Аламарси закатил глаза.
— Вы… — он шумно отпил чаю. — Даже, блин, не представляете, сколько людей с серьезными лицами пыталось мне это доказать… Хотите обсуждать — валяйте, но я слышал этот бред слишком часто. Гигантские летающие по космосу монстры? Как же.
Товарищи проводили его взглядом до каюты. Аламарси заперся и заблокировал двери — очень необычный ход для него.
— Ого, — де Карма подпер руками бока и хмуро осмотрел команду. — Вы первые, кому удалось вывести Адама из себя! Как думаете, будет этично, если я предложу это отметить?..
Витватерсанд, 3-й мир от Селурьи
Розали честно пыталась уснуть, но ничего не вышло. Во-первых, она спала совсем недавно, а во-вторых, чтобы посетить душ, пришлось ждать, пока все разойдутся по каютам. Может, кому-то перспектива увидеть голого Гэри и показалась забавной, но вот Роза испугалась по-настоящему.
Выяснилось, что на военных кораблях царит строгий распорядок и есть так называемая «ночь», когда часть огней выключается, а многие матросы расходятся по каютам. Экипаж живет по какому-то «Гринвичу» (чем бы это ни было), и Розали не сразу поняла, что это значит «стандартное земное время». Чем же оно «стандартное» объяснить никто не смог — михъельмцы не очень интересуются земными порядками.
С палубы девушку не выпустили, а пойти в спортзал в одиночку она не решилась. Да и толку? Людские штанги все равно что игрушечные. Пришлось сидеть десять часов кряду за столом и пробовать разные сорта чая. Несколько раз туда вваливался Адам: заспанный и растрепанный, он курил безумно вонючую сигарету, извинялся за аромат, и пропадал в полутемном коридоре.
Утро началось с сюрприза: Гэри в компании двух винтовок поманил девушку за собой и привел в тир.
— Кажется, мы еще неделю назад обещали научить тебя стрелять? — сказал он и вручил одну Розе.
— Да, но Ивар…
Землянин махнул рукой.
— Он меня и надоумил. Сказал, лучший способ извиниться — это… — Гэри задумался. — Ну, он выразился иначе, но я ни фига не помню. Короче, я научу тебя стрелять, а ты не будешь меня бить, договорились?
— Хороший план, — согласилась Розали.
Бородач показал несколько нехитрых приемов и выяснилось, что у девушки природный талант к стрельбе. Когда Роза взяла рельсу и как следует повертела ее, оружие стало продолжением рук. Это особое ощущение, которое не описать словами: будто инструмент является частью ладони.
Очередное доказательство, что мирных намерений у отца нет: стал бы он просто так наделять ребенка врожденной способностью попасть в десятку с трехсот метров без прицела? Разве что такое умение — побочный эффект. Но в подсознании все равно укрепилась мысль, будто Розали — живое оружие. Да и живое ли? Оказалось трудно отбиться от предательской идеи, что мысли в голове могут принадлежать совсем не ей…
Через полчаса землянин сдался и превратился из учителя в ученика: попытался выведать, как Розе удавалось быть такой меткой, не имея малейшего опыта. Бедняга был уверен, что на самом деле ей известен какой-то тайный трюк. Наивный бородач…
Девушка всегда считала, что современные солдаты пользуются специальным оборудованием для точной стрельбы. Вроде проецируемых в зрительную кору прицелов. Но Гэри настойчиво посоветовал забыть об этом.
— Конечно, есть дурни, которые так делают, — философским тоном заметил он. — Но только до первой ЭМ-гранаты. Потом или мозги закипят, или не сможешь стрелять нормально… Ну, ты прикинь: всю жизнь целишься только с помощью примочек, а тут раз — и все отключилось. Рельса-то защищена от перегрузок, а вот проектор в мозгах, — Гэри постучал себя по лбу. — Работать перестанет. Бойцы с такими штуками как слепые… кажется, кошки слепыми рождаются, да?
— Не знаю, я кошек не видела.
— Я тоже. Ну, вживую… редкие твари в моих краях. В космосе, в смысле… В любом случае, на рельсе есть камера, к ней можно подключиться и смотреть, куда направлен ствол: за угол выглянуть и все такое. Но использовать ее постоянно не стоит, иначе превратишься в котенка.
Тренировка закончилась, когда Ивар вызвал их по рации. Весь отряд отправили в арсенал и приказали облачиться в доспехи. После этого команда обрела вполне презентабельный вид: особенно похорошел Адам, потому что его обычный гардероб вызывал только жалость.
Затем команде выдали оружие, и девушка набрала так много, что стало некуда вешать.
— Розали, зачем тебе меч? — спросил Ивар и осмотрел ее со всех сторон. — Про лишние гранаты говорить не буду — приятно, что хоть ты у нас запасливая.
— Ну… рубить врагов?
Кидонианец ухмыльнулся.
— Ты собираешься идти на перестрелку… с мечом?
Землянин и аламарси расхохотались.
— У тебя он так интересно торчит из-за спины, что ты скорее кого-то из нас порежешь, — заметила Эсора. — Хоть бы ножны к нему взяла. А то примагнитила круче, чем в анекдоте.
— Каком анекдоте? — удивился Гэри. — Есть анекдоты про мечи?
Агатонка не ответила.
— Просто смотри меньше фильмов, — с улыбкой заметил де Карма и снял оружие со спины девушки. Он бросил меч на пол, словно ненужное барахло.
— Да не смотрю я фильмы… — смущенно протянула Розали.
— А вот с мечом можно и поуважительнее, — заметила Ева и подняла клинок с пола. Она повертела его в руках и осторожно положила на законное место среди другого холодного оружия. — У нас есть поговорка: «Офицер, идущий в бой без меча, вооружен неправильно»
36. Никогда не знаешь, что тебя ждет в очередной жопе галактики и от чего придется отбиваться.
— Я знаю, что нас ждет в жопе галактики, — с широкой улыбкой ответил Гэри. — Но говорить не буду — здесь же приличная публика.
Агатонка смерила его взглядом.
— Ну да, ты ведь у нас культурный, просто так ерунду не скажешь.
Землянин подмигнул.
— Именно так!
— А тебе зачем столько рельс? — спросил Адам у начальника.
Ивар пожал плечами.
— Чтобы было, что сдать на входе. Ладно, по машинам — вылетаем через пятнадцать, — он сопроводил последнюю фразу странным жестом: поднял руку над головой и описал двумя пальцами круг.
— Что значит это движение? — шепотом спросила Розали у Эсоры.
— Что-то в духе «все за мной — я тут самый пафосный кидонианец», — усмехнулась агатонка.
— А пятнадцать чего?
— Минут, разумеется. Боже, зачем он тебя взял? Ты стрелять хотя бы умеешь?!
— Сегодня научилась.
На лицо Евы выползла сардоническая улыбка.
— Напомни не поворачиваться к тебе спиной.
