Стоит отметить, что, принимая почести, Гарет не переставал говорить о том, что для него команда намного важнее собственной славы. И в этом они с Роналду были совершенно не похожи. Португалец, который с завидным постоянством то и дело рассказывал о себе и своих достижениях, всегда считал победы «Реала» исключительно своей заслугой, а не заслугой всей команды. В этом и состоит главное различие между двумя футболистами.
Бэйл не ошибся, сказав, что в этом сезоне «Реал» завоюет и другие награды, однако чемпионами Ла Лиги им стать так и не удалось. Этот кубок достался мадридскому «Атлетико», который продолжил свое стремительное восхождение на вершину футбольного Олимпа под руководством Диего Симеоне. «Реал» занял третье место, набрав равное с «Барселоной» количество очков, но отстав от нее на гол в разнице забитых/пропущенных.
Однако «утешительным призом» для «Реала» стала победа в финале Лиги чемпионов в этом сезоне. И в этом событии Бэйл сыграл важную роль. На радость всем болельщикам команды, он помог «Реал Мадриду» заполучить заветный 10-й кубок Лиги. Гарет на 110-й минуте забил второй гол в матче против «Атлетико» в последнем матче сезона на стадионе «Эштадиу да Луш» в Лиссабоне.
Матч завершился победой «Реала» с разгромным счетом 4:1. Гарет дважды упустил возможность забить, когда сделать это было относительно просто, зато полностью реабилитировался в дополнительное время. Все 90 минут матча «Атлетико» вел в счете благодаря голу Диего Година, но на 93-й минуте Серхио Рамос сравнял счет, сломив боевой дух соперника. Бэйл и Роналду в последний момент увели из-под носа соперника победу, которая практически уже была у них в кармане.
После 110 минут матча обе команды были физически и морально истощены, однако Гарет смог вывести своих вперед, забив с близкого расстояния.
Некоторые критики полагают, что такой шанс невозможно было упустить. Но Гарет набегал на мяч под острым углом, поэтому для того, чтобы забить, нужны были определенные навыки. Не говоря уж о мужестве, поскольку двухметровый вратарь Тибо Куртуа шел прямо на него.
Гол Бэйла окончательно подкосил «Атлетико». Они были разбиты и не смогли оправиться от такого удара. Через восемь минут Марсело забил третий гол, а Роналду поставил точку в этом матче, забив гол с пенальти на 120-й минуте.
Роналду так праздновал этот гол и так позировал перед камерами, словно он в одиночку выиграл финал, а не просто забил самый обыкновенный пенальти в ворота команды, которая уже полностью выбилась из сил. «Посмотрите на меня, – говорил он всем своим видом, – я величайший, и я сделал это!»
Гарет и его товарищи по команде позволили Роналду насладиться этим моментом, несмотря на то что в самой игре он принимал довольно посредственное участие. Очевидно, что Бэйл обошел его по уровню игры, однако валлиец никогда не стал бы публично принижать достоинство португальца. Игра Бэйла говорила сама за себя, и было понятно, что уже очень скоро придет его время.
После матча Гарет вел себя, как обычно, довольно скромно, даже застенчиво и, в отличие от Роналду, который обожал говорить о себе, не кичился своими заслугами. Он отметил хорошую игру всей команды и рассказал о том, как много это для него значит. Он поделился с репортерами:
– Моя мечта стала реальностью. В детстве многие мальчишки мечтают выиграть Лигу чемпионов, но выиграть в составе «Реал Мадрида», побеждающего в 10-й раз, – это нечто особенное. Это событие войдет в историю.
Он даже согласился с тем, что упустил пару возможностей забить, хотя обычно он с легкостью справляется с подобными мячами. Он сказал:
– В футболе иногда такое случается. Бывают дни, когда забить не получается. Самое главное – не терять уверенность в себе. Нужно играть дальше, продолжать бить по воротам, и тогда точно забьешь!
На сайте UEFA.com Гарет отметил, что команда сделала все для победы в матче против сильного соперника. По его словам, это был успех всей команды, а не лично его заслуга. Он писал:
«В дополнительное время нам пришлось нелегко, команда была измотана. Но мы вновь взяли волю в кулак и на последних минутах воспряли духом. Мы словно получили некий импульс, забили несколько голов и победили».
Многих очень порадовало то, что в такой момент Бэйл продолжал вести себя очень скромно, не выпячивая свое эго. Однако теперь ни у критиков, ни у болельщиков «Реала» не осталось никаких сомнений в том, что клуб не зря потратил на него столь крупную сумму денег, сделав его самым дорогим игроком в мире. Все сомнения остались в прошлом, «Реал Мадрид» готов был принять Гарета в свою стаю. Они видели в нем будущую футбольную легенду. И на протяжении следующих двух лет он полностью оправдает их ожидания и, как станет известно позже, еще больше прославит клуб.
20
Летающий дракон
И в этот год мои мечты исполнились. Я надеюсь, мы станем еще лучше, будем выигрывать еще больше наград и я смогу полностью отдаться игре.
После того как Бэйл принес «Реалу» победу в финале Лиги чемпионов 2014 года, настало время отдохнуть от футбола и восстановить силы после героических подвигов на поле. На каникулы он отправился в Гарручу – курорт в провинции Альмерия, Андалусия. Гарет снял виллу, чтобы насладиться спокойным и размеренным провинциальным ритмом жизни. Без сомнения, он также успел побывать на знаменитом нудистском пляже Вера-Плайя, который считается самым пристойным в мире!
Это было замечательное место для того, чтобы отвлечься от мирской суеты и восстановиться после насыщенного сезона и пережитого им триумфа. Когда туристы встречали его в магазинах, он с удовольствием фотографировался с ними. А вечером он заказывал тапас в местном ресторанчике и в конце отдыха чувствовал себя действительно отдохнувшим.
Этот отпуск зарядил Гарета энергией перед началом нового сезона, где команду ждала борьба за еще один крупнейший европейский титул.
К августу 2014 года он жаждал поскорее начать играть. И уже к середине месяца вместе с командой завоевал еще один престижный европейский трофей.
Тренировки перед началом сезона были тяжелыми, но доставляли радость. Он всегда любил упорно трудиться и вкалывать не покладая рук, и это лето не стало исключением. Как футболист он процветал и знал, что, чем выше уровень его физической подготовки, тем лучше он будет подготовлен для долгого и насыщенного сезона, который ожидает его впереди. Он понимал: чтобы быть лучшим, придется отказаться от алкоголя, шумных гулянок и всех прочих развлечений, которые становятся доступными благодаря славе и деньгам.
Бэйл всегда был скорее домашним мальчиком, чем плейбоем. Ему нравилось проводить время с семьей, а вне футбольного поля оставаться незамеченным. Вот почему 12 августа в матче Суперкубка УЕФА, который состоялся в его родном Кардиффе, с их испанскими соперниками «Севильей» он лучше всех остальных игроков был подготовлен физически.
«Севилья», которой выпала честь сыграть с победителями Лиги чемпионов после успешного выступления в Лиге Европы, не смогла ничего сделать против смертоносного Бэйла, который разносил соперника на левом фланге. Определенно, его кумир Райан Гиггз гордился бы им. И даже Роналду пришлось снять шляпу перед своим товарищем по команде, который оказался в центре внимания публики после Уэльса и стал героем всех газетных заголовков, назвавших его игру «потрясающей».
