— Ну-у-у-у? — протянул он.
— Ты — псих. И ты нас угробишь, — ответила за всех Ева.
Земля, столица Нулевого сектора и Великой Монархии
Спальный район около Каира, перевалочная база Лиги свободной торговли
23
Экипаж разлетелся по заданиям, а Розали оставили в ангаре «следить за вещами». Виктор запретил выходить даже на балкон — пришлось много часов кряду сидеть на деревянном ящике, разглядывать помещение и прикидывать, сколько в нем осело пыли за годы без уборки.
Чтобы не умереть со скуки, девушка приняла предложение Ленисаада выпить чаю и влила в себя кружек десять — никакого эффекта, даже в туалет не потянуло. Захотелось проверить свои пределы: вчера ученый сказал, что ее пищеварительная система работает не так, как у людей, но не уточнил, что именно отличается. Примерно на пятой чашке Роза поняла, что не в курсе, какой эффект должен быть, а остальные выпила просто по инерции.
Виктор долго восторгался этим трюком, но под вечер сдался и ушел по делам. Девушка осталась наедине с чайником и решила научиться управлять им силой мысли. Она долго пялилась на машину, но ничего не происходило — только голова заболела. Через какое-то время в дальнем конце ангара хлопнули двери: несколько парней в оранжевых комбинезонах пилотов зашагали к девушке.
Лица ей не понравились, особенно выражения: довольные улыбки, наглый взгляд — в Холдрейге таких хватало и все были задирами.
— Че как, блондиночка? — спросил один из них, шаркая ботинками по бетону.
«Блондиночку» Розали не оценила.
— Что значит «че как»?
— Не местная? — говоривший подошел очень близко и устроился на ящике. Из его рта неприятно завоняло: странный химический запах с неприятным осадком, будто он пил реактивное топливо. — С какой планеты? — мужчина оскалил зубы в подобии улыбки.
Девушка поморщилась, но грубить не стала.
— Поместье Спящих солнц.
Собеседник заморгал и уставился на друзей. Те загоготали.
— Эт где? — спросил он с тупым выражением лица.
— В секторе Акулы.
— А-а-а… А тут чего делаешь?
— Прилетела по делам.
— С этим кидонианцем галимым?
Остальные снова рассмеялись.
— Не говори так, пожалуйста.
— «Пожа-а-а-а-луйста», — мужчина осклабился. — Че, воспитанная, да?
— Да.
— И че, даже не материшься?
— Нет.
Он ухмыльнулся сильнее и подсел ближе. А потом совершил глупость — попытался приобнять Розали за талию. В мозгу что-то взорвалось: девушка перехватила его руку и рванула в сторону изо всех сил. С пугающим хрустом бедняга улетел прочь и упал в объятия друзей. Те полными ужаса глазами уставились на конечность, которая так и осталась в ладони Розы.
Она не сразу осознала, что случилось: потребовалась пара секунд, которые растянулись в целую вечность. Кровь закапала на пол, словно вода из сломанного крана: «Кап, кап, кап…».
Тело девушки оцепенело от ужаса. Она с трудом разжала пальцы, и рука упала на бетон: «ПЛЮХ».
— Простите… — протянула Роза и замолчала.
Что делать в такой ситуации? С одной стороны, стыдно калечить человека, но с другой — сам виноват, нечего трогать незнакомых людей. Разум наполнился предательским удовлетворением, и девушка попыталась подавить это чувство. Не дай бог понравится.
Мужчины долго оправлялись от шока и в результате избрали самый глупый способ решить проблему: блеснули ножи, мелкие, чуть ли не детские, но все же острые на вид.
Роза замотала головой.
— Не надо! — предупредила она. — Я же не специально!
— Не специально?! Ты убила его нахрен!
Один из них кинулся к девушке и времени на раздумья не осталось: она спрыгнула с ящика, перехватила запястье мужчины и ударила ладонью в ухо — моментальный нокаут. Второй начал танцевать вокруг и делать ложные выпады. На пятой попытке Розали решила не играть с судьбой: выбила нож и поймала противника за шею. Мужчина захрипел, ударил ее несколько раз по ребрам, но только скривился от боли. Пока он барахтался и пытался высвободиться, девушка ощущала нечто доселе неведомое: было приятно держать беспомощного человечка, осознавать, что жизнь полностью в ее руках. Лицо бедняги быстро стало синим. Потребовалось чудовищное усилие воли, чтобы разжать хватку и прогнать это чувство.
Мужчина повалился на пол и начал жадно хватать ртом воздух. Затем пополз прочь, испачкавшись в пыль и кровь — стал выглядеть как жертва маньяка. Это отрезвило Розали: никогда она не была настолько близка к состоянию животного, как сейчас. В груди защемило от презрения к себе, к тому агрессивному, злому существу, которое живет внутри и берет верх в моменты опасности. Вот, что подарил ей отец: не силу, не крепкие кости и бездонный мочевой пузырь, а ярость. Желание оборвать жизнь.
Глаза взмокли от слез. Розали уселась на ящик и дала эмоциям выйти наружу впервые после отлета из Холдрейга. Через минуту, когда бедняга добрался до двери и позвал на помощь, в ангар ворвался Виктор с телохранителями. Те вскинули рельсы и осмотрелись.
— Что случилось? — крикнул Ленисаад издалека. — Ты в порядке?
— Да…
— А?
— В порядке! — хрипло бросила Розали.
Голос отразился от стен и вернулся обратно звонким эхом.
— А что тут произошло? — уточнил Виктор, когда подошел ближе. — Это ты их?
Девушка закивала.
— Неплохо, неплохо… — протянул он, глядя на оторванную конечность. — А зачем?
— Приставал.
В бороде Ленисаада заиграла ехидная улыбка.
— Хотел сказать что-нибудь остроумное, но на уме только пошлости… — он потыкал ботинком тело. — Избавьтесь от него, если не очнется по дороге в крематорий… Руку хочешь оставить? Как сувенир.
— Нет! Фу!
— Тогда руку тоже заберите.
Повисла неловкая пауза, пока охранники пытались поднять мертвеца. Тащить за две ноги легко, а вот за одну руку…
Виктор растер ботинком пятно крови в неопрятное сердечко и ухмыльнулся.
— Может, выпьем? — спросил он и открыл соседний ящик. Тот оказался весь заполнен емкостями с коричневой жидкостью.
— Это же не чай? — с подозрением спросила Розали.
— Ну, разве что по цвету…
— Тогда согласна.
Виктор усмехнулся и отточенными движениями откупорил бутылку.
— А как ты смогла… ну… руку ему…
