Я перевела взгляд с Ханны на остальных и поняла, что никто из парней даже головы от нее отвернуть не может.
Это было уже из ряда вон… А еще – довольно сильно пугало. Одним махом я словно попала в какое-то зачарованное место, в котором внезапно осталась один на один с чарующим, невероятно красивым… монстром.
И в этот момент “монстр” посмотрел на меня.
В ее голубых, как северные льды, глазах скользнул холод. Вот казалось, только что она улыбалась, как нормальный человек, а теперь улыбка осталась только на лице, не трогая взгляда. И от странного впечатления, навеянного таким недобрым вниманием, мне за шиворот будто кто-то просыпал ведро снега.
Стало сильно не по себе.
А ведь я ничего не имела против сирен! Напротив, еще пару дней назад я бы сказала, что с удовольствием познакомилась бы с кем-нибудь из этого дивного народа, способного управлять своим голосом, как самой сильной магией.
Теперь мое мнение слегка изменилось. А может, мне просто не повезло с этим “кем-нибудь”...
Через мгновение Элайнира отвернулась и снова продолжила занятие:
– Наверно, все вы сейчас думаете об одном, – сладко пропела она, и несколько парней даже невольно наклонились вперед, словно она собиралась что-то ласково прошептать им на ушко.
Я же сложила руки на груди, едва не буркнув: “Ага, конечно, об одном они думают… О том же, о чем и мастер Астариен…”
Кажется, я ревновала. Но даже сама абсурдность этой мысли – что я ревную одного не имеющего ко мне отношения преподавателя к другому – не могла привести меня в чувство. Я все больше и больше расстраивалась.
– Вы думаете о том, каким же уязвимостям может научить вас простая хрупкая женщина, – продолжала тем временем мастер с кокетливой улыбкой. – Есть ли у вас какие-нибудь варианты на этот счет?
С этими словами она скользнула между несколькими подушками, как морская волна, и коснулась плеча одного из парней. Кажется, это был кто-то из дракайнов.
– Может, уязвимостям от ядов? – промямлил он хрипло, явно бросив первое, что пришло ему в голову. В том месте, где рука сирены коснулась его обнаженного плеча, сверкнула красивая чешуя. И пропала.
Как ни странно, несмотря на абсурдность ответа парня, никто не проронил ни звука.
Я почувствовала себя еще более не в своей тарелке, чем прежде. У них что, у всех мозг отключился? Что вообще происходит?..
Но совсем скоро мне довелось прочувствовать ответ на этот вопрос на своей шкуре. Элайнира звонко рассмеялась, отчего мне под кожу словно напихали горсть портняжных иголок. И ответила:
– Нет, мой сладкий. Ядами занимается мастер ядов. Полагаю, вам уже довелось с ним познакомиться. Смотри не ляпни такую глупость на его занятии. В наказаниях мастер Астариен может быть очень... изобретательным…
После этих слов ее глаза как-то похотливо блеснули.
Я отвернулась, скрывая раздражение и новую вспышку ревности. И прямо в этот момент сирена обратилась ко мне. Почему именно ко мне? Ведь я со своей подушкой расположилась аж на другом конце зала.
Оставалось лишь догадываться и строить предположения одно абсурднее другого.
– Может, нам ответит единственная человеческая девушка среди первого курса гематитов? – проговорила Элайнира, и ее голубые глаза при взгляде на меня снова застекленели. – Чему именно учит мастер уязвимостей и чему могу научить вас я?..
Когда она будто случайно сделала упор на слове “человеческая”, я внезапно почувствовала себя неловко. Словно провинилась в чем-то. Особенно после рассказа Ханны о том, что девушек на Черный гематит, как правило, не берут вообще.
Впрочем, если Элайнира рассчитывала, что я стушуюсь и промолчу, она ошиблась.
Я сцепила кисти, стараясь сохранять спокойствие, и, глядя исключительно в глубокие глаза сирены, проговорила:
– Полагаю, что мастер уязвимостей должен обучить нас тому, какие уязвимости имеют те или иные расы Шейсары. А также о сильных и слабых сторонах расовой магии, – предположила я то, что сразу же пришло на ум.
Преподавательница приподняла подбородок, едва заметно сжав губы. Создавалось впечатление, что ей не понравился мой ответ. Потому что я угадала?..
– Прекрасно, – вопреки внешнему виду ответила женщина, снова накрутив кончик косы на палец. – Тебе повезло догадаться, гематит?..
Она приподняла бровь, как бы спрашивая мое имя.
– Фиана Шиарис, – сказала и зачем-то тут же добавила: – Я догадалась, потому что предположила, что именно мужскую уязвимость перед чарами сирен вы демонстрируете в данный момент. И не более того.
Вот кто меня за язык тянул?
Впрочем, хоть в моей фразе и не было ничего крамольного и простой преподаватель мог бы даже похвалить меня за догадливость, я чувствовала, что с этой мильерой лучше не разговаривать вообще. Молчать и не высовываться. Почему именно так? Гессайлах ее знает! Но Элайнира явно невзлюбила меня с первого взгляда.
– Почему же только мужскую? – с какой-то ядовитой улыбкой переспросила она. – Женщины тоже реагируют на чарующий голос сирен. Просто обычно несколько меньше. Тебе вот повезло и вовсе не попасть под мое влияние, что большая редкость.
Несмотря на ее мягкий, как патока, тон, я не могла понять, хвалит она меня или, наоборот, раздражена моей удачливостью.
Я пожала плечами и, когда Элайнира отвернулась, хорошенько пнула ногой Джерхана, чтобы он поскорее снова становился Ханной. А то его осоловевшее лицо и расфокусированный взгляд были слишком красноречивы.
Парень дернулся, с удивлением взглянул на меня, а затем нахмурился. Помассировал брови, словно вспоминал и обдумывал все, что только что произошло, а затем, сжав губы, кивнул мне и неожиданно опустил взгляд, постаравшись больше не смотреть на мастера. Впрочем, я не была уверена, что от голоса сирены это его спасет.
При подготовке к поступлению в Самоцветы я много читала о новых расах Шейсары, появившихся не более двадцати лет назад. Сирены описывались там как одни из самых привлекательных представителей выходцев из другого мира. Но указывалось, что, несмотря на внешнюю хрупкость, они обладают внушительной физической силой, а их голосовые связки являются их единственной, но очень серьезной магической способностью. Противостоять сиренам не могли даже мираи, чья врожденная сопротивляемость ко всему вокруг была чрезвычайно высока. Однако существовали и методы блокировки воздействия сирен, успешность которых достигалась регулярными тренировками.
Я очень надеялась, что именно этому Элайнира и собиралась нас учить.
Сперва все действительно шло именно так, как я и думала. Преподавательница, наконец-то отвернулась от меня и стала рассказывать, какую важность имеют знания слабых мест наших врагов. Мол, сила сирен действует одинаково не на всех, потому что их голос изменяет некую мозговую активность субъекта только в том случае, если зрение также участвует в процессе. Субъект любуется сиреной, находит ее привлекательной и… теряет внутренний защитный механизм. Дальше в дело вступает голос.
