Кроме того, он стал первым игроком «Тоттенхэма», повторившим успех Юргена Клинсмана в сезоне 1994/95, когда тот забил 20 голов в сезоне Премьер-лиги. Гарет сказал:
– Я просто заметил свободное пространство на поле и пробил. Эти три очка крайне важны для нас, поскольку с их помощью мы все еще надеемся выйти в Лигу чемпионов. «Саутгемптон» очень хорошо выступил. В первом тайме мы играли слабовато, но во втором немного реабилитировались.
И даже раздосадованный тренер «Саутгемптона» Маурисио Почеттино особым образом отметил Гарета. Он сказал:
– Когда у команды есть игрок с такими данными, он может озарить любой матч своей яркой игрой. И с этим ничего не поделаешь.
Через две недели Гарет снова забил, отправив мяч в ворота с 20 ярдов (≈18 м) на последних минутах матча. «Тоттенхэм» одержал победу в последнем туре сезона над «Сандерлендом» со счетом 1:0.
Однако победе никто особо не радовался, поскольку и «Арсенал», от которого он отставал лишь на одно очко, одолел в этом туре «Ньюкасл». А пятое место было не тем, чтобы в следующем сезоне «Тоттенхэм» вышел в Лигу чемпионов. Несмотря на все усилия и забитые голы, Гарет был обречен на еще одну Лигу Европы (если он планировал остаться в «Тоттенхэме»).
Пришло время двигаться дальше, и никто не мог критиковать Гарета за его дорогостоящий трансфер в «Реал Мадрид». В этом сезоне он проделал невероятную работу, но «Тоттенхэм», тем не менее, не смог выполнить то, о чем они договаривались еще год назад. «Тоттенхэм» не прошел в Лигу чемпионов, и это означало, что Гарет имел полное право оставить клуб и перейти в другой, где он смог бы полностью раскрыть свой потенциал.
И даже в апреле 2013 года Виллаш-Боаш открыто признал тот факт, что Гарет останется только при условии выхода в Лигу чемпионов. 27 апреля, в субботу, тренер «Тоттенхэма» объяснил, что, по словам владельцев клуба, Гарет не уйдет, если его амбиции будут удовлетворены. Виллаш-Боаш сказал:
– Это то, что я знаю. Клуб твердо намерен сохранить лучших игроков. Только так мы можем быть уверены, что каждый год будем входить в четверку лучших. И Гарет играет в этом ключевую роль, особенно учитывая его блестящую игру в этом сезоне.
Однако им так и не удалось войти в четверку лучших. То, что случилось дальше, было неизбежно. «Реал Мадрид» поманил Гарета, и он вот-вот готов был покинуть «Тоттенхэм». Как обычно, благодаря решимости Дэниела Леви и его умению вести переговоры, для «Тоттенхэма» эта сделка получилась очень выгодной и, можете быть уверены, клуб извлек для себя максимум пользы из этого трансфера. А валлийский чудо-мальчик тем временем уже направлялся в Испанию, в Лигу чемпионов.
Это был его шанс доказать, что он ничем не хуже Лионеля Месси и Криштиану Роналду. Пришло время великого футболиста ценой в 100 миллионов евро.
19
Соперничество с Роналду
Криштиану – лучший игрок в мире, отчасти я здесь из-за него. Он здесь главный, и я хочу учиться у него.
Когда Гарет окончательно перешел в «Реал Мадрид», он в сентябре 2013 года, в начале сезона, гордо прошагал перед 20 000 преданных болельщиков, которые радушно приняли гостя. На встрече он по-испански поблагодарил их и сказал:
– Моя мечта исполнилась, теперь я игрок «Реал Мадрида». Благодарю вас за теплый прием.
Затем перед объективами фотоаппаратов он позировал на знаменитом стадионе в своей новой форме с вышитым на спине номером 11, держа в руках мяч. Он почеканил мячом, а затем кинул его в толпу болельщиков, поцеловал повязку «Реал Мадрида» на предплечье и насладился речью президента клуба, Флорентино Переса, который восхищался талантом молодого валлийца. По словам Гарета, было «великолепно» стать, наконец, частью команды, за которую он болел с детства.
Подписывая контракт, он одновременно чувствовал «смущение и гордость». Это, без сомнения, было главное событие в профессиональной карьере Бэйла. Можно сказать, вершина, которую он достиг уже в возрасте 24 лет. А Перес с жаром осыпал валлийца похвалами.
Вообще-то, на кону стояла и его репутация. В отличие от Англии, где трансферами занимается тренер, в Испании, а особенно в «Реал Мадриде», процессом руководит президент. Поэтому Гарету повезло, что Перес с самого начала полностью поддерживал его, и эту поддержку Гарет ощутил с первых же дней.
Перес широко улыбался и с нежностью говорил о Бэйле:
– Он исключительный игрок. Переговоры были очень насыщенными, трудными и долгими, но мы, наконец, достигли нашей цели, и мы рады, что он стал частью нашей команды.
Затем Перес повернулся к Бэйлу и заботливо сказал ему, что с самых первых дней он постарается стать для него вторым отцом.
– Мы самый востребованный клуб в мире, но мы всегда будем на твоей стороне, – обратился он к Гарету. – Многие величайшие игроки мира выходили на это поле, а теперь ты идешь по их стопам. Это – твой стадион, твоя форма и твои болельщики. С сегодняшнего дня это твой дом и дом всей твоей семьи. Добро пожаловать в свою команду, добро пожаловать в «Реал Мадрид».
Его приветственная речь была грандиозной, ошеломительной и в то же время вселяющей благоговейный ужас. Вскоре станет очевидно, насколько значимыми были его слова. И в долгосрочной перспективе их важность лишь подтвердится еще больше.
Спустя несколько минут после начала пресс-конференции прозвучал вопрос: как быть с эго Криштиану Роналду? Между прочим, португалец не спешил лично поприветствовать юношу, который вскоре станет его главным товарищем по команде и главным соперником в борьбе за ранее неоспоримый титул короля «Реал Мадрида». Мне, правда, сказали, что он смотрел эту конференцию по телевизору или на YouTube, чтобы быть в курсе событий и узнать, упомянут ли о нем в ходе встречи.
Гарет тактично заявил журналистам о своем желании выйти на поле и сыграть с Роналду за одну команду. Конечно, он понимал, что ни для клуба, ни для болельщиков он никогда не заменит их кумира номер один. Его единственной целью было перенять у магистра его мастерство игры. Гарет сказал:
– Криштиану – лучший игрок в мире, отчасти я здесь из-за него. Он здесь главный, и я хочу учиться у него.
Я уверен, что Гарет говорил искренне, хотя, полагаю, его пиар-менеджер внушал ему не бояться мистера «Самовлюбленность» и не давать себя в обиду. В конце концов, ему уже пришлось столкнуться с некими недомолвками по поводу стоимости собственного трансфера.
Всех осведомленных лиц клуб попросил молчать, поскольку не хотел предавать огласке то, что цена за Гарета оказалась выше, чем за Роналду. Ведь португальцу нравилось думать, что он – самый дорогостоящий игрок в мире. И он мог бы сильно расстроиться, узнав, что кто-то другой, а особенно игрок, который вот-вот перейдет в тот же самый клуб, стоил больше. И вряд ли его успокоил бы ответ специалиста по финансовым вопросам, что те 80 миллионов фунтов, которые «Реал Мадрид» отдал за Роналду в 2009 году, за четыре года инфляции и мирового кризиса превышают сумму в 86 миллионов, которую клуб заплатил за Гарета в 2013 году.
