела девушку прочь.
— Не бойся, эти михъельмцы просто дураки, — прокомментировала она. — Но демонстрировать свою силу, наверное, больше не стоит. А то дураки имеют привычку кучковаться и брать числом.
Розали усмехнулась.
— Хорошо, я запомню.
Землянин и аламарси смеялись до болей в животе и присоединились только через несколько минут.
— Круто ты его увалила, — Гэри похлопал Розу по плечу. — Кстати, у тебя есть второе имя?
Розали пожала плечами.
— Нет.
— Правда? Это как-то неправильно… А фамилия? Небось какое-нибудь «де» или «ван» — у кидонианцев все такое пафосное.
— Де Левин.
— Ха! Так и знал.
— Тебе нужно второе имя, — подал голос аламарси. — Как насчет Валастии?
— Че? — не понял Гэри.
— Вообще не по-кидониански, — заметила Ева.
Пилот фыркнул.
— «Адам» тоже не самое подходящее для аламарси, но я же не жалуюсь.
— Да из тебя кочевник такой же, как из меня агатонец! — Гэри махнул рукой. — Сколько ты на флоте жил, лет десять?
— Девять. Это немного, но я все прекрасно помню. Мама назвала меня Артуром, в честь Артура Основателя, но я ничего не основал и поэтому сменил имя.
— А «Артур» что, лучше для аламарси? — удивилась Ева. — Скорее уж «Георгий» или «Сергей», или что-то такое же странное.
— Просто мама хотела, чтобы я поселился на планете. Она терпеть не могла наш флот.
— Не могу сказать, что удивлена: грязь, вонища, кругом болтаются оголенные провода и душ работает только по праздникам, — Ева скривилась от неприятных воспоминаний.
