Двум продюсерам, Виллем ван Кётена и Фредди Хайе, удалось-таки уговорить Кора Костера записать сингл с Йоханом. После ожесточенных переговоров с «Кориаче Кор» в пользу его протеже был подписан договор на приличную фиксированную сумму (100 000 гульденов, или 4500 евро). И вот в февральский полдень 1969 года признанная в стране звезда поехала в гаагскую студию, чтобы там записать вечное и непревзойденное Oei Oei Oei (Dat was me weer een loei), что в переводе означает «Ай-яй-яй» («Этот чертов удар кулаком»). Этот надоедливый танцевальный припев с фанфарами рассказывает об истории молодого боксера-любителя, который заливает свое разочарование у бара после того, как был отправлен в нокаут. И вот добрый малый должен теперь вернуться домой к жутко разгневанной жене… Запись грозила закончиться полным провалом, так как Йохан пел отвратительно, вдобавок никак не мог попасть в такт! Благодаря коктейлю Cola-Tic (что-то вроде коктейля «Куба либре», на основе рома и кока-колы), который он заказал, и сигаретам, которые он принялся смолить одну за другой вместе с парнями из студии, Йохан снял стресс, и по истечении трех часов ему удалось, пусть и с трудом, записать приемлемую версию Oei Oei Oei. Сингл крутили по радио, и весьма достойным образом было распродано 20 000 дисков, а сама песня заняла 21-е место в национальном хит-параде! Этот забавный, первый и единственный опыт добавил ему популярности и симпатий в глазах нидерландцев. В свою очередь, Дэвид Боуи весной 1969 года записал фантастичную песню Space Oddity. Сингл вышел в июле месяце и имел большой успех и в том же году вознес поп-альтер эго Йохана на гребень международной славы…
В конце сезона Йохан пропустил еще два матча «оранжевых»: плотный европейский календарь «Аякса» объяснял его отсутствие в этих двух товарищеских встречах, пропущенных, таким образом, по уважительной причине. После истории с забастовкой аякской пятерки 27 октября 1968 года перед матчем с Болгарией Йохан все-таки обеспечил себе участие в третьем отборочном матче за попадание на мундиаль-70. Игра с «Люксембургом» (4:0) состоялась в Роттердаме 26 апреля 1969 года. Йохан даже забил гол. Но выход на мировой турнир зависел от ответного матча с болгарами, назначенного на октябрь 1969 года также в Роттердаме…
* * *
Поражение в финале еврокубка-69 от «Милана АС» (1:4) заставило понять Ринуса Михелса, что ему необходимо окончательно расстаться с игроками, недотягивавшими до высокого международного уровня. Чтобы повысить уровень своей команды накануне сезона 1969/70, он решил омолодить ее, набрав в состав молодежь, жадную до побед и тактически более гибкую. Неужели современные потрясения повлияли и на Ринуса Михелса? Переход в новое десятилетие 70-х принес сильный ветер перемен, а западное общество захватили идеи превалирования молодости. Протестуя против войны во Вьетнаме, Джон Леннон и Йоко Оно организовали в Амстердаме свой протест под названием bed-in (с английского – в постели). Они отправили миру свое послание Give peace a chance (с английского – «Дайте миру шанс»), оставаясь в постели в течение одной недели, которую провели в номере амстердамской гостиницы с 25 по 31 марта 1969 года… Поп- и хиппи-фестивали на острове Уайт (Белый остров) летом 1969 и 1970 годов привлекли тысячи голландских битников, которые вернулись в страну, чтобы зародить здесь анархистский образ жизни, уникальный в Старом Свете. Вскоре легализуют каннабис, и в Амстердаме откроется первый Coffee Shop…
Нидерландская местная молодежная поп-культура заработала себе неплохую репутацию за границей. После коллектива The Fool, где заправляли Саймон Постума и Марике Когер, гаагская рок-группа под названием Shocking Blue стала номером один в мире со своим мегахитом Venus! She’s got it/Yeah, baby, she’s got it/Well, I’m your Venus/I’m your fire, at your desire. В феврале 1970 года сингл Venus занял первое место в чарте Billboard Hot 100 в США. В 1973 году продажи достигнут 13,5 миллиона реализованных дисков. Это значит, в Нидерландах все возможно! В Северной Европе заговорили также и о другой голландской поп-группе, The Cats, образованной в Волендаме в 1966 году. Два ее участника, Арнольд Мюрен и Пит Кейзер, были даже полными тезками двух аякских игроков! Концерты «Кошек» в Амстердаме вскоре станут постоянным развлекательным местом встречи у аяксовцев… Движения становятся все свободнее, а танцы – весьма популярным искусством в Нидерландах в конце шестидесятых. Сам Рудольф Нуреев приезжает жить в Амстердам, привлеченный этим культурным всплеском. Посмотрев, как играет «Аякс», эстет придет в полный восторг от несравненной грации Йохана Кройффа…
Сложно, конечно, поверить, что строгий Ринус заинтересуется вдруг поп-культурой, которая наводнила практически весь Амстердам. Впрочем, Ринус не понимал. Но работал с этим. Приходилось попустительствовать новомодным веяниям времени: например, разрешать игрокам носить длинные волосы, которые иногда все же были длиннее разумного. К слову, ребята уже не слушали песенки прошлых поколений. Барри Хюльсхофф – фанат прогрессивного рока: «Моей единственной связующей ниточкой с протестующей культурой того времени была музыка. А как же «Прово»? Мне было плевать на них. Я занимался только футболом, как и другие. В голове у нас был только футбол. Другие слушали поп-музыку типа «Битлз» (недовольная гримаса). Я же слушал хард-рок!» Из самого что ни на есть отсталого общества Нидерланды превратились в авангардистскую страну. Это касается и глубоких преобразований в современном для того времени футболе, в котором «Аякс» как раз занимался тем, что производил коренной переворот. Вибрации рок-музыки давали импульс «Аяксу», как подчеркнул Йохан в интервью So Foot в 2015 году: «Не только музыка «Битлз», но весь послевоенный климат той эпохи служили для нас вдохновением. Музыка была иная, революционная. У нас было ощущение, что мир вот-вот изменится. С «Аяксом» мы хотели также поэкспериментировать с новыми вещами, и – да, «Битлз» был большим источником для вдохновения. Как и Джордж Бест со своими длинными волосами! Практически над всем витал ветер свободы. Наше поколение хотело изменить порядок вещей, и все было в нашу пользу. «Битлз» и «Роллинг Стоунз» отражали это желание свободы и перемен. И возможно, я тоже…»
Во всяком случае, Ринус продавил-таки идею об омоложении «Аякса»! Генерал поставил на место Герта Балса очень надежного вратаря Хейнца Стёйя (24 года). Он повысил Джерри Мюрена (23 года) до звания неутомимого тактического полузащитника, отличнейшего игрока левого фланга, прибывшего в команду из Волендама летом 1968 года. Михелс также взял центрального защитника Руда Крола (20 лет), элегантного игрока правого фланга, поставленного на позицию левого защитника. Он пригласит трудягу – полузащитника Нико Рейндерса (22 года), неутомимого полузащитника Ари Хана (20 лет) с сокрушительным ударом правой ноги, и еще он взял мощного центрфорварда ростом 1,86 метра Дика ван Дейка (23 года), одного из лучших бомбардиров Эредивизи 1968–1969 гг. (30 голов). Михелс был беспощаден. Набор новичков в состав спровоцировал, естественно, уход или выбраковку ветеранов: Класа Нюнинги, Инге Даниэльссона, Хенка Грута, Тонни Пронка и Бенни Мюллера. Когда Йохан Кройфф будет тренировать «Барсу», он без каких-либо сантиментов перенимет эту spoil system (система передачи или распределения должностей). Он уберет сам или заставит уйти всех игроков, которые больше не соответствуют его проекту, вводя новые элементы, способные улучшить игру…
