– Мы с ним работаем над этим. Вот почему я уверен, что в будущем он станет лучшим левым защитником во всем мире. Когда он играет в защите и выходит вперед, его никто не блокирует, поскольку он выбегает из глубины зоны. Я наблюдал за «Бенфикой», они играют именно так. Гарет использует все пространство поля. У него есть все шансы стать отличным левым защитником. Он играет в защите с каждым разом все лучше, просто сейчас в команде уже есть один хороший левый защитник – Бенуа Ассу-Экотто.
Я знаю, что многие болельщики «Тоттенхэма» были бы не против, если бы Гарет так и остался нападающим, и в этом я с ними согласен. Сегодня благодаря своей скорости и технике ведения мяча он является лучшим левым полузащитником, исполняя вместе с тем функции флангового нападающего. Так что неудивительно, что, по мнению многих болельщиков, отправить Гарета в защиту означало бы утратить самое сильное оружие «Тоттенхэма». К тому же Гарет и сам предпочел бы иметь большую свободу действий на поле, нежели чем сидеть в обороне. Тем не менее, Бэйл был настоящим профессионалом, и ради блага команды готов был работать там, где ему скажет тренер.
Хорошим подкреплением для «Тоттенхэма» стало возвращение в команду Рафаэла ван дер Варта, который уже полностью восстановился и, наряду с Гаретом и Дефо, считался одним из ключевых игроков. Реднапп с облегчением сказал:
– Он нормально выдержал тренировки. Он смог потренироваться, и это уже большой плюс. Он получил травму сухожилия, но я думаю, он очень устал и, скорее всего, это был просто спазм. Тем не менее, на последней тренировке Рафаэла уже ничего не беспокоило.
Трансфер голландца можно назвать сделкой сезона, поскольку «Тоттенхэм» приобрел его у «Реал Мадрида» всего лишь за 8 миллионов фунтов стерлингов.
За день до подписания контракта с «Тоттенхэмом» он собирался перейти в «Баварию» за 18 миллионов фунтов. Заслуга в том, что «Шпорам» удалось перекупить его за сумму, на 10 миллионов меньшую, целиком и полностью принадлежит президенту клуба Дэниелу Леви.
И в «Тоттенхэме» ван дер Варт доказал, что он вполне стоит 18 миллионов. Продав голландца за копейки, Жозе Моуринью, нынешний тренер «Реал Мадрида», поступил довольно опрометчиво. Впрочем, такие оплошности происходят с Моуринью довольно редко.
Ван дер Варт был убежден в том, что его команда сможет победить «Интер» и пройти в следующий этап Лиги чемпионов. Он сказал:
– В таких матчах каждый игрок должен проявить себя наилучшим образом. Мы должны доказать всему миру, что мы достойны участвовать в этом турнире. Легендарные игроки любят масштабные матчи, и мы должны доказать, что мы годимся для этого.
В «Интере» много хороших игроков, – улыбнулся Рафаэл, – но мы должны заставить их поволноваться и плясать под нашу дудку. Мы уже показали «Интеру», на что способны, во втором тайме на стадионе «Сан-Сиро». Теперь нам просто нужно поверить, что мы способны повторить да и превзойти былой триумф. Конечно, это будет не просто, ведь это – «Интер» и Лига чемпионов. Но они уже видели наш воинственный характер, а в футболе нет ничего невозможного.
Он отметил, что своей игрой на стадионе «Сан-Сиро» Бэйл вдохновил своих товарищей по команде, показав им, что возможно все. Голландец сказал, что уже считает Гарета звездой мирового масштаба, и добавил:
– Мы уже доказали, что возможно все, когда играли вдесятером против «Интера». Тогда нам не хватило буквально пяти минут, чтобы сравнять счет. Мы разыгрались только к концу матча. А теперь мы должны собраться с самого начала игры, чтобы достойно выступить перед болельщиками.
Тем не менее, несмотря на возвращение ван дер Варта и его уверенность, а также ажиотаж, развернувшийся вокруг второго раунда противостояния между Бэйлом и Майконом, «Тоттенхэм» не был фаворитом. Было заметно, что после матча в Милане он сильно сдал. А вот «Интер», наоборот, расцвел. Пока «Тоттенхэм» проигрывал «Манчестер Юнайтед», «Интер» одержал победу над «Дженоа» благодаря голу Салли Мунтари, который, между прочим, когда-то играл в «Портсмуте» под руководством Реднаппа. В то время, как «Интер» занимал второе место в Серии А итальянского чемпионата, «Тоттенхэм» был лишь пятым в Премьер-лиге и готовился к серьезной схватке с «Манчестер Сити» за столь желанное четвертое место.
В любом случае, волноваться следовало бы больше «Тоттенхэму», нежели «Интеру», поскольку, чтобы выйти в следующий этап Лиги чемпионов, англичанам нужна была хотя бы ничья. При выигрыше у «Твенте» и «Вердера» появлялся шанс занять второе место в группе.
И, тем не менее, Гарет был твердо уверен в том, что «Тоттенхэм» воплотит свои мечты в реальность, победив «Интер». А Реднапп, предавшись ностальгии по былым временам, подчеркнул, что история – на их стороне. Он сказал:
– «Интер» – не только чемпион Европы, он еще и чемпион Италии. Но знаете что? – мы бы точно выиграли, будь у нас такие футболисты, как Дэнни Бланчфлауэр, Джимми Гривз и Бобби Смит. Вы знали, что Бланчфлауэр изобрел защитную «стенку»? В 1950-х годах, когда Северная Ирландия играла против Италии, итальянцам назначили штрафной, который мог бы обернуться голом для соперника. Тогда-то Бланчфлауэр и предложил встать в «стенку», чтобы не допустить гола. Он был ирландцем, так что игроки решили, что он предлагает построить настоящую стену, но он, разумеется, говорил об игре. До него никто этого не делал, он был первым.
Гарри также верил, что судьба благоволит им, когда узнал, что на воротах у «Интера» будет стоять Лука Кастеллацци, поскольку лучший вратарь в мире Жулио Сезар получил травму.
Легендарные игроки любят масштабные матчи, и мы должны доказать, что мы годимся для этого.
Рафаэл ван дер Варт
Он был уверен, что, если смертоносному Гарету удастся пробить штрафной, они доставят сопернику немало неприятностей. Гарри добавил:
– Мне кажется, что для нас лучшая защита – это нападение. Мы играем на своем поле, поэтому выбирая игроков, я сделал акцент именно на нападении. Мы – атакующая команда. Посмотрите хотя бы на наших полузащитников: Хаддлстоуна, Модрича, Бэйла, Леннона, ван дер Варта и их предводителя Крауча.
Единственное, что я могу сделать, чтобы мы использовали еще больше свободного пространства на поле, – продолжил Реднапп, – так это заменить Модрича на Уилсона Паласиоса. У меня есть два фланговых нападающих, оба они должны играть, поэтому я просто не могу собрать такую команду, которая играла бы в защите. Но меня это вполне устраивает. Мы у себя дома и должны попытать удачу. Мы должны достойно выступить после того поражения в Милане. И даже тогда я твердо решил, что выпущу на поле обоих фланговых нападающих. Только так мы сможем победить соперника.
– На самом деле те игроки, которые располагаются у них по краям, – заметил Гарри, – вовсе не играют в защите. По сути, у «Интера» три нападающих, которых прикрывает сзади Уэсли Снейдер. Добавьте к этому еще двух полузащитников, и вот они уже атакуют вшестером. Завтра нашей главной задачей будет сломить их на флангах. Нам просто необходимо, чтобы Гарет Бэйл снова обошел Майкона. Аарон Леннон зайдет с другого фланга. Я думаю, этот тандем будет ключевым в завтрашней игре.
