— Куда?
Ивар выглянул в обзорное окно, за ним были только деревья.
— В лес.
— И что нам теперь делать?
Над его левой рукой вспыхнула разноцветная голограмма. Мужчина долго смотрел на мерцающий фантом и напряженно моргал, вскоре выражение лица стало более-менее осмысленным.
— Мы потеряли десять минут, пираты не могли за это время подняться и обогнать нас, потому что корабль выше их позиции… где-то на полтора километра. Я по дороге отправил на тот свет еще с пару этих уродов… — Ивар шумно выдохнул. — Но в лесу точно кто-то остался. Значит, нужно найти позицию с обзором на твой замок, оттуда я буду следить, чтобы никто не заявился к твоим друзьям… — он перевел дыхание и сглотнул. — Скоро прилетит подмога и мы спасены. Вопросы?
Розали задумалась: по большому счету все понятно, хотя звучит чересчур самоуверенно.
— Нет вопросов, отлично, — заключил Ивар.
— Есть.
— Давай, — он засунул руки в нишу между стеклом и приборной панелью и начал что-то наощупь искать.
— Что такое ГМТ?
Мужчина хрипло расхохотался и потянул скрытый за приборами рычаг. Стекло в обзорном окне зашипело и медленно отъехало вперед. В лицо ударил поток приятного горного воздуха, смешанный с копотью умирающих двигателей.
— Генератор материальной точки, — де Карма указал за спину Розали. — Рельсу дай.
— Чего?
— Рельса. Сзади тебя.
Девушка обернулась, но увидела только закрепленную на стене винтовку пиратов.
— Не вижу никаких…
— Оружие, прямо перед тобой.
Розали попыталась снять его с петель, но потерпела неудачу. Она даже уперлась ногой в переборку и подергала железяку туда-сюда, но добилась только боли в кистях. Сама винтовка завибрировала и начала активно греться, хотя стальные крепления не поддались ни на сантиметр — с таким прочным материалом девушка еще не сталкивалась. Ивар засмеялся и прекратил ее мучения одним жестом: нажал кнопку на прикладе и оружие упало на пол.
— Тебе явно нужен ликбез, — с улыбкой сказал он и приложил рельсу к спине. Та повисла на доспехах, словно намагниченная. — ГМТ, — повторился Ивар, — это, как я уже сказал, генератор материальной точки. Обыватели зовут его компенсатор инерции, не слышала?
На этих словах он залез на приборную панель и медленно выскользнул наружу, за открытое окно корабля.
— Задний шлюз поврежден, — пояснил Ивар, когда поймал на себе непонимающий взгляд. Он отпустил руки и пропал из виду. — В общем, эта штука каким-то магическим образом не дает нашим внутренним органам вылезти из тела через ноздри, когда корабль ускоряется, — донесся приглушенный голос. — Иначе световые полеты были бы невозможны. И вот она у нас сломалась перед падением, начала работать наоборот, что ли… отчего мы и потеряли сознание. В научных терминах объяснить не смогу, прости. Розали, выбирайся уже, у нас мало времени.
Девушка забралась на панель и выглянула наружу. Ивар встал под окном и растопырил руки, словно предлагал прыгать на него. Роза демонстративно сиганула рядом и отряхнулась, хотя выглядеть лучше от этого не начала: все утро валялась в грязи и сосновой хвое, так что одежда стала похожа на шкуру очень неопрятного дикобраза.
— Знаешь, где мы?
Девушка осмотрелась и принюхалась. Копоть от поврежденного корабля перебила все знакомые запахи, пришлось положиться на слух. Далеко внизу послышался звон колоколов: Холдрейг ниже по склону горы, примерно в километре.
— Я тоже слышу, — сказал Ивар и отцепил винтовку от спины. — За мной.
Мужчина побежал в сторону, а не прямо в замок. Они неслись по валунам и холмикам, периодически останавливаясь и высматривая что-то в прицел. Минут через десять де Карма нашел удобную позицию и упал на землю. Розали жестом пригласил сделать то же самое.
— Вот какой у нас план: ложись на спину и оглядывайся по сторонам. Если кто-то подойдет или появятся странные звуки, падающие камни — говори мне. А я буду изучать все через визор рельсы, смогу засечь людей даже за деревьями. Попробую понаблюдать за твоими друзьями внизу, чтобы к ним никто не заявился.
— Хорошо.
— Кстати, поздравляю. Ты пережила свою первую аварийную посадку!
— Спасибо, — Розали улеглась на колючую еловую подушку и уставилась на склон горы. — А что это вибрирует? — она показала на оружие Ивара.
— Рельса.
— Что за рельса? — спрашивать, есть ли там маленький поезд, девушка предусмотрительно не стала.
— Ох, так странно, что ты не в курсе. Рельса — механизм, который выстреливает шнек, то есть пулю, как говорят гражданские.
— А почему ее так называют? Я думала, это «ствол» или что-то в таком роде.
— Потому что «рельсотрон» — не самое удобное слово. А «стволами» их называют только в старом кино.
Термин «рельсотрон» показался ей знакомым, она даже обрадовалась.
— И как он работает?
— Есть специальные электроды, то есть рельсы, между которыми сильное магнитное поле, — де Карма на пару секунд замолчал и всмотрелся в прицел. — В поле помещаем проводящую ток железяку и когда двигаем поле, она выстреливает с большой скоростью. На корабле такие же, только снаряды размером с твою голову. Кстати, — Ивар поддел бронепластину и извлек оттуда маленькую черную штуку странной формы. — Вставь в ухо.
Розали отшатнулась.
— Ни за что.
— У вас тут что, вообще цивилизации нет? — Ивар повернул голову и показал на свое правое ухо. — Видишь? У меня такой же есть. Это устройство связи. Телефон, рация или как вы тут их называете.
— Никак, у нас их нет.
— Теперь будут. Очень советую принять предложение: в случае моей смерти подмога сможет вытащить тебя отсюда. Но им нужно знать, где ты находишься.
— Звучит не очень ободряюще, — Розали взяла «телефон», повертела в руках и долго пыталась всунуть в ухо правильной стороной. Ивар даже не скрывал, что веселится при виде этой картины.
— На вызов отвечать мысленно, если что, — сказал он, когда у девушки получилось.
Ощущение инородного предмета оказалось таким сильным, что ей потребовалась вся сила воли, чтобы не выкинуть «телефон» в лес.
— Как это «мысленно»? Не получается.
— Никто ведь не звонит.
— Ладно. Но я не умею управлять техникой мысленно.
Розали слышала, что люди давно научились делать такие устройства, но сама не видела ничего подобного.
Ивар долго всматривался в прицел, изучил весь склон и только потом ответил.
— Представляешь, а я ведь даже не знаю, как пояснить, что такое «мысленное управление». Придется тебе на практике все изучить.
