— Ты тупой, что ли? — спросил де Карма. — Кто его поймает? Да нас в лучшем случае взорвут к чертям, в худшем — сгорим заживо при детонации реактора. Ты даже не дослушал! Через пару минут в атмосферу над нами войдут рейдеры
28 без опознавательных знаков и устроят заварушку, которой эта планета не видела даже в Галактическую. Мы или выберемся, или умрем, других вариантов нет.
Рука агента потихоньку опустилась, остальные последовали его примеру.
— Хорошо. Но имей ввиду: если нас будут брать на абордаж, Торвальдс, — он посмотрел губернатору в глаза, — сразу на тот свет.
В этот раз Томас заметно съежился, а Ивар пожал плечами.
— Как будто мы не отправимся, — усмехнулся он и повернулся к Адаму. — Ладно, как там обстановка?
— Скверно: над нами двадцать броневиков и еще какие-то военные, без опознавательных.
Де Карма посмотрел на экран сканеров и сразу все понял:
— Эшелон Пятых. Я видел такие, когда служил.
— Ну прекрасно… — протянул пилот. — А еще нам кое-чего не хватает.
— Чего?
— Больших пушек. У них они есть, а у нас — нет. Ты дал мне безоружный транспорт, мы обречены.
— Да, это же эвакуация, а не космический бой.
— Одно другому не мешает!
— И не стоит говорить, что мы обречены, ты вообще-то тут пилот, — раздраженно заметила Ева.
— О, — Адам обвел команду взглядом. — Простите, где же мои манеры, — скривился он.
Несколько минут прошли в полной тишине. Затем в наушниках зазвучал голос Виктора:
— Привет-привет, как слышно?
— Отлично, — хмуро ответил де Карма.
— Не поймите меня неправильно, но я давно хотел сделать что-нибудь эдакое. Будет феерично, обещаю.
— Так, без выпендрежа, — предупредил его кидонианец. — Нам нужно улететь на Михъельм, а не на тот свет.
— Хорошо, хорошо, начинаем представление.
Ивар кивнул пустоте.
— Взлетаем, — скомандовал он.
Адам довольно ухмыльнулся и размял пальцы.
— Вы бы хоть присели, что ли, а то будет немного шатать. Кстати, знаете, за что меня прозвали Спрутом?
— Нет.
— Нет.
— Не-а.
— У-у.
Адам облизнул пересохшие губы.
— В общем, не случайно, — ответил он обиженно. — Так, ладно, все готово. А как открыть ангар? Тут нет пульта, на встроенный не отзывается. Гидра, где здесь вообще консоль…
Послышался слабый писк и потолок ангара взорвался. Все инстинктивно присели, даже бывалые агенты. Корабль с громким уханьем осыпало осколками бетона, местами на стекле остались царапины.
— Мать вашу… — протянул Арман. — Это что было?!
Ивар широко улыбнулся.
— План «Б».
Пилот пожал плечами.
— Ладно, тоже сойдет.
Он медленным наклоном штурвала стал поднимать машину.
— Мне нравится его подход, — шепнула Эсора агенту Арману.
— Черт бы побрал «его подход», — огрызнулся тот. — Мы договаривались на «быстро и тихо», а это совсем не тихо!
Агатонка усмехнулась.
— Зато быстро.
Розали оценила шутку — ей бы такое чувство юмора.
Корабль медленно оторвался от посадочной площадки. По корпусу пошла вибрация, а в уши врезался неприятный гул со стороны кормы. Адам сосредоточенно уставился на приборы и прищурил один глаз. Металлический скрежет по обоим бортам его не удивил, но остальных испугал не меньше взрыва.
Розали машинально вцепилась в ближайший поручень и обратилась в слух: на соседних палубах падали вазы с цветами, что-то куда-то сыпалось, а снаружи, судя по звукам, медленно отрывалась обшивка.
— Ох и плохо ты ворота открыл… — протянул Адам. — Еле проходим…
Ему никто не ответил.
В окне показалось небо, закрытое полицейскими броневиками. Розали подумала, что они сейчас откроют огонь, но ничего не произошло. Корабль «вылез» наружу и завис над пробитой крышей.
— Гордые! — воскликнул Адам.
— Кто гордые? — удивилась Эсора.
— Грязные! — продолжил пилот.
— Не понимаю… — протянул Арман.
Гэри расхохотался.
— Гри-и-и-изли… — протянул Адам и бросил штурвал. — Считалочка такая: гордые грязные гризли грозно…
— Адам, займись делом, — перебил его Ивар. — Нам уже звонят.
Он силой мысли принял вызов. Из динамиков раздался грозный мужской голос:
— Томас Маверик Торвальдс и сообщники! Сдавайтесь! Вы окружены, сигнатуры вашего корабля записаны — покинуть планету не получится. В случае неподчинения мы уничтожим вас на месте.
— Это входило в твой план? — поинтересовалась Эсора.
— Конечно, входило. Шансы, что нас раскроют, были очень велики и без случайных копов, — Ивар указал на ярко-голубое небо, заполненное мириадами летающих машин. Далеко-далеко отсюда случилось что-то подозрительное: самые крайние точки сломали стройные ряды трасс и расползлись во все стороны, словно мухи над пирогом. — Видите вон то пятнышко? — уточнил Ивар.
— В программу такси мертвые петли не входят… — задумчиво откликнулся Адам.
— Это Виктор? — уточнила Эсора.
— Да, но не лично он, а его люди. Я щедро оплатил план «Б», такой масштабный, на который только способны местные пираты.
— Пираты в метрополии? — удивился Арман. — Как мы до такого докатились?
Ивар похлопал его по плечу.
— Коррупция творит своеобразные «чудеса».
Бело-черные полицейские машины спешно разлетелись в стороны и покинули оцепление. Им на смену прибыли менее приятные на вид: без опознавательных знаков и мигалок, полностью черные, с длинными рельсотронами по бокам.
Из динамиков снова раздался голос офицера:
— Повторяю: сдавайтесь или будете уничтожены.
Ожидание накалило воздух в кабине. Адам поерзал в кресле, размял шею и причмокнул.
— Ща будет жара. Держите нашу прелесть, — он указал на губернатора. — А то не переживет жупел.
— Спасибо, что волнуешься за друзей, — буркнул Гэри и мощной рукой придвинул Торвальдса к поручню. — Сильно не нервничай, твое сиятельство. Пилот-то у нас хороший.
