У нас всегда были просмотры видео перед игрой. В них нам показывали, как играет соперник и каковы его слабости. Видео были длительностью 10–15 минут – дольше было бы неэффективно, как мне кажется, – и в них мы смотрели, где защита держит линию, когда их изолируют по зонам или индивидуально или какой их крайний защитник реагировал медленнее всех. Тогда Брендан говорил: «Так, смотрите, этот держит свой участок, но крайний нападающий может обойти его здесь, и форвард пробежит так…»
Еще перед игрой мы всегда отрабатывали положение вне игры. Многие команды из Премьер-лиги оказывались к ним неподготовленными. Да, они были готовы к разыгранным сценариям, но к быстрому свободному выбросу мяча из «вне игры», обрывавшему их стратегию, – нет. Кроме Брендана, есть и другие тренеры, учившиеся в Испании и привозившие с собой новую тактику, так что все меняется. Но хорошо продуманные шаги всегда выручают команды из Англии, что в других лигах не сработало бы. Например, в одном из первых матчей под руководством Брендана мы играли на своем стадионе против «Манчестер Сити». У «Сити» была зона, в которой только два или три игрока шли опекать наших. У дальней штанги был тогдашний защитник «Манчестер Сити» Коло Туре. Себастьян Коатес был в зоне, сделал рывок к мячу, затем остановился, и Туре был изолирован, а Мартин Шкртел добрался до ворот без опеки и забил гол.
Для нападающего есть еще одна опасность – вратарь. Некоторые стоят на месте, другие выбегают за мячом, и ты об этом знаешь. В «Ливерпуле» я смотрел видео либо тренерский состав рассказывал мне, чего ждать. Хьюго Льорис всегда выходит из ворот: он очень, очень быстрый за пределами вратарской. Ты понимаешь, что нужно реагировать мгновенно: либо он перехватит у тебя мяч, либо ты перекинешь через него мяч и забьешь, потому что ты знаешь, что он точно выйдет из ворот. Льорис, конечно, очень хорош – иногда слишком самоуверен, но у него редчайшие ловкость и скорость реакции. Это один пример. Кроме него, есть вратари, которые выбегают и широко расставляют ноги, так что ты знаешь, что можно пробить между них.
Я всегда внимательно изучаю вратарей и обсуждаю их с товарищами по команде. Обычно я знаю, в какую сторону они предпочитают прыгать, знаю их скорость, знаю, смогу ли я подобраться близко или лучше держаться от него с мячом подальше. Есть вратари, про которых ты знаешь, что если сделаешь ложный выпад, они прыгнут. Про других знаешь, что можешь обманывать их сколько угодно – они не пошевельнутся, поэтому приходится идти до конца. Конечно, вратари тоже часто следят за мной, но во время игры это обычно остается на периферии сознания. Дело не в том, что ты блефуешь или делаешь двойной обман, – это может сработать при пенальти. Штука в том, что ты можешь раз за разом представлять, как забиваешь, можешь бесконечно это анализировать, но когда доходит до дела, можешь все равно этого не сделать. Тут все дело в интуиции. Тебе остается только держать мыслительный процесс в тонусе, чтобы предоставлять интуиции нужную информацию на подсознательном уровне – об изученном материале и о вратаре перед тобой.
***
Хотя работа с Бренданом была приятной, результаты были удручающими. В первый день мы проиграли «Вест Бром» со счетом 3: 0, допустив серьезные ошибки, несмотря на то что неплохо начали, и мы не выиграли ни одного из пяти первых матчей. Когда мы проиграли стартовый матч, мы уже думали: «Это будет проблемой». Затем была ничья 2: 2 против «Манчестер Сити»: мы проигрывали 1: 0, затем свели счет к 2: 1 в нашу пользу, но потом пропустили гол от Карлоса Тевеса за десять минут до окончания матча. Когда мы вели 2: 1, Мартин допустил ошибку, и они выравняли счет. Потом нас обыграли в домашнем матче игроки «Арсенала», а потом «Манчестер Сити» со счетом 2: 1 в «Энфилде». Джоньо Шелви удалили с поля незадолго до конца первого тайма. До тех пор мы думали, что мы сильнее: мы были агрессивнее и часто атаковали.
Несмотря на то что нас стало десять, Стиви забил гол и вывел нас вперед через минуту после перерыва. Для него это был особенно эмоциональный момент. Бобби Чарльтон и Ян Раш выпустили 69 воздушных шариков в память о Хилсброу в знак того, что, несмотря на соперничество в футболе, есть борьба за справедливость, объединяющая людей, – и когда Стиви забил мяч, он праздновал, показывая на небо, в память о двоюродном брате, погибшем во время трагедии в возрасте всего десяти лет. Однако нам было тяжело удержать преимущество командой всего из десяти человек. Рафаэль выравнял счет, а затем Робин ван Перси забил пенальти ближе к концу, и это было знаком того, что они будут впереди нас весь год. От сезона прошло всего пять недель, но уже тогда было эмоционально тяжело. Я вернулся домой с мыслью, что впереди нас ждет трудный путь; мой преждевременный оптимизм пошатнулся.
Иногда удача играет свою роль, и казалось, что мы ничего не добьемся. Бывает трудно убедить игроков в том, что изменить стиль может быть хорошим решением, и эта задача усложняется еще больше, если результаты оставляют желать лучшего. После игры с «Юнайтед» мы были восемнадцатыми. Мы не побеждали, и люди начали сравнивать результаты команды с результатами под руководством Роя Ходжсона. Мы играли хорошо, стиль был отличный, но результаты – плачевными, и это ставит под удар твою уверенность в подходе. Я был уверен, что в долгосрочной перспективе мы поймем, как его применять, что стиль, анализ и усердный труд окупятся, но неизбежно закрадывались сомнения. Ты думаешь: «Уфф, будет трудно». Нашей целью была Лига чемпионов, но она уже ускользнула от нас, когда мы только начали сезон.
Следующим был «Норвич Сити», который мы обыграли со счетом 5: 2 на «Кэрроу Роуд», а я забил хет-трик. Это был второй матч подряд на этом стадионе, когда я забивал 3 мяча. Говорят, что я хорош против них, и задаешься вопросом: «Почему я забиваю такие отличные голы против «Норвич», а не против «Сити», «Челси» или «МЮ»?» Я помню, в тот год я сделал блестящий удар по воротам «Арсенала», который срикошетил от штанги – не в последний раз, – и сразу же подумал: «Этот мяч залетел бы против “Норвич”». Голкипер «Норвич» Джон Радди, наверное, тоже думал: «Да, ты бы забил этот мяч против меня».
Один из игроков «Норвич» сказал мне кое-что в последний раз, когда мы играли, от чего я рассмеялся: «Сегодня ты с другом лицом к лицу».
Но Радди хороший вратарь, это не его вина. Мне просто везет против него. Он сам мне говорил: «Опять ты! Слушай, в следующий раз и не вздумай являться на матч, хорошо?»
Это правда просто удача. Я забил уже на второй минуте матча и сразу же подумал: «Ладно, на этот раз все по-другому. Сегодня все пройдет гладко». Когда я забил первый гол против «Норвич» в тот день, я даже неточно ударил по мячу, но тогда все поменялось, я почувствовал, как по мне разливается уверенность. «Ну, если уж этот влетел, то влетит все, что угодно».
Иногда это срабатывает против тебя, но может потребоваться самая мелочь, чтобы тебя взбудоражить. В следующем сезоне в матче против «Норвич» в декабре 2013-го первые 10 или 15 минут я играл отвратительно: я терял каждый мяч. В определенный момент я бежал на защитника, спотыкался, ошибался и снова терял мяч. Я сказал себе: «Луис, ты влип, если не можешь обойти защитника “Норвич”». Не то чтобы я думал, что они плохие игроки, скорее, они должны были быть в моей команде.
