Второй интересный момент в биографии — это «Тиорийский инцидент», как его прозвали кидонианцы. Информации о нем в СБК оказалось очень мало, в основном слухи, но все можно свести к одному: на захолустной Тиоре случился бунт, кто-то крайне неудачно его подавил, а Ивар взял вину на себя.
Тиора — ассоциированная
12 планета-государство в составе Приоритета, и не всем местным по душе кидонианское руководство. Некоторые особо деятельные граждане откопали где-то межпланетную ракету с антиматерией и решили запустить ее прямо в столицу. Такие ракеты знамениты тем, что их ничего не остановит: выходят со сверхсвета уже перед самым столкновением и легко разнесут небольшую луну. Что они сделают с мегаполисом, догадаться несложно.
Королева, разумеется, отправила туда военный флот, но вариантов оказалось немного: либо подорвать ракету прямо в шахте и убить кучу народа на Тиоре, либо попытаться перехватить ее в атмосфере до светового ускорения, но шансы на удачу в такой ситуации процентов пятьдесят. Ракета ведь не глупая — умеет и уходить от перехватчиков, и резко менять вектор движения. Третий вариант, самый безумный: попытаться взять под контроль пункт управления и молиться, что там не успеют нажать красную кнопку. Здесь шансы вообще близки к нулю.
В итоге кидонианцы выбрали именно третий, но в процессе погибло очень много людей и почти все — гражданские. Спецназ спустился вниз, начал штурм, а потом что-то пошло не так. Что именно — неизвестно. В Приоритете до сих пор ходят слухи об этом дне, но все, кто там был, получили подписку о неразглашении, так что по какой причине Ивар взял вину на себя, хотя находился в это время на орбите — неизвестно.
Отдавал ли он приказ стрелять во все, что движется? Или решил пожертвовать своей карьерой ради спасения оплошавших бойцов? Последнее показалось Еве маловероятным, но кто знает…
СБК не так уж и много выяснила о его работе фрилансером: люди предпочитают скрывать, что нанимали рекламаторов, так что сведения оказались обрывочными. Но за голову Ивара дают приличную награду в Свободных мирах, причем сразу несколько баронов — по популярности де Карма превзошел едва ли не всех тамошних проходимцев. Вот в случае с наемником это как раз признак мастерства: немногие сумеют разозлить половину пиратских шаек в галактике и остаться в живых (без поддержки боевого крейсера и отряда коммандос). Видимо, бандитов ему оказалось мало и, нанявшись к Торвальдсу, он решил взбесить целую страну.
— Что думаешь о Михъельме? — спросил Арман за пару часов до прибытия.
— Что это дыра галактического масштаба, — честно ответила Ева.
— Почему же?
— Экономика в ж… — нет, начальнику не стоит такого говорить. — В полном упадке. Уровень жизни в полтора раза ниже среднего по стране. Кругом безработица и криминал. Мне кажется, даже у нас в Бризе
13 получше живется, а там и полиция не на всех планетах есть.
— И чья это вина, по-твоему?
— Наверное, землян. Я не настолько углублялась в историю этого места, чтобы делать выводы. Да и экономист из меня ни к черту.
— А зря, — Арман налил себе чаю и принялся рыскать по ящикам в поисках сладостей. — Тебе было бы полезно знать, почему михъельмцы так не любят Землю и почему мы им помогаем. Второе даже важнее.
— Ну, я догадываюсь, что земляне их притесняли. Это естественно для тоталитарных стран. Но вот зачем мы тут рискуем — это загадка.
Арман невесело усмехнулся.
— Канцлер боится новой галактической войны. В прошлый раз все началось с того, что покойный Монарх, отец нынешнего, решил, что империи в ее тогдашних границах ему мало. Мол, земляне — это истинные правители галактики. Они были первыми, а мы — просто потомки древних колонистов, граждан Земли, и поэтому априори должны ей подчиняться. Он считал, что культура этой планеты важнее наших культур, только потому что она старше.
— Да, я помню, что-то про язык и технологии. В школе проходили.
— А я воочию это наблюдал! — Арман задел банку с чаем, и она с грохотом упала на пол. По всей кают-кампании разлетелись крохотные черные листочки. В ту же секунду из стены в углу выехал крохотный робот-пылесос и принялся жужжать над чаинками. — Этот увалень впал в маразм и передал его народу — убедил всех, что пора бы вернуть давно утраченное величие. Каким-то образом даже смог привлечь айлирэнцев на свою сторону.
— Айлири, полковник, не айлирэнцев, — поправила его Ева.
Вся галактика знает, как легко нарваться на мордобой, если ошибиться с произношением в присутствии одного из «айли-не-помню-как-там-правильно».
— Точно, да. В общем, ты и сама все это знаешь, я просто хочу акцентировать внимание именно на культурном аспекте: земные националисты всегда приносили галактике только боль и страдания. Сначала завоевывали свои же колонии, потом бесконечно подавляли бунты, постоянно воевали с соседями за куски пустого космоса — просто ради принципа. Мол, «мы лучше вас, подчиняйтесь нам». И рано или поздно они решат это повторить. Всей галактике будет спокойнее, если к тому времени от Монархии останется только Земля и пара аграрных планеток неподалеку.
— Национализм полезен, как мне кажется, — не согласилась Эсора. — Я вот люблю Агатон всей душой, потому и пошла в СБК. Нужно любить свой народ, иначе всем станет плевать на его будущее, и он исчезнет.
— Вот! Именно! Народ, а не какую-то мифическую идею о собственном величии и исключительности. Смысл патриотизма — это улучшать жизнь близких тебе людей, строить светлое будущее. Только идиот приравнивает патриотизм и национализм к желанию убивать соседей. Вот ты же не желаешь смерти землянам?
— Нет, конечно.
— А земляне желают тебе. Не все, но фанатов старого режима там хватает. Их патриотизм — нездоровый. Они не понимают, что война — это аргумент глупца. Прошли те времена, когда массовым конфликтом можно было решить проблемы. Планет вокруг — безумно много, лети и осваивай. Дешевле терраформировать новую, чем захватить и удерживать уже готовую. Но такие люди как Монарх или император Айлирэна продолжают мыслить в категориях «завоевать/покорить/подчинить». И не видят, что это и есть главная проблема. Не внешний враг и не внутренние разногласия, а лишь желание взять под контроль как можно больше, а если не выйдет — обвинить соседей в своих проблемах.
