Разыграно было отлично. Я принял мяч в центре и видел, как Ребич прекрасно вбегает в пространство. Я передал ему вертикальный мяч, а он поспешил в штрафную зону, обыграл Шмейхеля, и мы ожидали празднование гола. Но его сбивает с ног защитник Дании. Судья назначает одиннадцатиметровый. В день матча я никогда не смотрю, как вратарь соперников защищает ворота при одиннадцатиметровом ударе. В тот день тренер вратарей Мрмич показывал Субашичу и мне, как бросают датчане и как Шмейхель отбивает штрафные удары. Я видел, что он начал движение перед ударом. Когда я пробью в середину, вратарь уже будет в углу. Я взял мяч и держал «ключ» от ворот, которые были для нас закрыты двадцать лет. До конца еще несколько минут, и я не верил, что нам могут забить. А у нас из каких-то контратак может получиться и третий гол. Я настраиваюсь и не смотрю на него. По какой-то непонятной причине в последнюю долю секунды я меняю решение и бью в угол. Шмейхель ловит и твердо держит мяч в руках. После на видео, а смотреть я их буду многократно, я увижу, как он двинулся раньше. Как обычно делает. Это я не бил как обычно. Совершенно точно я больше никогда перед матчами не буду смотреть, как вратари защищают ворота при штрафном.
В момент, когда Каспер Шмейхель ловит мяч на радость своих партнеров и болельщиков и на счастье отца Петера, я схожу с ума. Я хочу провалиться сквозь землю. Да возможно ли, чтобы у меня повторилась драма 2008-го? Нет, нельзя так. Я сразу реагирую. Может быть, раньше я бы утонул в своих переживаниях, но не в этот раз. За последние пять минут мы показываем лучшее в той игре. Это показывает силу сборной. Мы готовы к великим свершениям, я чувствую это каждой клеточкой тела. В отличие от Турции в Вене, в глазах игроков я вижу веру в успех. Снова драма, но в этот раз должно закончиться наше десятилетнее проклятие.
– Парни, победим за Луку! Он нас всегда вытаскивал из неприятностей, сейчас мы должны его вытащить.
Это Ракитич выкрикнул в кругу. Мы подбадриваем друг друга и начинаем серию пенальти. Суба ловит первый удар датчан, у нас преимущество. Шмейхель отвечает и отбивает удар Баделя. Они забивают первый гол, Крамарич сравнивает. Датчане опять попадают и ведут со счетом 2:1. С одиннадцатиметровой отметки бью я. Если я промажу, а они забьют, счет станет 3:1 и будет почти невозможно отыграться. Невозможно, чтобы я промазал в двух пенальти подряд за такое короткое время. Я бы никогда не пережил это ужасное чувство. Я был спокоен, когда второй раз поставил мяч на белую точку. Точку, на которой все может измениться. Со щитом или на щите. В голове в тот момент я силен и уверен, что забью. Когда я начал удар, краешком глаза увидел, что вратарь отошел вправо перед ударом и пробиваю в центр. Забил! Около его протянутых ног, но мяч в сетке! Я почувствовал облегчение, хотя бы на мгновение. Я возвращаюсь в центр и тогда зло бью себя по голове. Почему я не забил так на 116-й минуте?!
Их игрок идет бить, сейчас весь груз на нем. Субашич спасает нас. Второй героический сейв в его легендарной истории. Пиварич упускает возможность выйти вперед, Шмейхель тоже в шаге от того, чтобы стать легендой Дании. Остается пятый удар. Их нападающий бьет примерно, как я, Суба лег примерно, как и Шмейхель при моем ударе, но его ноги длиннее на тот сантиметр, который меняет историю. Все сейчас зависит от Ракеты. Он бьет последний, как и хотел. И он, как и я, в 2008-м в Вене не забил пенальти. Судьба ему задолжала. Все наши глаза и надежды упираются в него. Мне кажется, что он уже заранее знал, что забьет гол! Он забил с невероятной легкостью, как на тренировке, подхватил спокойно мяч, как будто ничего особенного не случилось, и повернулся к нам. Великий человек! Мы обезумели от счастья. Мы бросились к Ракете, к Субашичу, к болельщикам. Мы прыгали друг на друга, не осознавая, что при этом задевали ногами и руками других. Когда мы на седьмом небе от счастья, ничего не болит! Я чувствую потребность обнять и поцеловать всех игроков. Вы меня спасли! Если бы мы не прошли дальше, я не знаю, как бы жил с этим чувством вины.
Празднование на поле отражает все тернии крестного пути, который мы прошли в этом ключевом матче. Мы безумно счастливы. Мы прошли первый раунд на выбывание. Разрушена фрустрация, для нас снова открывается возможность написать золотые страницы футбольной истории Хорватии. Мы приветствуем болельщиков на стадионе, у меня мурашки по коже. Я могу только представить, что происходило в Хорватии. Все напоминает бронзовый путь 1998 года, тот дух выпущен из бутылки. Только сейчас внизу, на поле, я. Я больше не тот мальчик, который дрожит перед экраном телевизора, смотрит на взрослых, которые, обезумев от счастья, бросаются в море и празднуют победу. Сейчас играю я и дрожу от возбуждения игры. Я обнимаю Субашича. Если он больше никогда ничего не защитит, он сделал свое и стал легендой. Он плачет от счастья и показывает футболку с фотографией Чистича. В горле комок от эмоций. Я кричу ему: «Спасибо тебе, Суба, спасибо тебе!» То, что мы сделали, в большей мере его заслуга. Я слишком счастлив, чтобы в тот момент думать о драме датчан. Это была их Вена, драма, которая долго будет их сопровождать. Футбол создает драмы. Кому-то предстоит торжество, а кому-то страдание. Иногда их разделяет слишком тонкая линия. Суба в тот вечер стал героем. Каспер Шмейхель остался с другой стороны.
В раздевалке сумасшедший дом. В первый раз к нам в праздновании присоединяется президент Колинда Грабар-Китарович. Она поздравляла каждого отдельно, было видно, как она тронута. Она говорит нам, что в Хорватии творится безумие, что народ вышел на улицы и празднуют абсолютно все. Единство! Это слово много раз вспоминали в эру «пламенных», но мы понимаем его в России первый раз. Какое прекрасное чувство!
В этот раз мы останемся в городе, где играли. Мы не возвращаемся в «Рапсодию», но в отеле «Рапсодия» торжество, все дрожит от песен и радости. Никакого сна до утра. Все равно не получится уснуть, нас разрывает адреналин. Мы смогли открыть тяжелые ворота, поднять груз надежд, который накопился у Хорватии за семь разочарований в мировых и европейских чемпионатах. Нам хочется, чтобы этот момент, когда мы в первый раз продвинулись к медалям, продлился как можно дольше.
Перед рассветом, лежа в кровати, я стараюсь закрыть глаза хотя бы на час. В голове, как фильм, проносятся события вечера. Я вспоминаю изменение своего настроя, уверенность всех игроков. Я думаю, что у Златко Далича получилось. Я думаю, что было бы, если бы серия пенальти пошла по другому, хотя и осознаю, что это не даст мне спать. Прежде чем я смог заснуть, в мыслях я прокручивал объятия всей команды перед началом матча с Данией. Традиция сборной, когда в кругу сначала тренер говорит свое завершающее слово, а потом и капитан. После капитан кричит: «Выше всех», а команда вместе отвечает: «Хорватия!»
Но в тот раз я чувствовал необходимость сказать команде кое-что другое.
– Сегодня мы играем за нас, наши семьи, детей, за тех, с кем мы вместе преодолели все препятствия. Этот матч – наш финал! Я гарантирую вам, если мы пройдем, мы пойдем до финала!
Я был уверен в этом и хотел эту веру перенести на команду. И я спокойно заснул с этими мыслями.
Россия
В Сочи на Черном море в тридцатиградусную жару мы ждем Россию. Шесть дней до четвертьфинального матча. Жарко, но мы чувствуем себя отлично, нам ничто не мешает. Мы наслаждаемся другими матчами. Всем нам стало легче, когда мы прошли дальше. Далич дал нам полдня отдыха. Вечером, не сговариваясь, мы почти всей командой собрались в одном ресторане. Мы вместе ужинали и смотрели противостояние Бельгии и Японии.
