— Не нравится мне, как у нее глаза блеснули на слове «сломать», — сказал бородач шепотом.
— Ага, я тоже заметил… — согласился Адам.
— Заткнитесь и по местам, — прервал их Ивар.
Старший настоятель снова подал голос:
— Ты хоть понимаешь, что делаешь, девочка? Я не собираюсь тебя задерживать, но об этом ты точно пожалеешь. Мы передадим сообщение на Землю, расскажем, скольким детям ты навредила. Тебя будут искать как преступницу!
Розали не нашлась с ответом, только молча уставилась на него, хлопая глазами. Никогда раньше он не проявлял подобного недружелюбия. За что все это?
Ивар в глубине корабля выругался.
— Адам, еще раз закуришь эту дрянь в кабине — сломаю ноги.
— Думал, если тебя нет, то можно, — отозвался пилот на удивление юношеским голосом, и мимо Розали внезапно пролетела недокуренная сигарета. Люди внизу дружно проследили за окурком до самой мостовой, как змеи за флейтой факира.
— В этом весь ты, да, — ответил Ивар и подошел к Розе. — Готова?
— Да. Летим.
Трап стал медленно подниматься. Несколько человек помахали девушке рукой, но очень робко, словно боялись, что их за это осудят. Она почувствовала, как на глаза накатывают слезы, и быстро отвернулась в темноту корабля. Из приятного полумрака повеяло горелыми зернами, а слева послышалось шипение кипятка.
— Кому выпить? — спросил оранжевоштанный.
— Мне, пожалуйста, — отозвалась девушка.
Он появился из-за странной гудящей конструкции и протянул ей кружку с горячей и пахучей жижей. Чем бы оно ни было, Розали собиралась это выпить, чтобы хоть как-то отвлечься и не дать никому заметить слезы.
— Боишься высоты? — спросил парень.
— Нет.
— Все впереди, — «ободрил» он и похлопал девушку по плечу.
Бородач Гэри расхохотался.
— Добро пожаловать в плохую компанию, Розали, — сказал Ивар из недр корабля. — Обещаю, ты не пожалеешь.
— Если выживешь, — усмехнулся бородач.
Внезапно из-за угла вылетел предмет, ударил мужчину в грудь и с металлическим лязгом упал на пол. Пострадавший сдавленно выругался.
— Отставить дедовщину! — рявкнул де Карма.
— Он гранатой в меня кинул! — шепотом возмутился Гэри. — Чертовой гранатой!
Розали хотела спросить, часто ли тут бросаются опасными предметами, но решила, что не стоит лезть на чужой корабль со своими правилами.
— Приятно пахнет, — вместо этого сказала она в пустоту.
— И это несмотря на то, что Адам снова пережарил зерна, — недовольно заметил Ивар.
Оранжевоштанный плюхнулся в кресло пилота и принялся щелкать тумблерами.
— Я же говорил, что винтажно приготовленный кофе требует правильной обработки. Я вам не бариста.
— Тогда зачем испоганил кофейный аппарат?
— Не испоганил, а использовал для починки корабля. Ты же не хочешь, чтобы мы опять загорелись?
— Справедливо, — согласился Ивар.
— Ну, куда путь держим? — спросил пилот.
Машина вздрогнула и с неприятным скрипом стала подниматься в воздух. Розали почувствовала щекотку в животе. Она надеялась, что у этого транспорта ничего не сломается — не хотелось снова кровь из носа пускать.
— Обратно на Михъельм. Надеюсь, их там еще не разогнали с этой маленькой революцией.
Через минуту Ивар принес Розе прямоугольный металлический ящик с надписью «Собственность Кидонианского военного флота» и с грохотом бросил у стены. Внутри зазвенело нечто металлическое.
— Присядь пока тут, выпей кофе и успокойся. Здесь тебе ничего не грозит.
— У вас больше нет кресел? — удивилась девушка.
— Увы, их всего три. Я не рассчитывал найти тут нового бойца. Так что спать будем по очереди. Хотя, «спать» — это громко сказано. Здешние кресла назовет раскладными только аламарси.
— Так и есть, — поддакнул Адам.
— Все ясно, — ответила Розали и отхлебнула кофе. Она пила его лишь однажды, на двенадцатый день рождения, как раз до начала своих бед, так что сравнить было, по сути, не с чем. — А корабль и должен быть таким… скрипучим?
— Нет, просто мы, — Ивар повысил голос, — не успели по дороге сюда купить ничего получше, потому что кое-кто привереда!
— Нельзя покупать что попало! — послышалось в ответ. — Тем более у планетников — они же не разбираются ни в движках, ни в рельсах!
— Вот еще рельсами не хватало обвешаться, чтобы тормозили почаще.
— И ракеты не будут лишними, да, — согласился пилот. — И чем тебя эта посудина, кроме кресел, не устраивает?
— Эта колымага? Да она настолько меня достала, что я от отчаяния угнал пиратский рейдер!
— Да ну? И где же он?
— Его сбили пираты.
— Вот-вот, даже корабль сам угнать не можешь! И пилот из тебя никакой — дважды за день разбился!
Гэри расхохотался и захлопал себя по коленям, как ребенок.
— Чертов шельмец, — усмехнулся Ивар и отхлебнул из своей кружки. — Прости нас, мы немного шумные. Болтовня помогает справляться со стрессом.
— Понятно, — согласилась Розали и решилась сделать второй глоток.
Некоторое время они провели в тишине, слушая гул двигателей и других частей корабля, о существовании которых только предстояло узнать. Ивар одним глотком осушил свою чашку и отправился в недра полутемного отсека.
— Можешь пойти в кабину и прилечь, если хочешь. Разложи кресло второго пилота и устраивайся поудобнее. Я подожду, пока ты выспишься, а потом поменяемся. До Михъельма три дня — быстро пролетят, вот увидишь.
— Спасибо, я не хочу.
— Поверь, лучше подремать после такого бешеного утра. Заодно приведешь мысли в порядок.
— Я уже спала на этой неделе.
Розали сказала эту фразу, совершенно не подумав о последствиях. Ивар в темноте чем-то подавился.
— Сколько… — он прокашлялся. — Сколько ты обычно спишь?
— Часа два в неделю. Иногда чуть больше.
Раньше только наставник Корвилл знал о такой особенности ее организма и объяснять это кому-то еще было очень странно.
— Тебе там ноотропы
4, случайно, в чай не подмешивали?
— Не знаю, а что это?
— Ясно. Подмешай они, ты бы точно заметила. И давно ты так?
Роза пожала плечами.
— Всю жизнь, сколько себя помню.
— Сильная, быстрая, не спишь и не мерзнешь. Ты точно человек? Или у меня сейчас первый контакт с другой расой разумных существ?
