Тюльпанный генерал завершил начатое Хайнкесом и Герландом. Под руководством высокопрофессионального голландца ван Гала, который перешел в «Баварию» летом 2009 года, Швайнштайгер, чьи попытки проявить себя в центре поля на одном из углов тактического ромба окончились неудачей, в матче третьего тура Бундеслиги против «Майнца» вышел на позиции левого полузащитника в связке с Анатолием Тимощуком. «Многие в команде были за то, чтобы я играл в центре, – делился Швайнштайгер позднее с газетой Süddeutsche Zeitung. – А Луи ван Гал как раз из тех, кто прислушивается к мнению окружающих, если оно хорошо обосновано. Со слабыми аргументами к нему лучше не подходить!»
В первом матче «Баварии» со Швайнштайгером в новом качестве (премьера состоялась на арене «Брухвегштадион») из-за перелома пальца ноги отсутствовал капитан Марк ван Боммел; победа осталась за командой Томаса Тухеля – «Бавария» уступила 1:2. На этом потрясения не закончились. Взбудораженный ван Гал оголился в раздевалке – в прямом смысле этого слова. Его близкий друг Лука Тони, которого именитый тренер оттаскал за уши за то, что он валял дурака на командном завтраке, так описывал этот примечательный случай в журнале Sport Bild за 2011 год: «Тренер хотел донести до нас то, что он способен заменить любого игрока, вне зависимости от его статуса, потому что у него есть яйца. И чтобы проиллюстрировать свои слова, он спустил штаны. Я такого еще никогда не видел, это было просто сумасшествие».
Эксгибиционизм ван Гала никак не отразился на положении в турнирной таблице: два очка в трех матчах стали худшим показателем «Баварии» за последние 43 года. «После этого меня вызвали на ковер к Ули Хенессу, чего со мной не случалось за всю тренерскую карьеру, – вспоминал голландец в феврале 2018 года в интервью журналу Sport Bild. – Я понимал, что должен что-то изменить. Я решил взять Арьена Роббена из «Реала». В моем распоряжении оказались два быстроногих фланговых игрока, Роббен и Рибери, которые были необходимы для поддержания системы. Швайнштайгера я переставил в центр. Это обернулось успехом».
Из трех мячей в игре с «Вольфсбургом» Роббен забил два, оба – с передач Рибери; работая в связке, они прорывали оборону соперника с легкостью кусачек, перерезающих проволоку. Но даже учитывая появление такого аттракциона и все более уверенно играющего Швайнштайгера, о продвижении на первую строчку турнирной таблицы этой осенью, омраченной гибелью страдавшего от депрессии Роберта Энке, речи не было. Игра мюнхенцев особенно разочаровывала в Лиге чемпионов. Обе встречи с победителем группы, «Бордо», закончились поражениями, и перед последним туром группового этапа «Бавария» занимала лишь третье место, пропуская вперед «Ювентус». Мюнхенцы должны были побеждать в Пьемонте, чтобы выйти в 1/8 финала. Разработанный ван Галом план перехода к позиционной игре почти провалился.
На защиту голландца встал Филипп Лам. В своем интервью газете Süddeutsche Zeitung, наделавшем шуму, вице-капитан критиковал «отсутствие игровой философии на протяжении последних лет»; по его мнению, покупка новых игроков в будущем должна происходить с поправкой на текущую систему игры, а не исходя из их индивидуальных достоинств: «Я полагаю, что сейчас у нас работает тренер, которому удалось привести в порядок состав команды». За подобные высказывания, не согласованные с руководством клуба, Ламу выписывают денежный штраф рекордного размера. «Мне пришлось заплатить 50 тысяч евро за то, что я отказался придерживаться медиаполитики клуба, – писал он в своей книге. – Это большая сумма, но мне кажется, я сделал удачное вложение».
Вряд ли написал бы Лам нечто подобное, если бы баварцы проиграли в Турине. Но матч, состоявшийся 8 декабря 2009 года, проиллюстрировал феномен «Мы – это мы» во всей красе. Хоть «Ювентус» и вышел вперед на 19-й минуте благодаря голу Давида Трезеге после опрометчивой потери мяча Мартином Демичелисом, но еще до наступления перерыва Йоргу Бутту – штатному пенальтисту, носящему вратарские перчатки, – удалось реализовать одиннадцатиметровый и тем самым сравнять счет. А затем последовало то, что итальянская пресса описывала как «опустошительно», «унижение в собственной гостиной» и «полный крах». Благодаря усилиям идеально сработавшегося дуэта Ван Боммел – Швайнштайгер с «Ювентусом», не менее титулованным, чем «Бавария», мюнхенцы разделались как с третьесортной командой. Голы Олича, Гомеса и Тимощука привели гостей к победе 4:1, которая означала не только продолжение борьбы за главный европейский кубок, но и разрядку напряженности вокруг ван Гала. Уже изрядно раскритикованный в прессе, тренер понимал, кого ему стоит поблагодарить. В пылу чувств он прижимал к широкой груди Швайнштайгера – своего марафонского бегуна и мастера единоборств. На банкете по случаю победы председатель правления Карл-Хайнц Румменигге с восторгом и огнем в глазах говорил о «волшебной ночи» и о том, что «разрешает милому Луи выпить бокальчик-другой риохи». Сомнения прошедших дней и недель, которые внутри клуба высказывались громко, и даже очень, были забыты – по крайней мере, на время.
«Выступая на различных позициях, Бастиан мог учиться и наблюдать за тем, что происходит в центре поля, и понимать, что требуется для более стройной игры, – объяснял чемпион мира, легенда «Баварии» Пауль Брайтнер. – Со мной было то же самое. То, что я играл на позиции левого защитника в первые годы профессиональной карьеры, оказало чрезвычайное влияние. Я мог научиться всему, что требуется для игры в центре, как организовывать игру, как управлять ее темпом. В основном я равнялся на Франца Беккенбауэра. А в национальной сборной еще и на Гюнтера Нетцера с Вольфгангом Овератом. Там было у кого поучиться. Также и в случае с Бастианом, который равнялся на Штефана Эффенберга, Михаэля Баллака, Марка ван Боммела и некоторых других. Он от каждого взял лучшее, отточил до совершенства в силу своих способностей и в результате стал футболистом мирового класса».
В Турине зажглась двойная звезда под названием «ван Боммел – Швайнштайгер», вокруг которых с той поры строился каждый матч «Баварии». Ученик и по совместительству один из вице-капитанов отвечал за оборону, в то время как обладатель повязки, ван Боммел, нередко выдвигался вперед, благодаря чему нападающие оказывались в центре внимания. Дуэт сравнивали даже с Оби-Ваном Кеноби и Люком Скайуокером, хотя Оби ван Боммел при необходимости вместо светового меча и Силы использовал не менее эффективные, но уступающие в элегантности инструменты, а именно – подкаты и собственные локти. «Нечасто бывает, что между двумя игроками возникает такое взаимопонимание – как на поле, так и вне игры», – восторгался ван Боммел. У Швайнштайгера были все шансы войти в пятерку лучших футболистов Европы. Тот, в чей адрес поступали похвалы, обозначал свои новые задачи в интервью газете Die Welt следующим образом: «В связи с тем, что тренер назначил меня одним из вице-капитанов, выросла моя ответственность перед командой. Меня поставили на любимую позицию и активно задействуют, я часто веду игру, на мне лежит большая ответственность. Я всегда должен следить за тем, чтобы мы с Марком ван Боммелом располагались рядом. Так или иначе, мы определяем ход игры и задаем ее ритм».
Журнал Kicker хвалит 31-го номера «Баварии»: «Он удивил все мировое футбольное сообщество, продемонстрировав совершенно иную игру. Он полагается уже не на свое искусство дриблинга, не на отточенные финты пяткой и не на маневр «сместиться в центр и пробить». Он стал сильнее в единоборствах, его отличает сконцентрированность, больший угол обзора, понимание игры – от подкатов до отборов мяча. Даже удар головой у него улучшился».
