Выскользнув из своих покоев через сад, Амрита проследовала к стоянке судов. Пока принц решал дела в последний момент и еще попутно ругался с отцом, который так же не поддержал идею лететь на чужую войну, девушка добралась до корабля мужа. Внезапно на пути вырос Джиро.
— Моя госпожа, вам велено остаться в столице пока принц будет отсутствовать, — учтиво произнес воин, знавший её с первого дня рядом с Тэкео. — Позвольте мне проводить вас во дворец.
— Ты знаешь, куда он летит? — строго спросила Амрита.
— Да, госпожа, — кивнул телохранитель.
— Почему тогда ты не с ним? — укоризненно спросила принцесса. — Ты должен защитить Тэкео.
— Я теперь забочусь о вас, госпожа, — ровно ответил Джиро.
Амрита сразу догадалась, почему он здесь. Это было его наказание за промах во дворце Нагато. Теперь он, словно страж, стоял у её дверей, хотя лучше него бойца не найти.
— А если я буду рядом с мужем, ты будешь защищать нас обоих? — вдруг спросила принцесса.
— Такова моя обязанность, госпожа, — непонимающе ответил Джиро.
— Я пленница? — уточнила Амрита.
— Нет, — коротко ответил охранник.
— Тогда ты следуешь туда, куда я пожелаю, а не наоборот? — вновь она задала уточняющий вопрос.
— Безусловно, — кивнул слуга. — Но вам надлежит оставаться во дворце.
— Я принцесса Водоркана, — вскинув голову, произнесла Амрита. — Никто не указывает мне, где я должна находиться, если я этого не хочу. Твоя задача сохранить мне жизнь, а не ограничивать её. Ты телохранитель, а не тюремщик, Джиро.
Слуга задумался и, склонившись ниже, отошел на шаг в сторону. Амрита, не поверив своим глазам, прошла мимо него и опасливо осмотрелась по сторонам.
— Принц отбывает на другом корабле, моя госпожа, — произнес мужчина, когда она уже хотела рвануть к шаттлу Тэкео. — Он летит на военном крейсере «Империя». Шаттл туда отбывает с другого дока.
— Бежим туда, — взволнованно прошептала Амрита, поняв, что если бы не Джиро, то она просто просидела бы в пустом шаттле.
Забраться на шаттл, отбывающий к парящему на орбите крейсеру, оказалось несложно. Прибытие на военный корабль прошло спокойно, ибо шаттл привез на «Империю» продовольствие, которое разгружалось автоматически. Джиро быстро провел девушку в личные покои принца.
— Я бы хотела скрыть свое присутствие до отбытия с орбиты. Не лучше ли спрятаться где-нибудь? — неуверенно спросила Амрита у телохранителя.
— Принц всегда руководит отбытием и в каюту прибудет нескоро, — спокойно ответил Джиро. — К тому моменту, как вы будете здесь обнаружены, возвращаться будет нецелесообразно.
Присев на кушетку перед смотровым окном, Амрита смотрела на Кионару, от которой летел одинокий шаттл. Девушка чувствовала, что там был Тэкео. Едва судно достигло крейсера, мощные двигатели загудели, и планета, ставшая новым домом для Амриты, стала плавно уходить с горизонта. Теперь осталось дождаться мужа и выдержать его гнев.
Глава 9
Тэкео
Принц занимался последними делами перед отбытием. Отец был против, Амри волновалась, но Тэкео должен был явиться на зов, хоть его призвали и не на прямую. Долг друга и союзника звал его явиться на Центральную станцию. Когда военный крейсер уже отчалил с орбиты Кионары, принц стоял на мостике и смотрел на императорский дворец, где осталась Амри. Тоска сжала сердце мужчины. Впервые они расставались надолго с момента воссоединения. Это оказалось тяжелее, чем думал Тэкео.
Когда они легли на курс к Станции, и все приказы были отданы, принц направился к себе в каюту и замер, увидев Джиро у дверей. Его присутствие здесь могло означать только одно — Амри также находится на борту «Империи». Молча подойдя к двери и слуге, Тэкео лишь вскинул бровь, глядя на Джиро.
— Принцесса изъявила желание отбыть с вами, — спокойно произнес телохранитель.
— Ты должен был ей помешать лететь прямиком в опасность, — мрачно произнес принц.
— Таковых полномочий не имею, — ровно ответил Джиро. — Моя задача защищать, а не ограничивать.
Вздохнув, мужчина кивком головы отослал слугу супруги. Войдя в каюту, первое, что он увидел, это спящая Амри. Видеть её рядом, было приятно, особенно после того, как уже попрощался с домом. Решение, конечно, безрассудное, но взвесив все «за» и «против», Тэкео не стал ничего говорить. Раздевшись самостоятельно, он легко прилег рядом с женой. Обняв Амри, принц поцеловал её сонную и тихо прошептал:
— Почему ты такая непослушная?
— Будешь меня ругать? — пробормотала девушка, обнимая его в ответ.
— Поможет? — хмыкнул Тэкео. — Но будь ситуация более серьезной, я направил бы крейсер назад на Кионару. И ты не смогла бы сбежать второй раз.
— Джиро не виноват, — мягко начала Амри.
— Заметил, как ты промыла ему мозги, — кивнул принц. — Виновата только ты, я понял.
— Эээ...
— Что такое? Ты хотела же мне сейчас доказать, что Джиро не виноват, и это ты его заставила. Прямо-таки угрожала расправой, чтобы он тебя провел на корабль, — понимающе произнес Тэкео с улыбкой глядя на супругу. — Все понятно.
— Это все так, но не настолько жутко, — буркнула Амри. — Просто не хотела тебя отпускать одного в неизвестность.
— Это не неизвестность, а помощь друзьям, — со вздохом ответил принц. — Я не против, что ты летишь со мной, потому что думаю, ты будешь не единственной женщиной, которая отказалась оставаться в безопасности.
Крепче обняв непослушную супругу, Тэкео поцеловал её в лоб и закрыл глаза, готовясь отойти ко сну.
За время полета к Станции, принц провел Амри по всему кораблю и показал отсек со спасательными капсулами, куда должна была направиться принцесса в случае опасности. Центральная капсула была просторной и имела один неоспоримый плюс — мощный двигатель, который с максимальной скоростью домчит своих пассажиров на Кионару, прямо в защищенный бункер. Тэкео трижды показал супруге, как задраить люк, и что делать, попав внутрь.
При подлете к Станции Амри стояла рядом с мужем на мостике и восторженным взором охватывала все видимое пространство перед носом их крейсера.
— Она такая большая, — заворожено прошептала принцесса. — Я не ожидала этого.
— Центральная станция по размерам схожа со средней планетой, — спокойно поведал Тэкео. — Если учесть, что она вся состоит из полезных площадей, то займет, наверное, пространство и больше. Недаром это одна из крупнейших корпораций во всех обитаемых мирах.
— Теперь я понимаю, что они важные союзники, — кивнула потрясенная Амри, охватывая взглядом все новые и новые стороны Станции, пока «Империя» искала свободный док для парковки.
— Я прибыл не только из-за этого, — тихо сказал принц. — Когда познакомишься с ними — поймешь.
