Из двух молодых людей Гиггзу, конечно, повезло больше в начале его звездной карьеры в 1990-х годах. Тем не менее он сразу же попал в команду закаленных в борьбе, но жаждущих победы профессионалов (Брюса, Шмейхеля, Хьюза, Робсона, а затем и Кантона, и Кина) именно тогда, когда запах надвигающегося и неотвратимого триумфа стал опьяняющим. И все же в его 17 лет Райана учили играть бесстрашно, в своей привычной манере, «словно кусочек фольги, парящий на ветру», как говаривал Фергюсон.
На протяжении двух первых сезонов в «Тоттенхэме» Бэйлу пришлось нелегко. Под руководством Хуанде Рамоса клуб постоянно терпел поражения и стоял на грани вылета из Премьер-лиги до тех пор, пока «к власти» не пришел Реднапп, благодаря которому «Тоттенхэм» перестал быть посмешищем и вошел в четверку сильнейших команд.
И даже тогда Бэйл (в отличие от Гиггза), скорее, напоминал «бомбу замедленного действия» и, несмотря на свой талант и потенциал, который ни у кого не вызывал сомнений, он достиг успеха в «Тоттенхэме» лишь в третьем сезоне (2010/11).
Бэйл не умел так разыгрывать мяч, как Гиггз. Зато благодаря своей невероятной скорости он играл смелее, а удары его были мощнее и точнее, чем у Гиггза на ранних этапах его карьеры. Очевидно, что Бэйл – игрок более гибкий, поскольку ему довелось сыграть и в защите, и в полузащите на фланге, и в нападении, а вот Гиггз… Не помню, чтобы Фергюсон когда-то ставил его в защиту. Кроме того, навесы Райана были более непредсказуемыми и не всегда успешными – в отличие от навесов молодого Бэйла.
Учитывая все вышесказанное, можно отметить, что в будущем Бэйла ожидает еще более звездная карьера и он завоюет не меньше трофеев, чем Гиггз, и станет таким же старожилом команды, как любая звезда «Манчестер Юнайтед».
Сейчас сложно поверить в это, но в какой-то момент, когда ему было около 30 лет, одна из его сильных сторон, его невероятная скорость, резко снизилась, и ему пришлось заново приспосабливаться к игре. Возможно, он быстрее бы вошел в привычную колею, если бы его больше задействовали в игре.
Кроме того, есть еще такая штука, как стабильность. Конечно, никто не ожидал от него, что каждую неделю он будет демонстрировать такую же невероятную игру, которая повергла в шок весь «Интер» во главе с Бенитесом. Но теперь, даже если он не был звездой каждого матча, он стабильно должен был показывать высокие результаты. В качестве статистики: Гиггз делал это на протяжении 20 лет.
Гиггзу также пришлось заново искать себя, сменив физическую скорость на скорость мысли. Он был достаточно умен и привлек весь свой опыт, чтобы стать ключевым игроком полузащиты. Для Бэйла это будет хорошим примером для подражания, впрочем, как и сам образ жизни Гиггза: на протяжении долгого времени он входил в топ лучших игроков благодаря тому, что следил за собой, занимался йогой и другими видами спорта.
Неизвестно, будет ли карьера Бэйла в «Тоттенхэме» процветать в течение еще двух, трех, пяти или, скажем, десяти лет. И вряд ли кто-то из нового поколения футболистов с зарплатой по 200 тысяч фунтов в неделю сможет побить рекорд Гиггза по числу выступлений за один клуб. Кстати, даже он однажды (в период нестабильности, в 2002–2003 годах) оставил «Юнайтед» и переехал в Италию. Я думаю, вскоре Бэйл станет грозой всех защитников, играя за «Барселону» или за «Реал Мадрид». Для этого вместо признания и славы в матчах с «Манчестер Сити» ему просто нужно завоевывать медали.
Бэйл уже успел пополнить свою коллекцию трофеев, начав, разумеется, со встречи с «Манчестер Юнайтед». Тем не менее, Бэйл вряд ли станет таким же, как Гиггз, которого двадцать лет назад сэр Алекс Фергюсон успешно прибрал к рукам, умыкнув из молодежной академии «Манчестер Сити». Он, скорее, напоминает Пола Гаскойна или же Джона Барнса, которые смогли выскользнуть из его цепких лап. Гаскойн, например, выбрал «Тоттенхэм», а не «Юнайтед». То же самое случилось и с Терри Венейблсом: Фергюсон думал, что добыча уже у него в руках, но не тут-то было, в последний момент рыбешка соскочила с крючка. Их примеру последовал и Бэйл, выбрав Мартина Йола и «Тоттенхэм», а не Фергюсона и «Юнайтед», когда тот отказался дать за него 10 миллионов фунтов и не стал перебивать ставку Йола в 5 миллионов. За свою бессменную карьеру в «Юнайтед» Фергюсон мало о чем сожалел, но Бэйла он, без сомнения, желал бы заполучить. Четыре года назад он уже показал, что готов вкладываться в молодежь, когда потратил 12 миллионов фунтов на тогда еще никому не известного нападающего Криштиану Роналду.
Не говоря уже о 7,4 миллиона фунтов, которые в 2010 году маэстро выложил за еще менее известного Бебе.
Фергюсон видел в Бэйле перспективного левого защитника и теперь задумался, а не упустил ли он в самом деле того молодого футболиста, который в долгосрочной перспективе смог бы заменить Гиггза. Теперь бы ему пришлось отдать значительно больше, чем 5 миллионов, за которые «Тоттенхэм» выкупил его несколько лет назад.
Бэйл может перещеголять Гиггза на международной арене, поспособствовав выходу сборной Уэльса в полуфинал или даже финал чемпионата мира или Европы. Бэйл станет капитаном сборной и поведет за собой команду на чемпионате в Бразилии в 2014 году или в России в 2018 году, а Гиггз будет их тренером. А что, неплохая идея.
Был и еще один аспект, в котором оба игрока блестяще проявили себя: они забивали голы в матчах против итальянских клубов, прославившие их по всему миру. В сезоне 1997/98 года Райан забил фантастический гол в ворота «Ювентуса» в Лиге чемпионов: мяч миновал двух защитников и влетел в нижний левый угол ворот. А в следующей главе я расскажу о том, как Гарет достиг того же успеха в матче с миланским «Интером» на стадионе «Сан-Сиро» в октябре 2010 года.
7
«Интер» – большая игра
Все самое интересное как раз и заключается в том, чтобы соревноваться с лучшими командами в мире.
Тем вечером Гарет Бэйл из хорошего игрока, подающего надежды, станет великим игроком, подающим надежды, затем звездой, подающей надежды, а затем просто легендой, и точка. Тем вечером валлийский мальчик заявит о себе, показав всей Европе и миру незабываемое шоу на стадионе «Сан-Сиро» в Милане, где он забьет три гола за один матч.
Тем вечером «Тоттенхэм» окончательно вернется в «большой спорт». Конечно, он уже отыграл один отборочный матч и две игры в группе Лиги чемпионов, но, сломив мощь миланского «Интера», он твердо дал понять всем, что восстановил силы и снова готов к борьбе в турнире среди лучших европейских клубов, где он не принимал участие с 1962 года.
Не хочу обидеть «Твенте», «Вердер» или «Янг Бойз», но это не те команды, которые могли бы заставить публику нервничать и напряженно следить за ходом матча. А вот «Интер» вполне был на это способен, ведь он, ни много ни мало, был действующим победителем Лиги чемпионов прошлого сезона.
Конечно, могущественный гений Жозе Моуринью давно собрал вещи и перешел в «Реал Мадрид» еще прошлым летом, уступив место бывшему тренеру «Ливерпуля» Рафе Бенитесу. И это вселило в Бэйла и других игроков «Тоттенхэма» надежду на то, что они не только смогут совладать с «Интером», но и удивить его.
