Факт наличия членов семей на борту транспорта не подтверждается. Если в ОБД «Мемориал» изучить списки для назначения пенсий родственникам погибших, то станет ясно, что ближайшие родственники погибших на транспорте остались живы. Попасть на борт военного транспорта «эвакуируемым жителям Севастополя» было абсолютно невозможно, так как даже территория госпиталя была охраняемой, случайные люди сюда попасть не могли. Практически все источники пишут о перегрузе корабля, что также вызывает большие сомнения. Вряд ли капитан, несущий ответственность за свой корабль, допустил бы перегруз судна. Он мог взять нештатное количество пассажиров, но есть одна деталь: 5 тысяч человек на борту «Армении» разместить даже теоретически невозможно. Это очень большая величина. Анализ перевозок однотипными транспортами «Абхазия» и «Грузия» показывает, что максимальное количество личного состава, перевезенного этими транспортами за один раз, никогда не превышало 2, 1 тысячи человек (с перегрузом).
Расчеты вместимости для этих кораблей показывают, что при перевозке такого количества пассажиров личный состав должен был размещаться на верхней палубе стоя, а в служебных помещениях – сидя на полу. При этом на каждой стационарной койке должно было сидеть не менее четырех человек, а подвесные койки должны быть сняты, то есть перевозка раненых была исключена.
Так или иначе, вечером 6 ноября 1941 года санитарный транспорт вышел из Севастополя. Если сделать штурманскую прокладку, то получится, что, с учетом движения по чистому от мин фарватеру, теплоход должен был прибыть в район Ялты около 2 часов ночи. Однако по непонятной причине погрузка транспорта в Ялте началась утром. Ряд авторов указывает, что теплоход останавливался в районе Балаклавы, чтобы принять, по одной версии, ящики с ценностями, по другой – членов семей высокопоставленных сотрудников НКВД. Кто-то якобы видел, как со шлюпок грузили какие-то ящики и якобы какие-то военные поднялись на борт, но эта информация вызывает определенные сомнения.
Корабль действительно делал получасовую остановку на траверзе Балаклавы, для того чтобы попытаться принять на борт военнослужащих и имущество Базового лазарета ЧФ в Балаклаве. Следует отметить, что среди погибших на «Армении» военнослужащих Балаклавского базового лазарета нет. Они остались в Севастополе.
Если обратить внимание на погоду, то в сводках погоды указано волнение моря 3—5 баллов. При таком волнении в полной темноте на борт корабля со шлюпки принять ничего невозможно. Немецкие метеорологи в документах 11-й армии дают те же сводки погоды. Объективно говоря, задержка в районе Балаклавы была лишь незначительным эпизодом, почти не повлиявшим на график движения транспорта, так как в районе 2 часов транспорт вышел в квадрат 338 и встал на якорь.
Квадратом 338 именуется точка отстоя судов, ожидающих разрешение на вход в Ялтинский порт. В чем причина постановки транспорта на якорь? Ответ прост: если рассматривать картину целиком. Длина причальной стенки Ялтинского порта, построенная А.Л. Бертье-Делагардом в 1892 году для судов, имеющих осадку более 5 м, составляла всего 216 м. После начала войны Ялтинский порт был перекрыт бонно-сетевым заграждением, протянувшимся от маяка до Ялтинской набережной, что затрудняло маневр при входе в гавань.
К моменту подхода транспорта к Ялтинскому порту его причальная линия была полностью занята. Из Севастополя в Ялту были направлены эсминцы «Бойкий» (командир – капитан-лейтенант Г.Ф. Годлевский) и «Безупречный» (командир – капитан-лейтенант П.М. Буряк) с задачей доставки 3-го и 4-го батальонов 8-й бригады морской пехоты из Ялты в Севастополь. Все причалы были заняты. Освободились они лишь около 4:30 утра. И спустя полчаса, в 5 утра, «Армения» ошвартовалась для погрузки. На борт был принят персонал Ялтинского госпиталя, который в литературе обычно называют персоналом санатория ВЦСПС. По некоторым данным, были приняты также раненые и документы Ялтинского горкома партии.
Ялтинский порт, так же как и Севастопольский, являлся режимным объектом, доступ на который был ограничен. Ответственность за охрану объектов несла военная комендатура города Ялты, сформированная на базе штаба 2-й кавалерийской дивизии, во главе с полковником П.Г. Новиковым. В соответствии с требованиями уставов у трапа военного транспорта был выставлен караул. При посадке вахтенный проверял документы и посадочные талоны.
В 8 утра, когда комендатура Ялты убыла в Севастополь
82, охрана объектов была ослаблена (в 6—7 утра она была снята). И в Ялтинский порт начали проникать люди, не имевшие соответствующих документов, в связи с чем возникла конфликтная ситуация у трапа транспорта. Возможно, именно в этот момент, помимо штатных пассажиров, на борт попали и «нештатные». Но численность пассажиров, принятых на борт, указываемая во всех источниках, явно завышена.
Как писал в своих мемуарах бывший командующий Черноморским флотом Ф.С. Октябрьский: «Когда мне стало известно, что транспорт собирается выходить из Ялты днем, я сам лично передал приказание командиру ни в коем случае из Ялты не выходить до 19.00, то есть до темноты. Мы не имели средств хорошо обеспечить прикрытие транспорта с воздуха и моря. Связь работала надежно, командир приказание получил и, несмотря на это, вышел из Ялты в 8.00. В 11.00 он был атакован самолетами-торпедоносцами и потоплен. После попадания торпеды «Армения» находилась на плаву четыре минуты»
83.
Личное участие командующего ЧФ ощущается очень сильно… особенно после гибели транспорта. Именно он первым озвучил цифру 5 тысяч погибших, и озвучил ее в свойственной ему достаточно экспрессивной манере: «…тысяч пять погибло…», но цифра эта никогда, никем и ничем не была подтверждена.
В архиве ФСБ нашлась любопытная справка, текст которой, наверное, стоит привести полностью.
«7-го ноября с. г. в 10 часов 40 минут, в результате попадания 2-х бомб самолетов противника, затонул теплоход «Армения», на борту которого находилось пять тысяч человек.
Произведенным расследованием установлено, что 5 ноября с. г., вследствие ничем не обоснованной светограммы командира тральщика «Восток» Кроль о том, что Ялта занята противником, теплоход «Армения» прибыл в Ялту с суточным опозданием.
Впоследствии, благодаря необеспеченности своевременной погрузки и выхода теплохода из Ялты, по вине оперативного дежурного по штабу флота Иванова и капитана 1-го ранга Бурмистрова, руководившего погрузкой, теплоход вышел днем, не дождавшись темноты.
Бурмистров не дал точной обстановки на фронте в районе Ялты, сообщив о приближении противника якобы к Ялте. Фактически же Ялта не была занята противником 7 и 8 ноября. Начальник штаба Черноморского флота Елисеев и оперативный дежурный штаба не проверили действительной обстановки на фронте в районе Ялты, дав приказание о выходе теплохода в море днем. Надлежащая охрана теплохода «Армения» отсутствовала. Сопровождал теплоход один сторожевой корабль.
