С «Барсой» Йохан провел более чем приличный сезон, и личная статистика восстановит его в привычных стандартах (25 голов, из которых 14 в чемпионате). Что касается игр за сборную, то на стадионе «Уэмбли» он вел себя по-хозяйски, умело дирижируя и направляя нидерландцев на пути к явному успеху в матче с Англией (2:0). Стоит отметить, что 26 марта в Анвере, во время отборочных игр на Кубок мира, именно он привел «оранжевых» к победе над «красными дьяволами», записав на свой счет второй гол из итогового 2:0, великолепным ударом отправив мяч точно в противоположную девятку. Квалификация в Аргентину становилась все реальнее…
* * *
По условиям контракта Йохан должен был провести в 1977–1978 гг. свой последний сезон в «Барсе». По привычке Йохан наведывается в сборную только на важные матчи. Таким образом, он пропустил поездку в Исландию в августе на отборочный матч (4:1), далее товарищескую встречу с СССР 5 октября (0:0). Он приезжает только на другой решающий матч – с Северной Ирландией, назначенный на 12 октября 1977 года в Белфасте. Вырванная победа со счетом 1:0 сразу позволила «оранжевым» удовлетвориться ничьей с Бельгией во время последней встречи 26 октября в Амстердаме. В течение этого завершающего отрезка квалификационных матчей сборная попадала еще и в хорошо знакомые зоны турбулентности, связанные с двумя бунтарями из ПСВ Ян ван Бевереном и Ван дер Кюйленом, которые вновь выступили протагонистами. После того как их исключили из национальной команды спустя день после хожувской катастрофы, когда они приняли участие в матче с Польшей в сентябре 1975 года (может, они так хлопнули дверью?), ван Баверен и ван дер Кюйлен согласились вернуться в сборную. Тренер сборной Ян Зварткрёйс убедил Яна громко заявить о своем возвращении в квалификационном матче в Исландии, в августе 1977 года. В отсутствие Йохана вратарь ПСВ удержал свое место (4:1). Но в Белфасте, уже с Йоханом в составе, ворота Нидерландов защищал уже Йонгблуд… Его товарищ ван дер Кюйлен выйдет на замену Кройффу на 71-й минуте. Положение усложнилось при приближении матча с бельгийцами… Незадолго до этой встречи тренер Зварткрёйс с очень смущенным видом, что было заметно, сообщил Яну, что Йонгблуд, возможно, будет заявлен в стартовый состав. Поговаривают, что для Кройффа не могло быть и речи о его участии в матче, если вратарь ПСВ будет стоять на воротах… И ван Беверен об этом прекрасно знал.
При приближении чемпионата мира 1978 года ван Беверен почти все время просидел на скамейке запасных. Лучший голландский вратарь десятилетия сыграл лишь в совсем незначительных количествах игр за сборную в 1976 и 1977 годах! Когда он попросил объяснений у Зварткрёйса, тренер в полном смущении ему ответил: «Ян, я ничего не решаю». А кто решает? Можно только догадываться… Вратарь ПСВ тогда с решительным видом потребовал от тренера лично сообщить всем, что он, ван Беверен, уходит на пенсию из сборной! И он снова покинул национальную команду. На этот раз навсегда. А ведь ему было всего 29 лет, и он провел всего 32 игры за сборную… Ван дер Кюйлен, который все так же упорствовал и не склонялся перед лидерством Кройффа и аяксовцев, был косвенно замешан в конфликте между Яном и Йоханом. Игроки «Аякса» его игнорировали и никогда не пасовали ему… Вилли, чувствуя себя персоной нон грата у «оранжевых», также завершил свою карьеру в сборной, в 31 год. Вилли ван дер Кюйлен по сей день остается рекордсменом по количеству забитых мячей в Эредивизи (311), и его 22 игры за сборную свидетельствуют о пустой растрате его таланта в национальной команде, в которой он числился с 1966 по 1978 год. Вражда между Кройффом и двумя занудами из ПСВ дала начало в голландской сборной пагубной нидерландской традиции, ставшей легендарной, – традиции самоуничтожения, которое будет приводить в отчаяние фанов и болельщиков…
26 октября 1977 года на Олимпийском стадионе Амстердама, избавившись от Яна и Вилли из ПСВ, Голландия победила Бельгию со счетом 1:0 и прошла квалификацию на мундиаль, заняв первую строчку в группе (11 очков), намного опередив невезучих «красных дьяволов» (6 очков). Йохан, как он уже давал понять несколькими годами ранее и повторял перед матчем с Бельгией, официально объявил о завершении карьеры в национальной команде, напомнив тем самым о своем давнем намерении не выступать на чемпионате мира в Аргентине. Решение Йохана явилось продолжением другого события того же порядка, которое случилось ранее, но осталось незамеченным: завершение карьеры в национальной сборной Кайзера Франца в феврале 1977 года. У двух самых крупных футболистов 70-х годов, Кройффа и Беккенбауэра, не будет шанса сразиться друг с другом на чемпионате мира. И реванша после матча 1974 года также никакого не будет…
В Оранжевом королевстве царило разочарование вкупе с недоверием: в тридцать лет Йохан был еще вполне конкурентоспособным и мог через 8 месяцев повести Нидерланды прямиком к мировому титулу. Но для заинтересованного лица вопрос, казалось, был решенным. В интервью швейцарской телерадиостанции, через три дня после победы над Бельгией, открывшей им двери на мундиаль, Йохан подтвердил свое решение на английском: «Нет, я не поеду в Аргентину. И нет, я не поменяю свое решение. В следующем году я больше не буду футболистом, буду заниматься чем-нибудь другим. У меня есть 8 месяцев, чтобы подумать, чем именно, я надеюсь найти деятельность мне по душе». По меньшей мере все ясно: с «оранжевыми» покончено, Аргентине – твердое нет, а выход на пенсию запланирован на конец 1978 года, в тридцатиоднолетнем возрасте… Йохан говорил искренне и непринужденно, всей своей душой повернувшись к новой жизни.
Настало время подвести итоги его работы в национальной команде. За долговременный нам, распределенный в течение одиннадцати лет (1966–1977 гг.), вклад его оказался не таким уж внушительным, если судить по количеству сыгранных за сборную матчей (48), правда, число забитых мячей все-таки впечатляет – тридцать три. В его стране цифровые показатели такие: 48 игр за сборную и один-единственный чемпионат мира, что для ведущего в истории футбола игрока представлялось странным и вызывало чувство удручающей незавершенности. Многие в Нидерландах считают до сих пор, что он мог бы с легкостью провести 100 матчей за сборную… Йохан так толком и не даст официального и торжественного объяснения своему решению завершить карьеру в сборной.
В конце концов он также заявлял, что поставит точку в своей совсем короткой карьере, когда ему исполнится 31 год, а этот срок наступал 25 апреля 1978 года, практически перед самым стартом мундиаля. Затрагивая вопрос о причинах, Йохан тогда часто говорил, что причина заключается в семейных обстоятельствах, в желании быть рядом с Данни и тремя детьми, которые находились в очень нежном возрасте. Позже он регулярно будет говорить о требованиях в его профессии, которые стали для него невыносимыми: «Я остановился, так как чувствовал себя уставшим. Я хотел продолжить жить в другом ритме». Кроме того, Кройфф кивал тогда и на усталость, и на стресс, давление, ожидания, связанные с ним, которые вынуждали его выкуривать куда больше двух обычных пачек сигарет в день.
Но в стране непонимание еще очень живо. И спекуляции на эту тему цветут буйным цветом… Многие думали, что «случай в бассейне» в 1974 году до сих пор неотступно его преследует. Сами близкие Кройффа выдвигают предположение, что Йохана, возможно, пугало спортивное поражение на чемпионате мира. Некоторые, как Роб Ренсенбринк, предполагали, что Кройфф боялся киднеппинга в Аргентине. Гипотеза вполне заслуживает внимания: в то время Южная Америка была опасным туристическим направлением из-за политических беспорядков, убийств и похищений. Южноамериканские футболисты и члены их семей всегда были там желанной добычей для киднепперов и просто грабителей. Поэтому «Аякс», в том числе Кройфф, не горели желанием участвовать в Межконтинентальном кубке, за исключением единственного раза в 1972 году, когда они играли против «Индепендьенте». Там, в Авелланеде, в провинции Буэнос-Айрес, ситуация была неспокойной, атмосфера – напряженной. Во время матча имели место разные происшествия и ходили слухи о возможном похищении кого-то из голландских футболистов. Со времен той аргентинской поездки Кройфф мог опасаться, что подобные угрозы возобновятся. Сообщения о политических киднеппингах регулярно мелькали в новостях в 70-х годах: Пэтти Херст в США (1978 г.), Петер Лоренц в ФРГ (1975 г.), Альдо Моро в Италии (1978 г.). В Испании ЭТА (баскская леворадикальная националистическая организация. – Прим. переводчика) взимала революционный налог, преумножая количество похищений. В 1981 году нападающий «Барсы» Кини был похищен и целый месяц находился в плену…
