Но так как во вторник во время разминки он все еще чувствовал неприятные ощущения в мышцах, мы снова отстранили его от тренировки. Он также пропустил тренировку в среду и отправился на рентген. В ходе обследования было выявлено, что на прошлой неделе Гарет получил травму».
Тренер сборной Уэльса Гэри Спид очень сожалел о том, что лучший игрок команды не примет участия в крупнейшем матче 26 марта, и признался, что «любая команда нуждается в таком профессионале, как Гарет». Питер Крауч, игрок сборной Англии, сожалел, что его товарищ по клубу пропустит матч, однако испытывал невероятное облегчение, поскольку главной грозы сборной Уэльса не будет на поле.
Еще до того, как стало известно о травме, Крауч восторгался Бэйлом и предупреждал других игроков о том, что валлиец может помешать осуществлению мечты англичан. Тренер английской сборной Фабио Капелло даже собирался предложить Аарону Леннону отойти в защиту, чтобы помочь Глену Джонсону справиться с Гаретом.
Крауч объяснил, почему англичане так боялись Гарета. Он сказал:
– Последние два года Гарет играет очень хорошо. Иногда он просто непобедим. Если посмотреть его игру в записи, то во многих роликах он продемонстрировал первоклассное мастерство. Возможно, нам бы даже пришлось блокировать его в тандеме.
Гарет – молодой игрок, постоянно совершенствующийся, и скоро он поравняется с лучшими игроками мира. Еще немного, и он станет преемником Лионеля Месси.
Питер Крауч
Питер вновь выдал одноклубнику высокую оценку:
– Гарет – молодой игрок, постоянно совершенствующийся, и скоро он поравняется с лучшими игроками мира. То, что он сотворил с «Интером» в двух матчах, доказывает, на что он способен. Еще немного, и он станет преемником Лионеля Месси. На данный момент Месси и Роналду ушли далеко вперед благодаря бесчисленному количеству забитых голов. Главное в Гарете – это его энергия. Он обладает невероятной скоростью. Он может в одиночку пробежать с мячом по всему полю и так же быстро вернуться обратно. И уже через минуту он снова готов повторить этот маневр. Энергия бьет из него ключом. Иногда смотришь на него и думаешь: «Как у него это получается?» Иногда я даже устаю наблюдать за ним. У него потрясающие способности, и он блестяще играет левой ногой.
Заключение Крауча было многозначительным:
– Гарет – мастер своего дела, и он может доставить сопернику настоящие неприятности. Жаль, что он не англичанин.
Крауч был прав. Без скорости, энергии и вдохновения Гарета валлийцы проиграли со счетом 0:2, авторами голов стали Фрэнк Лэмпард и Даррен Бент.
Единственным утешением для Гарета была предстоящая встреча «Тоттенхэма» с «Реалом».
Но и она не утешила. Ее результат будет даже хуже: в первом туре четвертьфинального матча на стадионе «Сантьяго Бернабеу» «Тоттенхэм» проиграет со счетом 0:4. Гарет продержался все 90 минут матча, зато Крауч по своей глупости удалился с поля через 15 минут после стартового свистка. Из-за того, что теперь «Тоттенхэм» был вынужден играть в течение 75 минут вдесятером, у Реднаппа не оставалось выбора, кроме как оставить своего лучшего игрока на поле.
Разумеется, он мог бы заменить его, но тогда команда, возможно, проиграла бы с еще более разгромным счетом. Ведь Бэйл, играя то в защите, то в полузащите, помогал поддерживать равновесие в команде.
К концу матча Гарет с трудом перемещался по полю, мышцы у него свело судорогой, он чувствовал боль, и ему требовалось лечение. Эта встреча, которая должна была стать для «Тоттенхэма» восхитительным приключением, обернулась полным крахом надежд и разочарованием от такого разгромного поражения.
А ведь начиналось все довольно хорошо. В Мадриде болельщики «Тоттенхэма» отлично отдохнули перед матчем и, располагаясь на верхних ярусах трибун одного из крупнейших футбольных стадионов мира, пребывали в отличном расположении духа. Они надеялись, что этот матч еще больше прославит перспективную команду Реднаппа.
Реднапп заметил, что, стоило «Тоттенхэму» выйти из здания аэропорта, все испанские СМИ моментально переключили свое внимание на Бэйла. Журналисты не унимались, допытываясь у валлийской звезды, согласится ли он оставить «Тоттенхэм» ради «Реала». На пресс-конференции до начала матча английский журналист отметил, что наверняка Гарета манит перспектива играть за сильнейший испанский клуб, и поинтересовался у Гарри, беспокоит ли это тренера. На это Реднапп ответил:
– Разумеется, если дать миллионы фунтов за то, чтобы он перешел в другой клуб, и предложить огромное жалованье, не думаю, что это оставит его равнодушным. Это все – часть футбола. Но Дэниел Леви прекрасно справляется с этим, и мы не хотим продавать Бэйла. Я тренировал «Вэст Хэм» и прекрасно знаю, что случается, когда из клуба уходят лучшие игроки. Мы не смогли удержать в команде Рио Фердинанда и Фрэнка Лэмпарда, и они ушли, а за ними последовали и другие игроки. Чтобы создать сильный клуб, нельзя продавать таких футболистов, как Гарет Бэйл, иначе и Лука Модрич, и остальные игроки также не захотят оставаться в клубе. И в итоге придется вернуться к результату четырех-пятилетней давности и ежегодно занимать места где-то в середине турнирной таблицы.
Вы скажете, – продолжал Гарри, – мол, «Манчестер Юнайтед» продал же Криштиану Роналду. Но «Юнайтед» выручил за него 80 миллионов фунтов стерлингов. К тому же Роналду – португалец, «Реал Мадрид» намного ближе ему по духу, чем «Манчестер». Так что это была хорошая сделка. Но сейчас, когда мы пытаемся развить наш клуб, мы не хотим продавать такого игрока, как Гарет. Конечно, и за него предлагают баснословные суммы, но я знаю, что такой же достойной замены ему нам не найти. Если когда-нибудь наступит такой день и Гарет захочет уйти или его агент решит, что Гарету пора уходить, мы ничего не сможем сделать. Но пока такого развития событий я не предвижу. Он подписал с нами контракт. Хотя, думаю, ему не хочется показаться человеком без амбиций, поэтому, если вы спросите его, возникнет ли у него желание когда-нибудь сыграть за один из лучших клубов Европы, уверен, что он ответит положительно.
Не думаю, однако, – заключил Реднапп, – что сейчас он готов к этому. Он пока еще слишком молод, и ему нужно еще несколько лет поиграть у себя на родине. У него впереди еще куча времени, и у него будет возможность позже перейти в другой клуб. Я не знаю, сколько он зарабатывает, но уверен, что это огромная сумма. Когда мы приземлились в испанском аэропорту, журналисты тут же окружили его. И, тем не менее, он только учится играть, ему еще многое предстоит узнать…
Матч должен был стать неким состязанием между Бэйлом и Роналду, в котором у Гарета были все шансы на победу.
– Он с нетерпением ждал встречи с «Реалом», он хотел доказать, что заслуживает играть на поле с такими футболистами, как Криштиану Роналду, – сообщил один из источников. – Для него это была еще одна возможность повторить успех с «Интером».
Этого, однако, не произошло. Хотя игрок «Реал Мадрида» под номером 7 – Криштиану Роналду – отметил, что Гарет добился больших успехов в этом сезоне и даже специально отыскал его перед матчем, чтобы пожать ему руку.
