Во время своего первого опыта работы тренером Йохан получил, если можно так сказать, все полномочия на воплощение всех своих новых идей. Первым его решением было вызвать Яни ван дер Вена, своего стародавнего наставника, которому уже исполнилось 68 лет, для работы, возможно, последней в жизни, на посту заведующего набором футболистов. Старина Яни, в частности, открыл братьев Витсге, Арона Винтера, а также Эдгара Давидса. И вот новоиспеченный «тренер Йохан», который, правда, пробовал тренировать еще в статусе игрока, со своим буйным воображением решил возродить тотальный футбол. Он чувствовал себя вовлеченным в священную миссию, которая заключалась в том, чтобы улучшить и модернизировать систему игры, которую он когда-то создал на пару с Ринусом Михелсом. Ведь в 1985 году знаменитый нидерландский стиль, отличавший «Аякс»-73 и Голландию-74, уже практически нигде не использовался. На международном уровне «оранжевые» исчезли с крупных первенств давно, пропустив чемпионаты мира 1982 и 1986 годов, так же как и Евро 1984 года. На европейских кубках «Аякс» практически больше не блистал так, как во времена былой славы, и в последние годы его игра основывалась скорее на контратаках. Это же святотатство для хранителя храма, коим был Йохан… Он немедленно снова ввел тотальный футбол среди талантливой молодежи, которая входила тогда в состав: Стэнли Мензо, Франк Райкард, Сонни Силой, Гералд Ваненбург, Рональд Куман, Марко ван Бастен. Его авторитет и превосходное прошлое позволили ему внедрить свои революционные, приводящие в некоторое замешательство идеи. Тем более с самого вступления в должность «тренер Йохан» со всей своей властью ратовал за радикальные изменения. Он объявил наступающий сезон сезоном, где игроки – которые обязаны быть техничными и мобильными – выучат принципы тотального футбола, не беспокоясь о результатах («Я всегда совершенствовал технику. Потому как результаты автоматически следуют за этим»). Главное, что Кройфф собирался проповедовать крайне атакующий футбол, как его наставник Ринус Михелс, который был первоклассным нападающим до того, как стал тренером. Он ввел расстановку 3–1-2–1-2–1, которую еще никто не применял и которая являлась переработкой аякских схем 4–3-3 и 3–4-3.
В зону обороны Йохан поставил всего трех защитников на тот случай, если «Аякс» владел мячом. Чтобы заставить группу улучшить свои тактические действия, он действовал инновационно в оригинальной манере, заставляя некоторых игроков играть на непривычных им позициях… где они бы столкнулись с трудностями! К примеру, Марко ван Бастен оказался на позиции второго нападающего позади центрального нападающего Джона Босмана. Однако гордому Марко это совсем не понравилось: он хотел стать лучшим бомбардиром чемпионата и встать, таким образом, на позицию флангового нападающего. Действительно, Йохан только и делал, что внедрял любыми путями знаменитую аякскую универсальность, которая была при Михелсе… Все игроки взаимозаменяемы/Каждый должен уметь играть на позиции своего напарника/И для этого каждый должен понимать задачи напарника. Da’s logisch! «Кройффу необходимо было постоянно что-то создавать», – вспоминает с восхищением Франк Райкард в 2015 году.
Однако, когда стартовал чемпионат, его методы вызывают некоторый скептицизм. Но Йохан продолжает держать курс: «Для меня важны только интересы клуба. Мое неизменное требование было – чтобы игроки без устали учились. Если талантливый игрок не умеет играть в защите, я ставлю его в защиту, чтобы он научился. Это стоило мне одного или двух очков. Но я не переживал по этому поводу: личное развитие данного игрока как раз и было моей работой».
С самых первых матчей «тренер Йохан» не стеснялся грубо подгонять своих игроков, как вспоминает об этом Роналд Куман, которому было в то время 23 года: «Он с пристрастием относился к молодым, в частности ко мне. Он поставил меня четвертым номером впереди защиты, и много раз я опаздывал к мячу или за действием, и он без конца орал на меня. Если что-то не выходило, это не моя вина… Я просто горел желанием сказать ему: «Да заткнись ты уже!» В другой раз уже защитник Эдо Опхоф рысью подбежал к скамейке за инструкциями. «Выкручивайся сам», – был ответ тренера! Йохан так применял то, что он называл learning process, то есть эмпирический процесс персонального развития, посредством которого игрок должен научиться думать самостоятельно и принимать верные решения. Это один из основных фундаментальных принципов Кройффийской доктрины: «Футбол – это игра, в которую играют головой». Это требование «уметь продумывать игру» было не такое уж напрасное и даже стало предметом академического обсуждения в Нидерландах. Ибо вот уже пятьдесят лет нидерландская футбольная школа может гордиться тем, что всегда умеет выучивать тактически умных игроков. В 1985–1986 гг. с Йоханом Кройффом у игроков, к счастью, было право на ошибку: «Я всегда приветствовал инициативы, и плохие в том числе», – рассуждает он. Первым делом Йохан передаст своим игрокам одну из своих навязчивых идей: мастерство точной и выверенной передачи. Это уже другая догма Кройффийской ортодоксальности: ключ в футболе – это пас. Он реально задалбливал собеседников разговорами о пасах. Как тренер в «Аяксе», он мог часами об этом говорить. Подкрепляя слова действиями, чтобы подчеркнуть важность этого основного технического приема, он надевал бутсы и участвовал в упражнениях среди своих парней! Стоит также сказать, что в своих интервью Кройфф продолжил педагогический труд и в отношении футбольной Голландии, пытаясь доходчиво объяснить простые понятия, которые страна тут же подхватывала, как вот это: «Когда первый игрок пасует второму, третий должен перемещаться и быть готовым принять пас от второго». Все как в тотальном футболе: передача, перемещение, предвосхищение, призыв, подвижность…
Но на соревнованиях – в «реальных условиях» – проходящие с переменным успехом выступления «Аякса» привели к критике Йохана и его странных методов. В конце августа команда потерпела два поражения подряд, первое из которых, позорное, у себя дома со счетом 2:4 от ПСВ, а затем был печальный счет 1:2 с «Гронингеном». В сентябре «Аякс» убрался восвояси сразу после первого тура Кубка чемпионов, проиграв «Порту» (0:2 и 0:0). А ведь Йохану достался клуб – действующий чемпион! Недовольство охватило болельщиков, руководство оставалось в скептическом настроении, а пресса высмеивала тренера Йохана Кройффа. Но серьезнее было то, что игроков в общем раздражала тренерская работа «бывшего кумира». Но чтобы выбить Йохана из колеи, нужно было что-то большее, так как он решил продолжить взятый курс, вот как он расскажет об этом позже: «Когда я был слишком старым, я стал тренером, потому что это мне давало возможность продолжать ходить на стадион и тискать мячик на ветру, под солнцем. В этом было мое настоящее счастье, а не в результатах». Его работа принесет свои плоды позже… Но будучи рожденным победителем, казалось весьма странным, что его не волновали результаты. Иногда в ходе игр он даже не помнил, какой счет… Если брать шире, то Кройфф предпринял глобальную реорганизацию системы подготовки. Отныне все молодежные команды должны были играть по той же системе, что и первая команда. Предписание было передано наставникам этих команд, гласящее, что надо воспитывать отличных игроков, а не гнаться за чемпионскими титулами соответственно возрастным категориям. «Временами я подозревал, что тренеры молодежных команд были нацелены лишь на победу, дабы сохранить свою добрую репутацию», – с усмешкой сказал он.
