Неожиданно на коммуникатор Зейна пришло сообщение. Глава семьи быстро прочитал его и заметно напрягся.
— Что случилось? — тихо спросила Настя супруга.
— Сам не пойму, — ответил Зейн. Все присутствующие замолчали и посмотрели в сторону старшего вулкана. — Один из кораблей просит посадки и возможности встретиться со мной.
— А в чем собственно дело? — спросил Михаил, подбрасывая сына на одном колене.
— Корабль принадлежит эфиру Ксадриану, — задумчиво ответил Зейн.
— Зачем он тут? — спросил Драгос.
— И с каких пор эфирным нужен корабль? — фыркнула Лиза.
Вновь писк коммуникатора привлек внимание Зейна. Прочитанное омрачило его еще больше. Ксора вдруг почувствовала волнение и сжала руку Василия крепче.
— Он хочет увидеть меня, чтобы обсудить передачу ему Ксоры.
Глава 22
— Что?
Этот вопрос повис в воздухе, но задал его только Василий.
— Я не знаю, зачем он явился, — покачав головой, сказал Зейн. — И как узнал о существовании Ксоры, но в его сообщении ясно сказано, что он хочет её забрать.
— Этому не бывать, — рыкнул Василий. — Какого черта, тут творится?!
Дракон проявлял все признаки нетерпения и бешенства. Они с Ксорой сидели на диване, и Василий в беспокойстве хмурился, сильнее сжимая руку любимой.
— Зачем я ему? — тихо спросила Ксора.
— Плевать, он никого отсюда не заберет, — мрачно заявил дракон. — Мы улетаем в Заповедник. Сейчас же.
Два больших семейства одновременно заговорили. Общими усилиями они быстро приняли решение, что три семьи драконов вылетаю немедленно, а три семьи вулканов после разговора с эфиром.
— Василий, это не опасно? — спросила Ксора. — Вам не стоит ссорится с эфиром. Они ведь…
— Ксо, ты моя и никто не имеет право приходить и требовать тебя.
— Но твоя семья может пострадать, — с тревогой произнесла женщина. — Я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал. Тем более из-за меня.
— Ты теперь тоже наша семья, детка, — тихо произнесла Лиза.
— А семью мы защищаем, — вторил ей Драгос.
Ксора не знала, как реагировать. Они сильно рисковали, идя наперекор эфиру. Все во Вселенной знали, что эфирные были олицетворением закона и мироздания. Целые цивилизации, миры и планеты, даже системы планет уничтожались, если эфиры принимали подобные решения. Одного Ксора не понимала, зачем им она?
— Поспешим, — напомнил Арьял, подхватывая Надю на руки. — Пап, возьми Светика.
Личный корабль главы семьи Аткери вылетел из ангара центральной станции Прамакул в тот момент, когда эфиру Ксадриану было дано разрешение на стыковку.
Неожиданного гостя, хозяин конгломерата Кохилас встречал в компании сына, в собственном кабинете. Королевская чета Рилансес с остальными представителями семьи уже спешно упаковывали вещи и планировали в скором времени вылететь в сторону Заповедника.
— Добро пожаловать на центральную станцию, эспер Ксадриан, — спокойно произнес Зейн.
«Эспер» на одном из древних языков означало «уважаемый». Все представители эфирной расы носили это звание.
— Благодарю, что приняли, — благосклонно произнес эспер, прекрасно понимая, что не оставил выбора принимающей стороне.
Эспер Ксадриан выглядел как типичный представитель гуманоидной расы, лишь небольшое свечение, исходившее от него, говорило о древнем происхождении. Эфир был светлоглазым блондином с длинными прямыми белыми волосами, свободно спадающими до середины спины. Удобная одежда мужчины не отражала его возраста, скорее делала его удивительно уместным в космосе. Высокий и тонкокостный, Ксадриан не производил впечатления старого, но он был эфиром, а значит старше самого летоисчисления. Когда отсчет времени во Вселенной стал общим — его начали именно эфирные. Что было до этого момента никто не знает.
— Что привело вас к нам? — учтиво поинтересовался Зейн. — К сожалению, мы не совсем поняли цель визита.
— Я прибыл сюда за женщиной, которая недавно проходила лечение на вашей станции, — без обиняков заявил эфир. — Как вы знаете, все медицинские капсулы производятся в наших лабораториях. Одна из капсул зафиксировала неопознанный геном. Я прибыл за образцом.
— Капсула зафиксировала её смерть, — осторожно вставил Михаил.
— Она жива, — уверенно произнес Ксадриан. — Почему вы скрываете её?
Вулканы переглянулись между собой, неуверенные в дальнейшем разговоре.
— Эспер Ксадриан, можно задать встречный вопрос? — начал Зейн. — Зачем вам она?
— Вы возглавляете растущую силу в космосе, Зейнавункан, — вдруг сказал эспер. — Но более знамениты как содержатель крупнейших борделей в космосе. Я готов щедро заплатить за указанную женщину, если вопрос в этом.
— Нет, вопрос отнюдь не в деньгах, — нахмурившись, ответил вулкан. — Вы не ответили на вопрос: зачем вам именно эта женщина?
— Вижу, слухи о вас правдивы, вы упрямы как истинный вулкан, — вскинув бровь, ответил эфир. — Все дело в уникальном гене этой женщины. Теперь я надеюсь, вопрос с мотивом решен. Я желаю видеть её.
— Упомянутая вами женщина не принадлежит к числу особ, содержащихся в моем борделе, — спокойно ответил Зейн. — Она попала на станцию случайно и, получив необходимую помощь, отбыла восвояси. Наши техники выделили образец неизвестного гена. Конечно же, мы охотно предоставим его вам, эспер Ксадриан.
Эфир молча и тщательно изучал стоявших перед ними мужчин. От него не укрылось, что они явно, что-то скрывают.
— Медицинская капсула, помимо генома прислала еще общее состояние обследуемой женщины, — тихо произнес Ксадриан. — Столь плачевное положение здоровья удивило меня.
— Как я сказал ранее, эта женщина попала к нам на станцию, остро нуждаясь в медицинской помощи, — вскинув бровь, сказал Зейн. Намек на причастность его семьи к повреждениям Ксоры был оскорбителен. — Мы её оказали. Задерживать далее не имело смысла.
— Хорошо, я жду от вас образец генома и информацию о корабле, на котором она покинула станцию, — согласился эспер, не убежденный в искренности вулканов.
* * *
Семья Василия получила вести от Зейна, что эфир прилетал за образцом гена Ксоры и, получив его, благополучно отбыл с центральной станции. Все присутствующие облегченно выдохнули. Конфронтация в этой расой никогда не была успешной.
Ксора беспокойно ходила вдоль окна гостиной на корабле Драгоса Аткери. Женщину не покидала мысль, что все не так просто.
— Конфетка, что случилось? — спросил дракон, подходя к возлюбленной и обнимая её за талию.
— Я боюсь, — тихо призналась Ксора, глядя в глаза любимому. — Этот эфир может навредить твоей семье?
