Что странно, Йохану пришла в голову идея заменить своих бывших фаворитов менее яркими ребятами, выходцами из Восточной Европы. Он договорился о трансфере в «Барсу» хорватского полузащитника Роберта Просинечки, румынского защитника Георге Попеску и боснийского центрфорварда Мехо Кодро. Кроме того, Йохан ловко опередил «Манчестер Сити», перехватив сверходаренного молодого португальца 23 лет Луиша Фигу.
Среди «бывших», которые еще входили в состав команды перед началом сезона 1995/96, оставались заметные фигуры Бакеро и Гвардиолы. На этом вроде бы все… Что касается Йорди, он то попадал в стартовый состав, то выходил на замену в течение этого долгого изнурительного сезона. Примера в сезоне 1995/96 перешла к формату с 22 клубами. Другие новшества: испанская федерация приняла трехочковую систему (3 очка за выигрыш) и написание фамилий игроков на майках. У сына Йохана на спине его футболки, кроме номера 14, который он унаследовал в прошлом сезоне, будет написано имя – Йорди… Априори широко открытый чемпионат стартовал сразу с преждевременным крушением «Реала» (Мадрид) перед своим соперником из того же Мадрида – «Атлетико». Тренировал «матрасников», президентом которых был презабавный Хесус Хил, прославленный сербский специалист Радомир Антич. В декабре «Атлетико» с усиленным составом, где было много игроков, выступавших за свои национальные сборные (Молина, Каминеро, Кико, Пенев, Форчун), навязал «Барсе» свое явное превосходство (3:1 на стадионе «Висенте Кальдерон»), но каталонский клуб продолжил гонку за титулом. Перелицованная Йоханом команда хорошо держалась, о чем свидетельствует ее убедительное прохождение в кубке УЕФА. «Сине-гранатовые» остались непобедимы в 8 матчах, из которых 6 побед и 2 ничьи, вышли в марте в полуфиналы. В начале апреля каталонцы, таким образом, оказались на второй позиции в Примере, стали финалистами чемпионата Испании и вошли в последнюю четверку в Кубке УЕФА, где судьбой им был определен соперник – «Бавария» (Мюнхен).
Положение казалось завидным. Но что касается внутренней обстановки, деспотизм Йохана свирепствует. Требования Эль Мистера зашкаливали, тогда как у команды не было прежнего технического и тактического мастерства. По свидетельствам современников, начиная с сезона 1994/95 его философия и методы приняли еще более радикальный характер. Однажды он решил, что на защитника нужно натянуть пару перчаток и поставить его в ворота, чтобы тот улучшил свою технику паса, познав ситуацию с обратной стороны! Близкие отговорили его от этой затеи. Как обычно, он не смотрел никакие видео с играми их противников, этим занимался его ассистент Тонни Брёйнс Слот. Большой фанат «Барсы» Мигель Рико Сантамариа, которого расспрашивали в документальном фильме En un momento, наблюдал вблизи авторитарные закидоны каталонского господина. Главный редактор различных барселонских журналов восхищался Кройффом и, как прочие разочарованные наблюдатели, дал объективную оценку этому периоду: «В течение последних лет своей тренерской карьеры Йохан Кройфф спровоцировал рост напряженности в команде своей экстравагантной политикой. Своим выбором игроков, психологическим подходом… Если провести аналогию, то он – словно Нерон, поджигающий свой город Рим. Кройфф разбазарил свой труд. У него больше не было четкого видения, а ведь это качество было его брендом, но сейчас оно опустилось до посредственности. Игроки больше не отвечали прежним высоким стандартам. А после поражения в Лиге чемпионов-94 он начал увольнять игроков, и те уходили в другие клубы, где они блистали! Я не мог согласиться ни с его философией, ни с его методами». Встряску в «Барсе» Йохану Кройффу судьба уготовит в апреле…
Первого числа его игроки добудут добротные 2:2 в Мюнхене в игре против «Баварии» в полуфинальном первом матче Кубка УЕФА… Девятого апреля «Атлетико» (Мадрид) заставит «Барсу» уступить со счетом 0:1 в дополнительное время в финале чемпионата Испании (Пантич, 102-я минута). Эта неудача позволила Хосепу Луису Нуньесу нарисовать несколько дополнительных крестиков в колонку плохих результатов в своем черном блокнотике. Спустя некоторое время он вдобавок разразился критикой по поводу командного состава, сформированного главным тренером. Такое он себе прежде никогда не позволял. Двенадцатого числа в Сантандере ничья 1:1 увеличила отставание от лидеров – «матрасников»…
15 апреля перед 115 000 вновь разгоряченными Европой и славой болельщиками «сине-гранатовые» уступят «Баварии» со счетом 1:2 в полуфинальном ответном матче. Второй турнир заканчивался провалом. Оставалась только Примера и дуэль в топе с «Атлетико» (Мадрид), назначенная точно на 19 апреля с местом встречи на «Камп Ноу». В случае победы «сине-гранатовые» могли в некотором смысле поравняться с «матрасниками» за шесть дней до завершения турнира… Все верили в это до самого перерыва, ведь Йорди сравнял счет, забив прекрасный гол головой (1:1). Драматический момент: добежав до кромки поля, где он обнялся с отцом, Йорди вернулся на свое место в центральном круге, откуда он в мстительном жесте направил указательный палец на президентскую трибуну. Одновременно с этим, его лицо исказила гримаса ненависти, казалось, что сын бросил в сторону Нуньеса и его приспешников залп ругательств… Но в итоге в конце партии «рохибланкос» («красно-белые» по-испански. – Прим. переводчика) одержали верх (3:1). Для «Атлетико» был открыт путь к своему знаменитому дублю.
Для Йохана же это было начало конца. Заточенные уже давненько ножи не замедлили вонзиться в свою цель… Вспыхнули с новой силой обвинения в семейственности. Частое появление на поле Йорди удесятерило критические замечания. Отец не остался без ответа, даже грозил: «Если кто-то однажды использует Йорди, чтобы задеть меня, пусть готовится – я приду с двумя стволами, так как двух ножей будет недостаточно». Кроме того, Эль Мистеру вменяют в вину то, что он включил в состав команды «А» вратаря Ангоя. Хесус Ангой был его зятем, мужем его дочери Шанталь. Из-за травм вратаря Карлеса Бускетса ему был дан шанс выступать в девяти матчах Примеры. Часто в опасные моменты он повергал в ужас болельщиков-«кулесов». И пусть Йорди показывал себя в первой команде на вполне достойном уровне, он все равно вместе с Йоханом и Ангоем составлял клан Кройффов, неизбежно ставший мишенью для некоторых каталонских и испанских массмедиа… 24 апреля краткое затишье принесло Кройффу-старшему возможность испытать гордость за своего сына, который впервые попал в национальную сборную и выступил за «оранжевых» в матче против «Германии» (0:2) (согласно другим источникам, матч завершился со счетом 0:1. – Прим. редактора). Но в мае военные действия возобновились… Четвертого числа войска Йохана согласились на ничью 1:1 в домашнем матче против ФК «Севилья», а 14 мая они застопорились на барселонском «Эспаньоле» (1:1). За два дня до конца турнира по всем математическим выкладкам с мечтами о титуле было покончено, как и все было кончено для Йохана, так как второй год подряд ФК «Барселона» не выиграл ни один титул. Совет директоров решил положить конец автократическим манерам Кройффа. У Хосепа Луиса Нуньеса руки были развязаны…
По Барселоне пронесся слух: Йохана Кройффа собираются уволить до конца чемпионата! Телекамеры выслеживают все выходы Мастера в город. В пятницу, 17 мая, когда Йохан выгуливал своего добермана в этот солнечный весенний день, одна каталонская телекомпания пристала к нему прямо на улице, у дверей его дома. «Говорят, что сегодня, после обеда, вас собираются уволить». Он отвечает уклончиво, с таким видом, будто вопрос был задан не по адресу: «Да? Я ничего об этом не слышал…» На самом деле Йохан узнал, что клуб собирается заменить его англичанином Бобби Робсоном. Жоан Гаспарт, вице-президент, сообщил нидерландскому журналисту Лео Верхёлю об ужасной сцене, которая произошла в его кабинете. В ходе разговора на ножах, когда официально было запротоколировано его снятие с должности, Йохан сломал стул, крича на Гаспарта: «Вас накажет Бог за это, как Бог уже вас наказывал!» Йохан тем самым тонко намекнул на недавнюю смерть внука президента Нуньеса… Жоан Гаспарт добавил: «К чему это я рассказал все это, а к тому, что Йохан совершенно не верит в Бога. Йохан верит только в себя». Нож гильотины упал при самых унизительных обстоятельствах, 18 мая 1996 года. Накануне предпоследнего матча «Барселона» – «Сельта» (Виго) в рамках Примеры на стадионе «Камп Ноу» Йохан Кройфф был официально отстранен от выполняемых обязанностей. И в следующем сезоне ему на замену пригласят Бобби Робсона. А в эту субботу ассистенту тренера Карлесу Решаку доверят руль управления командой в двух последних матчах.
