Еще один эксперт Sky sports и журналист Daily Mail Джейми Реднапп также отозвался о Гарете добрым словом. В своей колонке он писал:
«Мы все обожаем Гарета Бэйла, но для меня он – один из тех футболистов, за игрой которых хочется наблюдать в течение сезона. На тренировочной площадке о нем прекрасно отзываются. Сейчас он может стать лучшим левым фланговым игроком в мире. И сделать это в составе «Тоттенхэма».
И Гарет, и Райан Гиггз – лучшие игроки на левом фланге за последние двадцать лет, причем оба они валлийцы. В английской сборной левый фланг – это уязвимое место, поэтому мы все завидуем Уэльсу».
Гарета также высоко оценили за рубежом. Его кандидатуру включили в команду года, выбранную читателями уважаемой и влиятельной испанской спортивной газеты Marca. В опросе приняло участие более 125 000 респондентов, и Гарет торжественно занял место в стартовом составе. Наряду с Бэйлом в стартовый состав вошли: Касильяс («Реал Мадрид»); Майкон («Интер»); Пике («Барселона»); Пуйоль («Барселона»); Хаби Алонсо («Реал Мадрид»); Хави («Барселона»); Иньеста («Барселона»); Роналду («Реал Мадрид»); Вилья («Барселона») и Месси («Барселона»).
Понятно, что большинство голосовавших – испанцы, почему и девять игроков представляют два мощнейших испанских клуба. Но в эту «сборную года» вошел и Гарет – единственный игрок из Великобритании. Его определили на позицию левого защитника. По иронии судьбы еще одним футболистом из другой страны стал Майкон – игрок, чья репутация была подорвана после двух матчей с «Тоттенхэмом». Забавно, что именно эти матчи прославили Гарета на весь мир.
Наконец, слово дошло и до болельщиков Великобритании. Разумеется, многие жители Соединенного королевства с радостью признавали Гарета лучшим игроком сезона 2010/11 года, но даже фанаты «Тоттенхэма» за рубежом считали его лучшим.
Например, болельщики «Тоттенхэма» из Канады во второй день Рождества написали на сайте своего клуба поддержки:
«Никто не может поспорить с тем, что Гарет Бэйл – великий игрок. Он быстро бегает, хорошо владеет обеими ногами и обладает недюжинной силой и выносливостью. Он умеет обойти соперника и слева, и справа, играет и в атаке, и в нападении, но главное его преимущество у него в голове. Он жаждет играть, и это желание двигает его вперед и помогает ему, даже когда ситуация кажется безнадежной. Мы все видели, что он сделал с Майконом в обоих матчах. На сегодняшний день нет ни одной команды, которая не боялась бы «Тоттенхэма». Если игроки соперника блокируют его вдвоем или втроем, то они открывают Леннону свободный проход на правом фланге. А если даже им удастся остановить Леннона, то за дело берется Модрич. Гарет Бэйл задает тон и скорость игры. Он может победить даже в одиночку. Он прокладывает путь нашим наступательным отрядам».
В футболе говорят, что мнение болельщиков всегда самое верное, и я думаю, что комментарии канадцев доказали, что это действительно так. Отчасти я согласен с тем, что «главное преимущество Бэйла в его голове». На самом деле, лишь немногие эксперты задумывались об этом, но ведь это – очень верное замечание. Этот мальчик не просто собрал волю в кулак и вернулся в футбол после неоднократных травм, он был полон решимости стать лучшим, и ради этого он работал не покладая рук.
В 2010 году Гарет стал «человеком года» по версии BBC Wales Sports, стал участником «команды года» по версии FIFA/FIFpro и UEFA.com, получил звание «лучшего футболиста» по версии BBC London и занял третье место в номинации «лучший молодой игрок года» журнала World Soccer.
В новом, 2011 году не оставалось никаких сомнений в том, что он собрал все почести и похвалы. Чтобы окончательно подтвердить тот факт, что «Тоттенхэм» считает его ключевым игроком для будущего команды, Дэниел Леви полностью разделял мнение Реднаппа и еще раз подчеркнул, что клуб не собирается продавать Гарета в трансфертный период. Президент «Тоттенхэма» сказал:
– Я никогда не считал, что наш клуб специализируется на продаже игроков. И у (Димитара) Бербатова, и у Майкла Каррика оставалось два года до истечения контракта, однако они оба хотели уйти, поэтому мы продали их. Но с Гаретом Бэйлом дела обстоят иначе, с ним мы заключили длительный контракт. Поэтому, уверяю вас, мы не будем продавать его.
Так и случилось. Гарет остался в «Тоттенхэме». Его амбиций вполне хватало, чтобы в обозримом будущем чувствовать себя вполне комфортно в своем родном клубе.
По мере приближения нового, 2011 года он рассказал друзьям о том, что у него появилась новая цель. Новое решение, которого он твердо намерен был придерживаться: во втором сезоне он хотел выступить еще лучше и завоевать еще больше титулов и наград. Гарет был не из тех людей, кто спокойно почивал на лаврах…
16
Встреча с новым годом
Разумеется, я хочу, чтобы Уэльс всегда оставался Уэльсом и не терял своей независимости. Это очень важно, и я не хочу никаких перемен.
2011 год начался для Гарета точно так же, как окончился 2010-й. Он распрощался со старым годом, забив финальный гол в составе «Тоттенхэма», и встретил Новый год, открыв счет в победном домашнем матче с «Фулхэмом», который завершился со счетом 1:0.
Тренер «Фулхэма» Марк Хьюз (еще один бывший тренер сборной Уэльса) еще до матча предсказал, что Гарет станет звездой мирового класса. Он отметил:
– Гарет очень быстро стал знаменитостью. О его таланте все знали еще с детства, но раньше он играл несколько неуклюже. Теперь же он оформился, и с каждой новой ступенью своего развития он становится все лучше и лучше, и это ничуть не пугает его. Если он продолжит в том же духе, никто не знает, какого уровня он сможет достигнуть.
Гарет очень быстро стал знаменитостью. О его таланте все знали еще с детства, но раньше он играл несколько неуклюже.
Марк Хьюз
Победный гол Гарета стал отличным рождественским подарком для «Тоттенхэма» – команда снова оказалась в четверке лучших.
Кроме того, у Гарета была особая причина отпраздновать свой 11-й мяч, поскольку это был необычный для него гол – головой. За несколько минут до окончания первого тайма ван дер Варт пробил штрафной, Гарет принял мяч головой и отправил его в ворота. Мяч залетел в сетку, миновав вратаря Марка Шварцера.
По словам одного из источников, Гарет был на седьмом небе от счастья после того, как забил мяч головой:
– Он не так часто забивает подобным образом, так что этот гол доставил ему огромное удовольствие. Между прочим, Гарри всегда хотел, чтобы Бэйл забил именно головой, он вдохновлял Гарета, называя «крутым парнем» и подчеркивая, что по стилю игры и мастерству он даже чем-то похож на Роналду. А ведь все знают, насколько хорош Роналду. И не было ни единой причины, почему Гарет не может справиться с этой задачей и сделать себе имя, забив головой. Он хотел быть великим во всем, поэтому нет ничего удивительного в том, что он отрабатывал и этот аспект игры в течение нескольких месяцев и позже забил еще несколько таких же мячей.
