— Я даже не знаю, как отблагодарить его, за столь щедрый подарок, — потрясенно прошептала девушка, не веря, что ей предстоит посетить самую желаемую планету во Вселенной.
— Отец хочет, чтобы мы были счастливы, — мягко произнес супруг. — К тому же, когда мы станем императорской четой, покидать Кионару будет проблематично.
— Спасибо большое, Тэкео, — проникновенно сказала Амри, целуя любимого в губы.
— Буду ждать от тебя благодарности позже, — с намеком произнес мужчина, обняв супругу и уложив её на кровать. — Когда придет время, ты должна вспомнить о ценности подарка.
— Хорошо, — засмеялась девушка, пока Тэкео целовал её в шею.
Следующие несколько часов пара провела рассматривая проекцию в каюте. Амрите не верилось, что подобное место вообще существует, но муж убежденно рассказывал о том, что лично видел. Принцесса слушала рассказ супруга и во все глаза смотрела на стены, мечтая о том времени, когда сама окажется в этом дивном мире.
Путешествие в Заповедник было увлекательным. Большое семейство вулканов и драконов было шумным и общительным. Тэкео и Амри переселились на их крейсер, а «Империя» шла следом. Принцесса уделяла много времени малышу, наблюдая за ним. Тэкео с удовольствием общался со старыми друзьями, которых давно не видел. Девушка познакомилась поближе с женами старших глав семей.
Госпожа Анастасия была полна достоинства и спокойно смотрела на своё увеличившееся семейство, чувствуя поддержку мужа. Сам же глава Корпорации был столь заметной фигурой, что не признать его могущества было не возможно. Ничего не говоря, этот вулкан производил большое впечатление. Высокий и мощный, он источал силу и уверенность в себе и своих силах. Его сын, с которым уже была знакома Амри, очень походил на него, но молодой вулкан незаметно искал взглядом одну женщину, которая служила его сестре. Регина была прекрасна, как её мама, а также горда и уверена в себе, как отец. Её муж был темной лошадкой, но в целом чувствовалось, что он принят в семью. Между молодоженами ощущалось притяжение, словно невидимые нити оно соединяло их, спаивая огонь двух вулканов.
С семьей драконов все было иначе. Госпожа Елизавета была настоящим сердцем в окружении сильных ящеров. Амрита никогда раньше не встречала ни вулканов, ни драконов, но верила всему, что рассказывал ей супруг. Единственная женщина среди мужчин, госпожа Елизавета не чувствовала скованности и преград. Эта землянка свободно говорила все, что думала, не оглядываясь на условности. Её супруг был главным защитником Заповедника. Вся Вселенная знала, что мимо него не пройдет ни один враг. Господин Драгос, несмотря на всеобщую славу, был веселым и добрым мужчиной, который легко покорялся супруге. Амрита подозревала, что подобную сторону видели лишь близкие и родные. Их сыновья были разными. Старший Арьял был строгим и даже суровым молодым драконом, который охранял Заповедник наравне с отцом, видя в нем пример. Младший же дракон был весельчаком и балагуром, который, казалось, не замолкал ни на час. Василь рассказывал различные истории и скакал вокруг всех разом, раздражая и подкалывая без разбору.
— Ну, вот ты и бабка, сестра, — лукаво подтрунивала госпожа Елизавета. — Ощущаешь перемены? Суставы ломит? Может тянет на вязание или посидеть на лавочке?
— Отстань, Лиза, — с улыбкой возмутилась госпожа Анастасия. — Вот возьмешь на руки своего внука, я припомню тебе эти слова.
Легкие пикировки без обид были обычным делом между двумя госпожами. Тэкео рассказал об удивительной истории обеих сестер, которые стали женами столь могущественных мужчин. Амрита была потрясена историей о том, что будучи молодыми девушками, обе землянки попали в плен и провели в капсулах стазиса много циклов. Спросив об этом у обеих женщин, Амри услышала рассказ из первых уст о том, как все это было. Госпожа Елизавета рассказала, что раньше на их родной планете была развитая цивилизация, но недостаточно, чтобы противостоять космическим захватчикам. Амрита поделилась, как сильно её поразила проекция с Заповедника. Увидев мягкие улыбки, девушка поняла, что увиденное ею не отражает полной картины удивительной планеты.
Общение с этой большой семьей стало бесценным опытом для Амри. Даже Тэкео был немного другим рядом с ними. Спокойный и расслабленный, её супруг весело болтал с младшим поколением и обсуждал дела со старшим. Принц Водоркана доверял этим людям, и они отвечали ему тем же. Принцесса наблюдала как её муж обсуждал дела империи с принцем Алтереи, который охотнее шел на уступки, нежели в официальной обстановке. Вся атмосфера была домашней и очень нравилась Амрите. Девушка даже поделилась с женщинами своей печалью, когда в очередной раз уделяла внимание маленькому вулкану.
— Все бывает в жизни, — мягко поддержала её госпожа Анастасия.
— Но твоему бате надо дать в зубы, — воинственно произнесла госпожа Елизавета.
— Он получил по заслугам, — пожала плечами Амри. — В конце концов, мы станем родителями здорового малыша, и Империя будет в безопасности. Он заплатил полную цену моего приданного и даже больше, и союзника у него нет, а тот мир, который он получил, слишком шаткий.
— Ты не хочешь мести? — мягко спросила Регина, нынешняя принцесса Алтереи.
— Кому она принесет выгоду? — философски ответила Амри. — Это лишь подстегнет правителя Магаратхи к ответной агрессии, а мир сейчас важнее всего. Я хочу зачать и родить здорового малыша и растить его в спокойствии, не тревожась о войне на своем пороге.
— Это мудрое решение, — кивнула задумчиво госпожа Анастасия. — На Земле раньше говорили «плохой мир, лучше хорошей войны».
— А лучшего места для зачатия малышей, чем Заповедник не найти, — лукаво заметила госпожа Елизавета.
— Мой организм проходит очистку, — печально пожала плечами Амри. — Я еще три месяца не обниму своего мужа как мужчину.
— Вот черт, — досадливо пробормотала Регина. — Я знаю, что такое ожидание, поверь мне. Это чистая пытка. И вы ведь еще всегда рядом.
— Да, — тяжко вздохнула принцесса. — Ожидание и правда пытка.
— На Земле все иначе, чем в космосе, — загадочно произнесла госпожа Анастасия. — Там случаются настоящие чудеса, ведь это поистине Райское место.
— Мой суровый дракон называет Заповедник — «Сердце Создателя», — с улыбкой добавила госпожа Елизавета. — А как не в нем происходить волшебству.
— Хвала Богам, если это будет так, — скромно кивнула Амри, затаив надежду на чудо.
Несколько дней спустя принцесса стояла в объятьях мужа и во все глаза смотрела на приближение планеты, посетить которую мечтает каждый живой во Вселенной. Амрита замерла в восхищении, глядя на эту красоту. Тэкео сказал, что даже экипаж крейсера «Империя» в восторге, что им позволено находиться на орбите этого мира. Принцесса пыталась охватить все сразу, но глаз не хватало, чтобы объять необъятное. Все здесь было зеленым и голубым. Зелень и вода! Все было живым и цветущим! Земля словно была квинтэссенцией жизни и изобилия во Вселенной.
Когда девушка впервые спустилась по трапу шаттла на поверхность планеты, она почувствовала, словно впервые ощутила саму жизнь. Принцесса не верила, что всё, что она видит — это реальность, а не сон и не внушение. Казалось, что такого просто не может быть, но все чувства Амри кричали об обратном. Столько ярких цветов, разнообразных запахов, сочной зелени и воды! Слезы выступили на её глазах от вида этой божественной красоты. Тэкео стоял рядом с ней, поддерживая и обнимая. В этот момент она поняла, что жизнь продолжается. Новая жизнь рядом с любимым и любящим мужем, в новом доме, в новой семье, которую она готова приумножить и защищать. Все плохое навсегда останется в прошлом.
