Гарри предупредил Бэйла о том, что тому придется несладко в завтрашнем матче: скорее всего, Санетти будет прикрывать Майкона. На это Гарет ответил, что он готов дать им отпор, и с уверенностью добавил, что он все еще рассчитывает добиться звания лучшего футболиста. По его словам, если он действительно хочет стать звездой мирового масштаба, то его работа как раз и состоит в том, чтобы проскользнуть мимо игроков соперника, обыграв их.
Гарет сказал:
– Естественно, они будут пытаться остановить меня, поэтому я должен придумать другой способ проскользнуть мимо них.
Я буду продолжать учиться как на тренировках, так и во время игр. Я буду экспериментировать и, надеюсь, повышу свой уровень игры, и это позволит мне исполнять более сложные маневры. Я знаю, что легендарные футболисты, например, Роналду, постоянно сталкиваются с такими ситуациями, когда игроки соперника блокируют его в тандеме. И тем не менее Роналду всегда находит выход. Вот и нужно постоянно совершенствоваться, освоить универсальную тактику игры, так, чтобы никто не мог тебя остановить.
Одна из газет с ехидством заметила, что в будущем, возможно, Гарета пригласят в «Интер». К большому облегчению многих болельщиков «Тоттенхэма», многие из которых сами были журналистами, он тут же отмел эту идею.
– Я не обращаю внимания на слухи в прессе, – сказал он. – Я просто хочу и дальше выступать за «Тоттенхэм» и совершенствовать свой уровень игры. Каждый день я узнаю что-то новое.
Напряжение на стадионе зашкаливало, когда команды строились перед началом матча. И Бэйл, и Майкон вышли на поле, причем бразилец явно нервничал намного больше. А вот какими были составы команд.
«ТОТТЕНХЭМ»:
Вратарь Кудичини (23),
Защитники Хаттон (2), Бэйл (3), Галлас (13), Кабул (4), Ассу-Экотто (32).
Полузащитники Леннон (7), Хаддлстоун (6), ван дер Варт (11), Модрич (14).
Нападающий Крауч (15).
Запасные: Дженас (полузащитник, № 8, на 46-й минуте заменил ван дер Варта), Павлюченко (нападающий, № 9, на 76-й минуте заменил Крауча), Паласиос (полузащитник, № 12, на 85-й минуте заменил Леннона), Плетикоса (37), Кин (10), Бассонг (19), Кранчар (21).
«ИНТЕР»:
Вратарь Кастеллацци (12).
Защитники Майкон (13), Луcио (6), Самуэль (25), Киву (26), Санетти (4).
Полузащитники Снейдер (10), Мунтари (11).
Нападающие Пандев (27), Это’о (9), Бьябьяни (88).
Запасные Обиора (полузащитник, № 40, на 53-й минуте заменил Мунтари), Коутиньо (полузащитник, № 29, на 64-й минуте заменил Бьябьяни), Милито (нападающий, № 22, на 71-й минуте заменил Пандева), Орлондони (21), Кордоба (2), Матерацци (23), Сантон (39).
Эта игра навсегда останется в памяти болельщиков «Тоттенхэма»: их команда выиграла у европейских чемпионов со счетом 3:1, а Гарет Бэйл вновь был признан «лучшим игроком матча». И вновь лучший правый защитник мира не смог справиться с молниеносным и умелым молодым валлийцем. И вновь Майкон беспомощно силился придумать какие-то отговорки, бормоча и запинаясь, пытаясь оправдать свое очередное поражение от валлийского чудо-мальчика.
Лучше всего его провальную игру тем вечером (во втором тайме Гарет снова не оставил Майкону ни единого шанса) охарактеризовали болельщики «Тоттенхэма», которые ехидно скандировали: «Такси для Майкона!» Конечно, это пришлось по нраву игрокам «Шпор», а вот тренер «Интера» Бенитес совершенно не разделял их радости.
Он знал, что его постоянно сравнивают с его предшественником Моуринью, и поражение в Лондоне после не слишком успешного матча в Милане неумолимо приближало конец его тренерской карьеры в «Интере».
Гарет был доволен. Он продемонстрировал первоклассную игру и помог забить два гола. Игроков «Интера» охватывала паника каждый раз, когда мяч оказывался у Гарета. Это означало, что у других ловких и изобретательных игроков «Тоттенхэма», таких как Модрич или ван дер Варт, появлялось больше пространства для маневра.
На 18-й минуте голландец (с подачи Модрича) открыл счет. Затем на 60-й минуте Крауч забил гол с подачи Гарета. На 80-й минуте Это’о отыграл один мяч, и для «Тоттенхэма» последние минуты матча обещали быть очень напряженными. Но, как и тогда в Милане, Гарет Бэйл проявил супергеройские способности. Он на корню обрубил все мечты Бенитеса о том, чтобы вернуться домой с одним очком: в очередной раз Гарет переиграл защитников «Интера», оставив их позади, и навесил на вышедшего на замену Романа Павлюченко, а тот забил гол. Счет стал 3:1.
Блестящая игра.
После матча обычно сдержанный Гарет не смог обуздать своей радости и пребывал в настоящем экстазе. И неудивительно, учитывая исход игры: теперь «Тоттенхэм» в группе А вышел в лидеры.
Гарет сказал:
– Все было просто великолепно. В победе над европейскими чемпионами есть нечто особенное. Эта игра запомнится нам надолго. Болельщики невероятно поддерживали нас. Они верили в нас на протяжении всего сезона и были вознаграждены за свое терпение. В знак благодарности мы принесли им победу. Это был особенный матч.
Как обычно, он отказался от почестей, подчеркнув, что сегодняшняя победа – это заслуга всех членов команды.
– Я просто пытаюсь, – сказал он, – сохранять спокойствие в любой ситуации, упорно тренируюсь, стараюсь хорошо играть и наслаждаюсь футболом. Мы все верили, что сможем победить «Интер», и мы победили. В Милане нам не повезло: мы играли вдесятером, но здесь, в полном составе, мы справились с поставленной задачей. Мы знаем, на что способны. Нам просто нужно было сделать это, и мы сделали это. Надеюсь, что мы еще покажем миру, на что способны, и преодолеем еще не один этап этого чемпионата.
После финального свистка Реднапп с благодарностью обнял Гарета. Тренер восторгался своим звездным мальчиком не меньше остальных. От легендарного португальского футболиста Луиша Фигу, который тогда исполнял роль «посла» в «Интере», Реднапп узнал, что тот обожает Бэйла.
– Он сказал мне, что Бэйл – удивительный игрок, просто чудо, – радовался Гарри. – А уж Фигу-то точно знает, о чем говорит, ведь в начале своей карьеры он играл не хуже и стал звездой мирового масштаба. По словам Луиша, Бэйл дважды уничтожил их. Он не спрашивал о трансфере, просто восторгался Гаретом. А что касается его продажи, так у «Тоттенхэма» и так достаточно средств, мы не бедствуем, поэтому нам не нужно никого продавать.
Бэйл отыграл блестяще, – продолжал Гарри. – Он не побоялся столкнуться лицом к лицу с тем, кого считают лучшим правым защитником в мире, и заставил того попотеть, не давая ни минуты отдыха. Это напоминает бокс: ты можешь нокаутировать всех, но становишься знаменитым только тогда, когда побеждаешь по-настоящему крутых соперников. Сегодня он снова вышел на поле против чемпионов и снова победил. Не в обиду Майкону, но Гарет изрядно потрепал ему нервы. Просто невероятно, насколько уверенным в себе нужно быть, чтобы вот так выйти и поиздеваться над игроком такого уровня, как Майкон, которого так высоко ценит весь мир.
