— Я пост… — он прочистил горло, — постараюсь.
— Еще ракеты будут? — уточнил де Карма.
— Сомневаюсь, — ответил Адам. — Мы в жилом квартале, здесь слишком много помех, они не наведутся.
Очередной вражеский транспорт превратился в фейерверк. Из-за небоскреба вылетело маленькое суденышко, обвешанное кучей рельс. Оно принялось активно поливать огнем военных: снаружи донесся дикий рокот, от которого заболели уши. В зданиях стали появляться дыры, а окна моментально вылетели от ударных волн.
Рейдер быстро уничтожили, но он успел подкосить три броневика: те рассыпались в воздухе как конструктор. В конце битвы мимо кабины пролетел снаряд и угодил в корпус транспорта. Стены вздрогнули от удара.
— Ладно, уносим ноги, — Адам потянул штурвал.
— Давай на «Бьёрки», полный ход, — подбодрил Ивар.
Корабль не спеша набрал высоту, лавируя между небоскребами. Через минуту прогулки по городу в машину опять что-то врезалось.
— Гидра, да сколько можно?! — возмутился пилот.
— Виктор, добавки, пожалуйста, — попросил де Карма. — Нас опять прессуют!
— Как скажешь.
— Как этот пиратище собирается пережить сегодняшнюю выходку? — поинтересовалась Эсора. — Не думаю, что после случившегося ему дадут вести дела на Земле.
— Я заплатил такую сумму, что планету купить можно, — усмехнулся Ивар. — В накладе не останется.
Уши уловили новый рокот — сзади вновь завязался воздушный бой. Справа от кабины прозвучал взрыв и машину бросило в сторону. Роза почувствовала, как ноги отрываются от пола, и вовремя выставила руку, чтобы не приложиться носом в переборку. Остальные не успели среагировать и отряд разбросало кого куда. Кабину заполнила вгоняющая в краску брань на трех языках.
Пилот уберег корабль от столкновения, но как следует проехался левым бортом по ближайшему зданию. Послышался скрежет металла и звон бьющегося стекла.
— Пардоньте, — Адам козырнул офисным клеркам, увлеченно наблюдавшим, как аламарси рисует причудливый узор на фасаде их небоскреба.
Гэри извлек из сумки крохотную бутылочку алкоголя и громко откупорил.
— Не могу больше нервничать, — пояснил он. — Все равно мы в жопе.
— Жопу спиртом не испортишь, — согласился аламарси и оба дурня расхохотались. Ивар прикрыл глаза рукой.
Землянин не успел отпить: корабль тряхнуло и часть содержимого покинула бутыль. Почти все прилетело агенту Арману в затылок. Мужчина посмотрел на Гэри взглядом убийцы, отобрал емкость и опрокинул себе в рот.
— Нечестно! Нельзя залпом!
— Знаете, я тут песенку вспомнил, — заметил Адам.
Повисла тишина, которую нарушил новый скрежет: корабль едва разминулся с атмосферным грузовиком.
— Адам, не отвлекайся! — потребовал Ивар.
— Как же… — протянул аламарси. — Кажется, там было что-то вроде…
В корму попал снаряд и как следует пнул машину. Еще несколько шнеков разворотили рекламные вывески по правому борту, а один — выбил весы у статуи на ближайшем фасаде. Бедняжка так и осталась стоять с протянутой рукой.
Корабль от удара клюнул носом и снес парапет на крыше небоскреба. Адам едва удержал транспорт от столкновения со следующим.
— Вспомнил! Ведь дороги лучше не-е-е-ет, чем дорога на тот све-е-е-ет!
Розали почувствовала, что бледные волосы становятся совсем седыми.
— Чему ты радуешься?! — зарычал Арман. Ивар сдержал его от необдуманных подзатыльников пилоту.
— Да все под… кон… тролем… — процедил аламарси, закладывая очередной вираж. — Не особо-то и шмаляют. Это так, залетные…
Машина ускорилась и пейзаж за окнами замелькал на удивление быстро. До места встречи с запасным транспортом осталась пара километров и рейдеры Ленисаада как раз оттеснили хвост из военных канонерок. Взрывы все затихали и затихали, пока рокот совсем не исчез. Адреналин медленно отступил, но ноги Розы все равно дрожали, как после марафона.
У цели пилот едва смог затормозить. Весь корпус заскрипел и завибрировал. Летающий сарай с трудом удержался в нужном положении, чтобы команда смогла выбраться. На соседней крыше их ждал корабль поменьше: невзрачный, без излишеств, зато маневренный и не в розыске.
— Чего стоите? На выход! — скомандовал де Карма и первым прыгнул на бетон.
Розали вышла последней одновременно с пилотом. Они прошли всего дюжину шагов, прежде чем несчастный диптранспорт взорвался у них за спиной. Девушку окатило волной жара и сбило с ног. Словно кукла, она покатилась по гладкой крыше и как следует измазалась в земную грязь. От грохота окружающий мир совсем затих, остался только яростный звон в правом ухе.
В этот раз Розали не стала дожидаться помощи де Кармы — вскочила на ноги и что есть мочи побежала за остальными. По пути обернулась всего раз и увидела, как вдалеке разразилась воздушная битва. Над городом нависло облако черного дыма, многие здания обуяли языки пламени, а часть и вовсе потеряла фасады и окна под градом снарядов. Вот тебе и мирный план.
Девушка добралась до нового транспорта и снова посмотрела назад. На крыше напротив, то, что раньше казалось бесформенной кучей мусора, рассыпалось, а на его месте выросло огромное орудие. Ствол у этой штуки был метров пятнадцать в длину. И не дай бог услышать, как оно стреляет…
Рельсотрон шустро повернулся в сторону битвы и завибрировал. Розали поняла, что сейчас случится, и закрыла уши. Звуковая волна так крепко припечатала в лицо, что девушка едва удержалась на ногах — спас борт корабля за спиной. Ощущение, как будто тебе врезали чугунным бруском по голове, даже сознание помутилось. Команда синхронно пригнулась, а бедный агент Арман едва не выпал наружу — Эсора удержала его за воротник, словно котенка.
В небоскребах на километры вокруг вылетели стекла, тысячи людей обзавелись психологической травмой на всю жизнь. Пыль взметнулась с окружающих крыш и окутала мир облаком мерзкого тумана.
Розали на четвереньках заползла по трапу — не стала тратить время на борьбу с головокружением. К черту гордость, надо хотя бы выжить.
— Обожаю план «Б»! — завопил Адам из кабины.
— Столько разрушений… — прохрипел Торвальдс в темноте. — Ты говорил…
— Да-да, — Ивар потряс его за плечи. — Но потом Вселенная подкинула нам сюрприз и пришлось пожертвовать изяществом в пользу масштаба. Цени это! Не дай жертве быть напрасной! Столько людей пострадало!
Девушка уселась в первое попавшееся кресло и сгруппировалась. Пришлось взять всю волю в кулак, чтобы побороть тошноту и головокружение. Колени задрожали так, как никогда прежде — потребовалось держать их руками, чтобы не выглядеть невротиком.
Первым, что она услышала, едва звон стал стихать, был хохот Гэри. Тот хлопал себя по груди одной рукой, а другой показывал на Торвальдса.
