Конец века отметился последним волнующим событием… 21 декабря 1999 года в последний раз в ворота Нидерландов встал Ян ван Беверен. По приглашению своего безжалостного бывшего соперника Йохана Кройффа Ян принял участие в Матче века, где все самые лучшие голландские футболисты XX века противостояли самым лучшим иностранным футболистам, когда-либо игравшим в Эредивизи. После своего ухода из футбола в 1986 году ван Беверен остался жить в США, в Техасе, где он открыл магазинчик коллекционных марок, но дело не пошло. Будучи тренером вратарей в ФК «Даллас Тексанс», он тренировал молодежь в маленьком клубе города Бомонт (Техас), где и проживал. Ян ван Беверен умер у себя дома 26 июня 2011 года в возрасте 63 лет. После его смерти Йохан Кройфф воздал ему должное: «В последний раз мы виделись во время Матча века в 1999 году. Я не только был рад вновь увидеть Яна, мы даже коротко, но тепло обнялись. Если и была обида, то я ее не заметил. Конфликт, который случился между нами, когда мы были футболистами, я считаю это мелочью. Того же порядка, как конфликты с Чен Ла Лингом и Марко ван Бастеном. Иногда вещи случаются в определенный момент, но не выходят за его пределы, оставаясь там. Это осознаешь, когда встречаешься вновь много лет спустя. И потом ты можешь продолжать жить, словно ничего и не было». Йохан – просто милейший человек. Этот человек несет в себе бездну всепрощения: Йохан всегда прощает грехи Кройффу.
* * *
Сезон 1999/2000 стал фатальным для Луи ван Гала. Его «сине-гранатовые» не взяли Примеру и, что главное, проиграли в полуфиналах Лиги чемпионов «Валенсии» (1:4 и 2:1). Вспыльчивый характер Киллера Луи не способствовал улаживанию дел и повредил имиджу клуба, которому наскучили его незабываемые гневные тирады во время пресс-конференций. И к тому же ван Гал переусердствовал с голландизацией «Барсы». «Кулесы» посмеивались над «Барсой», ставшей «барселонским Аяксом» после того, как в клуб по очереди пришли нидерландцы Хесп, Рейзигер, Коку, Клюйверт, Богард, Зенден, Литманен (разумеется, финн), братья Де Бур и даже Марк Овермарс, перешедший летом 2000 года! Йохан не упустил случая потопить своего «друга» Луи: «Когда ван Гал тренировал «Барселону» в 1997 году, он тут же стал строго критиковать все, что я сделал и внедрил вместе с Тонни Брейнсом Слотом. Он сразу же убрал большинство молодых футболистов, которых мы воспитали. Это было недопустимо. Ван Гал должен был взяться за «Барселону» немного по-другому. Он к тому же целыми автобусами переправил нидерландских футболистов, тренеров в клуб, где важное значение имела каталонская идентичность». Предостережение Ринуса Михелса («Будь осторожен с Йоханом, ты вторгаешься в его владения») подтвердилось по всем пунктам, как с горечью констатирует это сам Луи ван Гал: «Кройфф всюду критиковал меня, так как я достиг больших успехов с «Аяксом» и с «Барселоной». С «Барсой» я выиграл две Примеры, но он продолжал меня гнобить».
В 2000 году Йохан смакует другую, более сладкую сатисфакцию: одряхлевший и выдохшийся Хосеп Луис Нуньес покинул пост президента до срока истечения своего мандата, оставив позади бесконечное двадцатидвухлетнее правление. А 23 июля 2000 года состоялись новые президентские выборы в «Барсе». Издали Йохан одобрил кандидатуру Льюиса Бассата, в чьем списке находился Жоан Лапорта. Но в итоге на выборах победил вице-президент и ближайший соратник Нуньеса Жоан Гаспарт. Акционеры-социосы предпочли преемственность…
Йохан курсировал между «Барсой» и Амстердамом, держась неподалеку от «Аякса», наблюдая за всем, что там происходит. Он напомнил France Football в 1997 году, как сильно привязан к аяксовскому дому: «Знаете, я познакомился со многими клубами, но по-настоящему самыми важными в моей жизни были два: «Аякс» и «Барса». Я родился всего в двух шагах от старого стадиона «Аякса». После смерти отца моя мама работала какое-то время в клубе, она стирала одежду игроков. С самого детства я купался в совершенно своеобразной философии клуба, в той философии, которую я всегда старался воплотить в жизнь, будучи сам тренером». Однако в 2000 году дела у «Аякса» шли плохо. Клуб, разоренный после форменного разграбления, устроенного постановлением по делу Босмана, больше не поднимался на подиум с тех пор, как в последний раз завоевал титул чемпионов в 1998 году. Учебно-тренировочный центр только и делал, что производил молодых футболистов на продажу… Одним словом: фабрика! Какое-то время Йохан был консультантом в «Аяксе» и предложил срочно все обсудить непредвзято, начав с реструктуризации центра подготовки. Но к нему не прислушались. Напротив, 1 июля 2000 года они назначили главным тренером основной команды Ко Адриансе, приведя тем самым Йохана в ярость: «Они послушали меня и сделали все с точностью до наоборот. Они пригласили тренера, который сам был виноват в деградации нашей системы обучения. В таких условиях мне больше нечего было делать в «Аяксе». Я им только и сказал: «Господа, до свидания!»
Йохан всегда находил время съездить навестить Йорди, чья карьера в МЮ и в сборной продвигалась со скрипом. После вполне успешного начала в 1996 году он получил травму колена и долгий восстановительный период, а на пятки уже наступало и навязывало жесткую конкуренцию «Золотое поколение» полузащитников (Бекхэм, Скоулз и Гиггз) и нападающих (Кантона, а потом Шерингем). Первой лиге требовались здоровяки, и, несмотря на то что отец заставлял его прорабатывать свою физику, Йорди в технике оставался футболистом типа «Барсы». В Манчестере бремя громкой фамилии не лежало грузом: «Я был Йорди, а не сыном Кройффа, когда я подписывал контракт с «Манчестер Юнайтед», им плевать было на то, что я Кройфф. «Манчестер» приглашает не «сынков», а отличных игроков. Именно там я по-настоящему был оставлен в покое по поводу того, кто мой папа». Но Йорди разочарован. И его высмеяли: The Independent отнесла его к категории «Одиннадцать худших сэра Алекса Фергюсона». Также он не избежал и травм… Вернувшись из «Сельта» (Виго), куда клуб его временно сдал в аренду, в МЮ на сезон 1999/2000, Йорди сыграл всего в восьми матчах. Срок контракта истек, и сэр Алекс не стал его более задерживать. Об этом можно было догадаться еще с самого начала: Йорди не был Йоханом, талант не передается по наследству в футболе.
С «красными дьяволами» Кройфф-младший сохранил свое имя на майке «Йорди», и, чтобы его не считали «сыном того-то», он должен был отойти от своей обременительной известной фамилии, пусть даже в Испании имена футболистов часто ограничиваются именем или даже прозвищем. И главное, набивка имени «Йорди» на майке позволяла избежать паразитирования на коммерческом названии «Кройфф», торговой марки, зарегистрированной его отцом (name and fame – «имя и репутация», как говорят в англосаксонском бизнесе)… Йорди взял курс на Испанию, а именно в «Депортиво Алавес», где ему не нужно было никому ничего доказывать в свои двадцать семь лет, он вовсю отрывался под отцовским номером 14 в команде реваншистов и рядовых футболистов. Баски «Алавеса» устроят небольшую сенсацию, дойдя до финала Кубка УЕФА-2001, где им противостоял «Ливерпуль». В ходе великолепной игры Йорди блистал перед взором своего отца, сидевшего на трибуне. Он забил гол при счете 4:4 на 89-й минуте, правда, ливерпульцы отыгрались в дополнительное время, и на табло в итоге высветились 5:4. Йорди получил свою медаль сразу после полных любви и гордости отеческих объятий. Всегда присутствуя на играх сына, Йохан тем самым наверстывал упущенное время, проведенное в поездках, когда был футболистом. Он старался восполнить свое отсутствие, которое лишило маленького мальчика общения с отцом.
