Некоторое время агент молчала.
— Ты что, недоумок? — поинтересовалась она после раздумий. — Мы же посреди города — меня заметут.
— Придется импровизировать. Иначе никак.
— То есть, на самом деле я нужна тебе не как пилот, а как запасной ключ?
— Именно. Хитро, правда?
— Да уж, охренеть как, — согласилась агатонка. — Будь ты проклят, если мне из-за тебя придется капсулу с ядом глотать.
— Вот и славно.
Планируя отход, Ивар знал, что времени может не хватить — он продумал с десяток обходных путей, которые вели наружу, но каждый занимал не меньше двадцати минут. А это впритык, если верить книге по электротехнике земных городов. Более того, свет легко мог включиться раньше времени, а значит, снаружи требовалось оставить бойца, способного помочь с замками и которого при этом не жалко потерять.
Черным ходом в «Милане» служила замаскированная, хорошо укрепленная дверь в коммуникационный колодец. По плану ее использовали, когда требовалось срочно увести из здания важных шишек или незаметно их туда провести. В норме она была защищена сигнализацией, кучей ЭМ-замков и механическими запорами, так что в охране не было смысла (да и солдаты с квадратными челюстями, дежурящие у стены круглые сутки, будут только портить секретность). В этом плюс для потенциального беглеца. Но был и минус: снаружи пролегла относительно оживленная улица, где человек с газовой горелкой привлечет слишком много внимания. Оставался только один вариант — прострелить дверь из рельсы: у некоторых винтовок такая убойная сила, что даже космический корабль не выдержит, что уж говорить про дверь. И это быстрее, чем возиться с аккуратным взломом.
Изначально Ивар не знал, кого отрядить на задание, потому что банально не хватало людей. Но когда появились агатонские агенты, все встало на свои места: опытные бойцы, отлично импровизируют, готовы на все, чтобы вытащить Торвальдса, и самое главное — их не жалко. Поймают? Ну и ладно, у нас еще два есть.
— Начинай, — шепнул Ивар в эфир, когда до выхода осталось всего ничего.
— Гори в аду, — откликнулась агатонка.
— Что начинать? — отозвался Торвальдс.
Бедняга запыхался, весь взмок, а испуг на лице и нервозность во взгляде сделали его еще более ужасным на вид.
— Я не тебе. Лучше шевели ногами, мы опаздываем. Тебя в тюрьме не кормили, что ли?
— Кормили, — буркнул чиновник. Наверное, уже пожалел, что связался с де Кармой.
Когда оставалась минута до выхода, впереди послышался взрыв. Грохнуло так, что затряслись стены. Местами с потолка посыпались крошки побелки, а с пола в воздух взвились клубы пыли. Тоннель заволокла непроницаемая вонючая пелена.
— Как же хорошо все начиналось… — протянул Ивар и как следует чихнул, испугав Торвальдса. — Эсора?
— Работаю, работаю… — откликнулась агент.
— Я же тебе хорошую винтовку оставил… — прошипел де Карма.
— Буду я посреди города стрелять, как же. Пусть лучше думают, что это теракт.
— Никого хоть не убила?
— Ты меня за маньячку принимаешь?
— Ладно, ладно, прости. Что с этими агатонцами не так…
— Агатонцами? — удивился Торвальдс. — Тут агатонцы?!
— Ага. Твои друзья, прилетели на помощь.
— Так и знал, что канцлер прознает о моем аресте.
— Смеешься? Уже вся галактика знает.
Выбраться наружу оказалось сложно: Ева вместе с дверью взорвала кусок стены и разбросала по округе огромные куски бетона. Откуда она только взрывчатку взяла?
Де Карма несколько минут продирался через пелену грязи и камней, пока не наткнулся на сердобольного землянина. Тот сочувствующе глянул на него и подал руку.
— Давайте я вам помогу! — задорно заявил парнишка и протащил кидонианца через последний завал.
— И этому помогите, — Ивар указал назад, где испуганный и запыханный Торвальдс застрял между бетонными блоками. Бедняга уставился на незнакомца с нескрываемой мольбой в глазах.
— Мужчина, дайте руку, — парень протиснулся и принялся помогать чиновнику.
Вокруг начали собираться люди, но слава Матушке Кидонии, полиция пока не приехала. Наверняка все были заняты миллионом звонков от испуганных людей из-за отключения света. Но вой сирены из окон «Милана» не дал расслабиться.
Едва Торвальдс оказался снаружи, де Карма немного отряхнул его и потянул к черному атмосферному катеру, из которого выглянуло сердитое лицо Эсоры. Девушка двумя жестами показала, что сделает с Иваром, если они останутся наедине, а у нее будет нож. Или вилка.
Кидонианцу понравилась ее находчивость: протянуть с собой бомбу, умудриться заложить на виду у прохожих, да еще и за считанные минуты — это талант. Они бы точно сработались, Ивар даже решил предложить ей уйти из СБК на вольные хлеба.
— Так что, без трупов обошлось? — спросил он, запрыгивая вслед за Торвальдсом в открывшиеся двери.
— Да, я, в отличие от тебя, забочусь о безопасности малознакомых людей, — намекнула на откровенную подставу Эсора.
— Подождите, мы вызвали… — голос сердобольного незнакомца затих за закрывшейся дверью.
— Вот и молодец. Летим отсюда.
Ева подняла машину и на всех порах понеслась в ночное небо. Через пару минут она включила автопилот и обернулась. Ивар и Торвальдс как раз принялись оттирать дезинфицирующим гелем лица и руки от грязи.
— На планете объявят план «Перехват», — сообщила Эсора. — Небо скорее всего уже закрыли — теперь будут шерстить каждую дыру в Земле.
— Не волнуйся, выберемся, самое сложное позади, — попытался успокоить ее Ивар.
— Лично мне даже не верится, что мы вырвались из тюрьмы, — с застенчивой улыбкой заметил Торвальдс. — Все как в фильмах!
Ивар усмехнулся.
— Это еще не «вырвались», поверь. Бывало и хуже. Здесь, в столице, охрана всегда ни к черту — стоит немного отвлечь, и они теряются. Им редко приходится иметь дело с серьезными проблемами.
— Видела я, что бывает с такими умниками как ты, — философски заметила Эсора. — Хвастовство до добра не доводит. Особенно когда речь о кордоне на орбите — тебя взорвут вместе с твоим губернатором, как пить дать.
— Да, риск велик, но у таких умников не было Виктора и его поддельных дипломатических кораблей. Он улетает и прилетает в любую погоду.
— Слишком сильно ты доверяешь пирату, как по мне.
— Знаю, ты привыкла их расстреливать, но Виктор все-таки нам пригодится. Я уже не раз пользовался его услугами — осечек не было. Да и он не такая уж страшная мразь, как его коллеги по ремеслу, даже поболтать можно.
— Вот-вот, хорошее слово ты подобрал. «Мразь», — усмехнулась Эсора.
