17
Игрок года
Не думаю, что один игрок сможет в одиночку вытянуть всю команду. Футбол – это командная игра, а не одиночный вид спорта.
Что касается трофеев, то сезон 2010/11 был для Гарета скорее неудачным. Он возлагал больше ожидания как на Премьер-лигу, так и на Лигу чемпионов и Кубок Англии, но, увы, ни один турнир не принес «Тоттенхэму» титулов. Кроме того, в конце сезона Премьер-лиги они оказались на пятом месте и так и не прошли в Лигу чемпионов.
Правда, «Тоттенхэму» удалось попасть в Лигу Европы, но это было слабым утешением, не сравнимым с теми зрелищными и сильными матчами турнира Европы номер один, которых так ждали Гарет и вся команда. Чтобы лучше понимать, что же такое Лига Европы, достаточно вспомнить финальный матч в мае 2010 года в Дублине, где за звание чемпионов боролись две португальские команды, «Порту» и «Брага», которые едва ли представляли интерес для болельщиков Соединенного Королевства.
Разумеется, Гарри Реднапп понимал, что в следующем сезоне «Тоттенхэм» обязательно должен вернуться в Лигу чемпионов. В противном случае он рискует потерять таких звезд, как Гарет и Рафаэл ван дер Варт. Еще год они с удовольствием готовы были посвятить «Тоттенхэму», потому что любили клуб и болельщиков и ценили то, что клуб сделал для них. Но им также было важно удовлетворить свои амбиции. Гарет, например, хотел выигрывать медали и кубки и играть на высшем уровне.
Как мы уже писали в предыдущей главе, для него сезон омрачился травмой в матче с «Эвертоном» 5 января 2011 года, который окончился для «Тоттенхэма» поражением. Он отыграл домашний матч с «Манчестер Юнайтед», завершившийся нулевой ничьей, а затем боль в спине вернулась, и 22 января в матче с «Ньюкаслом», который «Тоттенхэм» также сыграл вничью (1:1), он покинул поле на 11-й минуте.
Прошло почти семь недель до того, как Гарет снова смог сыграть за «Тоттенхэм». 6 марта в интересном матче с «Вульверхэмптоном» на стадионе «Молинью», который также завершился ничьей (3:3), он вышел на замену на 69-й минуте. Через три дня он снова появился на поле – на 61-й минуте в матче с «Миланом», который окончился со счетом 0:0. Благодаря такому исходу «Тоттенхэм» ожидал один из важнейших матчей за сезон – схватка в четвертьфинале Лиги чемпионов с мощной испанской командой – мадридским «Реалом».
За две недели до этого даже без Гарета у игроков «Тоттенхэма» хватило сил победить «Милан» со счетом 1:0 на стадионе «Сан-Сиро». Гол забил Питер Крауч. И уже тогда их мечта встретиться на поле с «Реал Мадридом» воплотилась в реальность. Кто ж знал, что этот матч обернется для «Тоттенхэма» настоящим кошмаром.
В то же время радости болельщиков «Тоттенхэма» не было предела, когда они узнали, что Гарет возобновил контракт с клубом, подписав соглашение еще на четыре с половиной года. Это означало, что он останется в команде до 2015, а не до 2014 года, как было прописано в предыдущем контракте.
Гарет сказал:
– Я рад, что подписал новый контракт с клубом. Мне нравится играть в «Тоттенхэме». Хочу, чтобы вся наша команда двигалась вперед, и, надеюсь, вместе мы достигнем больших высот. У нас отличная команда молодых игроков, и мы постоянно развиваемся. Очень здорово посвящать себя клубу. Надеюсь, в команде мы достигнем всего того, о чем мечтаем и во что верим.
Игроки хотят того же, чего и болельщики, – продолжал Гарет. – И выступать перед такой публикой – это нечто особенное. Я определенно верю в то, что вскоре мы заработаем титул. Поэтому я возобновил контракт. Каждый год наша программа-минимум – отобраться в Лигу чемпионов, поэтому мы движемся в правильном направлении. Уже в этом сезоне Лиги чемпионов мы доказали, что способны побороться с лучшими командами. А теперь мы – в четвертьфинале, и не существует ни единой причины, почему мы не можем пройти дальше и в этом сезоне, и в следующих.
Реднапп также был рад, что звездный мальчик продлил контракт. Он сказал:
– Здорово, что Гарет подписал новый контракт. Он фантастический игрок, такие игроки нужны «Тоттенхэму». У него все еще впереди, ему открыты все двери. На данный момент Гарет считается лучшим футболистом левого фланга во всем мире. Он невероятно талантлив и становится только лучше. Кроме того, он просто отличный парень, что также немаловажно.
19 марта Гарет, наконец, оправился после травмы и отыграл все 90 минут домашнего матча с «Вест Хэмом» (0:0), но снова почувствовал себя плохо перед международными матчами. Шестью неделями ранее он уже пропустил матч Кубка наций с Северной Ирландией, который завершился поражением Уэльса со счетом 0:3, а теперь (из-за растяжения сухожилия) он не будет принимать участия в отборочном матче Евро-2012 против сборной Англии на стадионе «Миллениум».
Гарет поделился с друзьям, что был «невероятно разочарован» тем, что не сможет играть. Он с нетерпением ждал этой встречи и хотел принять участие в матче, чтобы реабилитироваться после травмы. И конечно, он признался, что и он, и вся сборная питала надежды на положительный исход матча. Он сказал:
– Мы уверены, что наконец смогли оправиться от прошлых обид и разочарований. Люди могут смеяться над нами, но у нас в команде есть хорошие игроки, и мы полностью готовы встретиться с Англией. Многие из нас не играли против английской сборной. Так что это будет замечательная возможность, которой мы не преминем воспользоваться. Я уверен, что встреча с сильным соперником станет для нас отличным опытом, и в будущем это нам очень пригодится. Мы уже сейчас должны начать добиваться результатов, и нет ничего лучше, чем обыграть Англию.
– В выходные, – продолжал Гарет, – на нас будет смотреть целый стадион болельщиков, и это еще больше воодушевляет нас и укрепляет нашу уверенность в себе. Помните, что творилось пять-шесть лет назад, когда трибуны были так же забиты болельщиками? (Последний раз, когда Англия играла в Уэльсе в 2005 году, все билеты на матч на стадионе «Миллениум» были распроданы.) В то время я сидел на трибунах вместе с другими болельщиками, атмосфера была напряженной. Все болельщики поддерживали свою команду. Мы очень хотели, чтобы Уэльс победил, и нам нравилось, что мы сплотились в единое целое. Надеюсь, мы сможем сделать стадион «Миллениум» нашим оплотом. Если нам это удастся, то у нас большие шансы на выход. Если не в этом сезоне, то в следующем.
И разумеется, как обычно, Гарет подчеркнул, что он не единственный, на ком держится вся сборная, другие футболисты играют для команды не менее значимые роли. Он добавил:
– Не думаю, что один игрок сможет в одиночку вытянуть всю команду. Футбол – это командная игра, а не одиночный вид спорта. Если мы будем работать сообща, думаю, у нас все получится.
Так звездный мальчик выражал свои благородные, беззаветные и щедрые чувства. Однако все закончилось плачевно, когда за неделю до матча стало известно о том, что из-за травмы Гарет не сможет играть. Футбольная ассоциация Уэльса обнародовала документ, в котором объяснила, почему Гарет не примет участия в матчах, и подчеркнула, что их вины в этом не было.
«После субботнего матча с «Вест Хэмом» он почувствовал некое напряжение в мышцах. Вначале мы решили, что это «мышечная болезненность». Он был снят с тренировки сборной на пару дней, чтобы восстановиться.
