Аякские коммандос, высадившиеся в Белграде на финальный матч с «Ювентусом», считались ультрафаворитом. Даже несмотря на то что командный состав туринского клуба включал великих сборников (Дзофф, Капелло, Каузио, Беттега), исход битвы не вызывал сомнения. В момент жеребьевки капитан Йохан проделал свой обычный суеверный ритуал: пожевал жвачку и выплюнул её до стартового свистка на сторону противника… На удушающей средиземноморской жаре и перед восторженными 93 000 зрителей на трибунах Джонни Реп решил дело уже на 4-й минуте, забив головой с подачи из центра Бланкенбурга (1:0, финальный счет)… «Ювентус» был таким покорным, что не реализовал два своих редких опасных момента. Как и «Бавария», туринский клуб стушевался перед этим кроваво-красным отрядом с такими молниеносно-скоростными игроками, готовыми расщепить ювентусовские майки на черные полоски на белом небе… «Аякс» выиграл свой третий кубок чемпионов подряд, и это Йохан получал кубок с громадными ручками из рук Артемио Франки, президента УЕФА.
С этой третьей европейской наградой все думали, что «Аякс» будет удерживать этот титул много лет, как и «Реал» Ди Стефано. Но реальное положение дел в аякской группе, о которой не было известно широкой публике, являло перспективы не такие радужные, как об этом расскажет Барри Хюльсхофф: «Я и Йохан, мы сделали полукруг по стадиону, подняв над головой полученный кубок. Другие игроки уже вернулись в раздевалку. А мы… мы уже внутренне догадывались, что это конец. Все. Финал…»
После матча игроки «Ювентуса» пережили незабываемый момент, тождественный галактической бесцеремонности этого сошедшего с другой планеты «Аякса». Покидая белградский стадион, «черно-белые» увидели смотрителя аякского клуба, Дядю Яна, толкающего по направлению к голландскому автобусу бак на колесиках с грязным бельем чемпионов Европы. Среди шмоток туринцы увидели выступающую часть этого самого кубка с огромными ручками, небрежно воткнутого в красные майки. В «Аяксе»-73 ни с чем не церемонились…
Но аякские болельщики вернутся в Амстердам не совсем довольными, потому что их команда сыграла со счетом 1:0 и не сделала счет больше… Именно с этого дня голландский футбол заболеет неврозом: отныне болельщики будут понукать футболистов, чтобы те всегда играли в красивый и наступательный футбол и всегда забивали много голов. Одетые во все оранжевое фанаты сборной, так называемый Oranje legioen (Оранжевый легион), будут требовать отныне от своих футболистов на всех нидерландских матчах-встречах идти вперед: «Aanvalluh!» («Атакуйте!»). По примеру Бразилии Нидерландам придется взять на себя обременительную священную обязанность – дарить миру только блистательный атакующий футбол. А немцы, итальянцы, аргентинцы, да плевать они хотели на красивый футбол! У них намного более прагматичная концепция победы. Но «Аякс» придерживается иной этики, почти протестантской, финального итога футбола. Побеждать ради победы – считай, аморально, если при этом ты ничего не даришь публике. Издержки успеха – это не титулы, которые ты собираешь, а та радость, которую доставляешь простым людям, выполнив поставленную задачу. В 2005 году Йохан Нескенс разъяснит это футбольное Евангелие: «Аякс» хотел привлечь зрителей на стадион, играя в футбол, который не ограничивается результатом на табло. Да будет зрелище! В противоположность тем командам, которые только и ждут ошибок соперника и прибегают к итальянскому катеначчо. Наша публика не принимала такое поведение. Ринус Михелс всегда считал, что люди, которые платят свои деньги за билеты на матч, должны быть вознаграждены просмотром красивого выступления». Третий континентальный титул снова привлечет в Амстердам всех специалистов и учащихся тренеров со всего мира. Все приедут изучать секреты создания тотального футбола и все его методические премудрости. В 2015 году Академия «Аякса» de Toekommst («Будущее») продолжает оставаться одной из мекк образования молодежи, это одно из обязательных учреждений для всех наставников и учителей, приезжающих сюда, чтобы пройти курс повышения квалификации…
Белградский финальный матч – последняя игра Ковача с амстердамским «Аяксом». Он видел, что его влияние на команду сошло на нет, а счет последних побед снижается. Что не понравилось дирекции клуба. Штефан Ковач уехал во Францию, где стал тренером «синих». Его сменил на посту тренера неизвестный Георг Кнобел, голландский тренер пятидесяти одного года.
* * *
Никто не сомневался, что после такого урожая титулов, выигранных снова «Аяксом» über alles, летом 1973 года в клубе еще теплился огонек. Правда, лето станет смертоносным, когда тлеющий уголек разгорится в самый разрушительный в истории клуба пожар. В своей книге «Блистательные Оранжевые» (с. 73–84) Дэвид Уиннер скрупулезно приводит хронику быстрого сгорания, которое внесет разлад в самый крупный клуб в мире…
Георг Кнобел, новый тренер, не хотел показаться таким же мягкотелым, как Ковач, и понимал, что должен навязать свой авторитет в раздевалке, в частности потому, что прежде за ним особо не водилось репутации процветающего тренера (он пришел из маленького ФК «МВВ Маастрихт»). В начале сезона 1973/74 аяксовцы готовились к летнему предсезонному сбору в «Де Лютте», небольшом спокойном отеле, расположенном недалеко от границы с Германией. В первый день Георг Кнобел обратился к игрокам с речью, пространной и скучной. Свой спич он завершил таким обращением: «И напоследок… О капитанской повязке. Мы должны выбрать капитана». Кнобел сослался на мнимую клубную традицию, о которой ему рассказал Бобби Хармс, согласно которой каждый год игроки выбирают себе капитана. Однако Йохан Кройфф все еще оставался капитаном команды к июлю 1973 года, и ранее было вроде как решено, что он им и продолжит оставаться. Но тем не менее встал вопрос о проведении анонимного голосования, и Георг Кнобел уступил («Когда игроки голосовали, меня там даже не было»).
Атмосфера вдруг сразу накалилась… Для Йохана сам факт проведения ни с того ни с сего выборов был очень неприятным, он тут же ощутил психологический дискомфорт, стресс. Расспрошенный Дэвидом Уиннером Ян Мюлдер, прибывший из Андерлехта в 1972 году, на всю жизнь запомнил выражение лица Кройффа, когда Кнобел заговорил о выборах капитана: «По его лицу я увидел, что для него это стало полной неожиданностью. Что-то вроде переворота, страшного кошмара… Йохан был капитаном, и тут вдруг с новым тренером игрокам придется голосовать. Он был в шоке, его вера рухнула. Он был взбешен. Осмелиться бросить вызов его авторитету – все равно что наигнуснейшее оскорбление. Я прочел это по его глазам. Как только зашла речь о выборах, он захотел тут же покинуть «Аякс». В тот момент для него это было уже слишком. Возможно, сам он проголосовал бы за Кейзера! Говорю «возможно», так как Йохан был очень странным». Кроме Йохана кандидатами были назначены Барри Хюльсхофф и Пит Кейзер. Подобно Леннону и Маккартни, втянутым в разрушительную борьбу за лидерство в группе, Йохан и Пит разругались в пух и прах, пожертвовав даже своей старой дружбой.
Процедура голосования стала импровизацией. Имена трех кандидатов были написаны на доске: Барри Хюльсхофф, Йохан Кройфф и Пит Кейзер. Никаких речей, ни дебатов: игроки писали имя на кусочке бумаги и клали свой бюллетень в пустой цветочный горшок, стоящий на столе. Голосование продлилось 5 минут… Никто не проголосовал за Барри Хюльсхоффа. Пит получил 12 или 13 голосов. Йохан: примерно 3–7 голосов (его точный итог был три голоса)… В 2015 году Дэвид Эндт, бывший игрок и руководитель «Аякса», подтвердил результаты голосования: «Пит был выбран практически единогласным решением. Он был общительнее, не таким деспотичным, менее эгоцентричным, менее властным по сравнению с поведением Йохана на поле, которое уже достало его одноклубников. Йохан действительно мог сделать больно людям, он был до крайности высокомерным. По правде говоря, Кройфф верил в диктатуру и деспотизм. Он считал, что обязательно должен быть лидер и его последователи, и если последователь на деле не был верен, то его следовало отбросить за ненужностью! Он действительно в это верил, и даже вне футбола».
