16 марта 2009 года мы с Софи поженились в Амстердаме, и если бы не поддержка клуба – они даже предоставили мне личный самолет, – я бы не увидел рождения своего первого ребенка. Я так гордился, когда Дельфина «дебютировала» на «Амстердам Арене» в возрасте всего двух недель и одного дня.
Мартин Йол дал мне несколько дней выходных, которые я провел в Барселоне с Софи и ребенком, после чего я должен был вернуться в Голландию. У Дельфины не было паспорта, а ждать его получения было еще 15 дней. Поэтому с 13-дневным ребенком на руках Софи ехала на машине из Барселоны в Амстердам, проведя за рулем весь день.
«Ты с ума сошла? 24 часа за рулем. С двухнедельным ребенком?»
«Ты там один, и мы хотим быть с тобой, поэтому мы приедем».
На следующий день они приехали в Амстердам, а на выходных вместе пришли на стадион.
«Амстердам Арена», возможно, лучший стадион, на котором я играл. У него имеются все преимущества современного стадиона, но благодаря болельщикам ты можешь почувствовать историю клуба. Я очень горжусь тем, что если сейчас спросить этих людей о лучших игроках клуба, они обязательно упомянут мое имя. На самом деле даже просто быть частью голландского футбола очень важно для меня. Если мое уругвайское происхождение дает мне силы никогда не сдаваться на поле, то мое обучение в Голландии научило меня никогда не переставать думать.
Стереотипы о том, что в голландских раздевалках всегда скандалы, ошибочны, потому что на самом деле здесь все относятся друг к другу с заботой и вниманием. Единственный конфликт в раздевалке, о котором мне известно, была моя ссора с Альбертом Луке, когда мы в перерыве начали толкаться из-за штрафного удара. В итоге нас обоих удалили с поля. Тут не было ничего серьезного, и что самое смешное, мы с Альбертом – хорошие друзья. Удивительно: испанец и уругваец портят репутацию раздевалкам голландских команд.
Голландцы не дерутся, они спорят, и спорят зачастую о тактике. У каждого свое мнение по поводу того, как играть команде, и никто не стесняется его высказывать остальным. В Голландии я научился чаще обсуждать и отстаивать свою позицию по поводу тактики. Игроки постоянно обсуждают стиль игры. Постоянные тактические дебаты, в которых у каждого есть право голоса, большая редкость в Англии, например.
В Голландии это выглядит так: «Нет, ты должен закрыть зону слева…», «Нет, но если ты подашь передачу отсюда, я смогу ее закрыть». Даже вратарь постоянно будет предлагать свою точку зрения. Очевидно, что это часть их футбольной культуры с самого раннего возраста. Всегда есть контраргумент, и, на мой взгляд, это их обогащает. Они всегда думают об игре, перебирают варианты и обсуждают альтернативы.
Возможно, именно из-за этого отличия от уругвайцев мое решение переехать в Голландию было моим самым полезным решением в моей жизни касательно футбола. Я поднялся в технике и сильно продвинулся в «футбольном интеллекте». В «Аяксе» я начал понимать игру гораздо лучше. В Уругвае я всегда играл на грани, на пределе. Мне кажется, что я взял лучшее из обеих культур. Обе эти страны обладают огромными футбольными успехами, учитывая их население, но все же они воплощают в себе две крайности: их успех исходит из двух практически противоположных подходов. Есть много способов победить, и Голландия и Уругвай представляют два типа, каждый из которых отражает подход с противоположных сторон всего спектра.
В Уругвае мы понимаем, что технически далеко не лучшие, но у нас есть страсть и желание добиваться своего. Может, мы и отстаем в мастерстве, но в плане упорства нам нет равных. Нас учат быть первыми с младенчества, независимо от того, кто наш противник. Нас учат, что ты должен сражаться, что ты не можешь проиграть. Я сталкивался с подобным, когда играл на улицах Уругвая с ребятами гораздо старше меня. Мне было все равно. Я шел на них в наступление и не давал им себя одолеть.
В Голландии тоже учат не проигрывать. Но учат избегать поражений своим стилем игры. Ты должен победить не потому, что сильнее противника или догадался простимулировать противника своего конкурента премиальными. Они больше думают, они техничнее и умнее. Мы их противоположность: мы играем нашим нутром. Я впитал в себя обе культуры, и для меня это настоящая привилегия.
Когда пришло время уходить из клуба, «Аякс» все организовал так, что я не мог бы желать лучшего. Мне было приятно получить такие проводы. Никто не осуждал меня за то, что я решил перейти в «Ливерпуль»; они просто были благодарны мне за то, чего я добился, пока был в «Аяксе».
Меня спросили, смогу ли я прийти на один из матчей, и на одних из выходных февраля, когда «Ливерпуль» не играл, я пришел на игру вместе с Софи и Дельфиной. После окончания игры меня представили болельщикам. Софи и Дельфина были со мной, а я сделал круг почета по полю, приветствуя людей и отправляя мячи в толпу. На стадионе горели файеры, а на большом экране крутили мои голы. Болельщики даже пели «You’ll Never Walk Alone». Редко в моей карьере я был так эмоционален на футбольном поле. Это было прощание, которое я не получил в «Гронингене».
Это был очень особенный день для меня и Софи. Наши голландские друзья говорили, что никогда не видели ничего подобного, чтобы так много людей осталось после игры, чтобы поаплодировать мне, и я очень этим горжусь. В клубе мне приходилось расставаться со своими товарищами, и я часто думал, как это будет, когда придет время прощаться со мной.
У меня есть привычка хранить памятные сувениры о разных этапах моей карьеры, и у меня осталось множество таких вещиц об «Аяксе». Дома в Уругвае у меня куча футболок, многие из которых я привез из Голландии. У меня все еще хранится моя первая футболка, в которой я дебютировал в «Аяксе», – я повесил ее на стену в рамочке рядом с футболкой, в которой я получил капитанское звание. Я полностью сохранил комплект формы, в котором я забил свой первый хет-трик за «Аякс». И форму, в которой я забил четыре мяча за игру, – бутсы и все остальное. Еще у меня есть памятные бутсы, которые были сделаны специально для меня компанией Adidas, когда я забил сотый гол для команды.
Я сохранил также немало воспоминаний. На матч против ПАОК я вышел, имея за плечами 99 голов, и попросил начальника команды Хермана Пинкстера, помогавшего мне и Софи в первое время после нашего переезда в Голландию и ставшего нашим хорошим другом, которого мы пригласили на нашу свадьбу в Монтевидео, написать под моей игровой футболкой: «Gracias Ajax por 100 goles». Я хотел, чтобы она была на голландском, но, думаю, он так привык общаться со мной по-испански, что написал именно на этом языке. Впрочем, неважно, сотня звучит прекрасно на любом языке.
Забить сотню мячей за такой великий клуб, как «Аякс», клуб с богатейшей историей – это очень важное достижение для меня. Невероятно, но некоторые фанаты даже стали ставить меня в один ряд с лучшими игроками клуба: Кройфф, Ван Бастен, Суарес…
Обидно, что когда я играл за «Аякс», отношения легендарного Иохана Кройффа с руководством клуба были напряженными, и он не ходил на матчи команды. Я впервые встретился с ним в самолете из Барселоны в Англию уже после перехода в «Ливерпуль» и был в восторге, потому что Кройфф – легенда «Аякса» и потому что было очень приятно слышать от него похвалы в мой адрес: что я многого добился в этом клубе, приехав в Голландию из неевропейской страны. Теперь мне кажется, что я иду по его стопам, перейдя в «Барселону» из «Аякса». Уверен, то, что обе команды предпочитают схожий стиль футбола, которым во многом обязаны Кройффу, пойдет мне только на пользу. Я забил семь голов за тринадцать игр до своей дисквалификации и трансфера в «Ливерпуль». В том сезоне «Аякс» стал победителем в лиге. Я позвонил Херману перед последней игрой в сезоне. «Аякс» отставал от «Твенте» на одно очко, и они должны были играть с ними на своем поле в тот последний день сезона. Херман передал трубку моему хорошему другу Яну Вертонгену, чтобы я мог воодушевить его своей неизменной речью, по которой, я уверен, он очень скучал. «Вы должны выиграть титул», – сказал я ему. Я не сомневался в команде, которая в итоге обыграла «Твенте» со счетом 3: 1 и стала чемпионом. Это значило, что я тоже получил медаль победителя лиги. Я покинул «Аякс», забив 111 мячей за 159 матчей, и это было замечательное время для меня. Неидеальное, конечно, потому что я так и не выиграл в высшем дивизионе Нидерландов и потому что я схватил дисквалификацию, но все же это был замечательный период в моей карьере.
