Тренером молодежной команды в то время был Марсио Фернандеш. Сегодня он работает в китайском клубе «Шанхай Шэньсин». Он хорошо запомнил, что всем вокруг казалась безумной его идея включить 15-летнего Неймара в команду игроков на три года старше: «Поначалу это вызвало вопросы. Но потом, когда все увидели те чудесные матчи в его исполнении, меня стали отчитывать – почему же я не выпустил его раньше? Он перескочил через ступень, перейдя к нам, но я хотел сэкономить ему время и дать сыграть в турнире, который важен для развития молодых футболистов. Я поставил его против более мощных и опытных игроков, чтобы посмотреть на его реакцию. Он показал, что готов».
Лино Мартинш, тренировавший Неймара, когда тому было 16–17 лет, согласен с этим мнением. Он дружит с Неймаром-старшим и знаком с мальчиком еще с тех пор, когда тот выступал за «Тумиару» и «Греметаль». В баре одного из отелей Сантоса он рассказывает, как принял Жуниньо у Лимы в «решающем возрасте, когда становится понятно, сможет ли юноша стать профессионалом».
– Неймар был особенным. Он все еще продолжал расти, но уже обладал впечатляющим техническим арсеналом. Он был самым быстрым игроком из всех, что я видел. Он провел хороший сезон в Лиге Паулисте и чемпионате страны, забил кучу мячей. Кроме того, он был обаятельным и сильным. Его голова всегда оставалась на плечах – а в таком юном возрасте это нелегко. Обычно если игрок хорошо обращается с мячом, то он начинает думать, что он звезда, лучший в мире – они все проходят через эту стадию, и некоторые не могут с ней справиться. С Неймаром этого не случилось – думаю, его отец правильно его настроил. Как бывший профессиональный футболист, он прекрасно знал все отмели и подводные камни, лежащие на пути его сына. Он понимал, что важно не только умение играть в футбол, но и скромность, дисциплина, хорошее поведение и настроение на поле. И самое главное – каторжный труд день за днем.
Обычно если игрок хорошо обращается с мячом, то он начинает думать, что он звезда, лучший в мире – они все проходят через эту стадию, и некоторые не могут с ней справиться. С Неймаром этого не случилось – думаю, его отец правильно его настроил.
Спустя год Лино передал свой пост новому тренеру. Неймар теперь играл за молодежку, которую подводили к игре в главной команде.
В начале 2009 года он вновь выступает в Копинье – но теперь как игрок стартового состава с семеркой на спине. В матче группового этапа он забил третий мяч в ворота «СЕНЕ». «Сантос» получил право на штрафной удар. Позиция была не лучшей – Неймару пришлось бы бить с левой. Несмотря на то, что эта нога была для него неудобной, мяч прекрасно обогнул стенку и залетел прямо в правую «девятку». Гол!
«Сантос» не потерял в группе А ни одного очка и вышел в 1/16 финала, где его ждал матч с «Гуарани». Малыш, как Неймара прозвал комментатор, открыл счет, пробив головой после розыгрыша углового. Он отпраздновал гол, подбежав к трибуне и показав движение из самбы. Но это было еще не все – седьмой номер «альвинегро» завершил встречу в такой же стильной манере. Откликнувшись на длинный заброс, он пробежал за мячом полполя, а затем обманул голкипера, установив окончательный счет – 4:0.
«Рыбы» вышли в 1/8 финала, где им противостоял «Крузейро». Команда из Белу-Оризонти выбила Неймара и компанию из турнира, победив 2:1.
Сразу после этого матча пошли разговоры о переводе Неймара в главную команду. Главным тренером был Марсио Фернандеш, часто разрешавший Неймару тренироваться со взрослыми футболистами в тренировочном центре «Король Пеле». Тренер практиковал treino alemao – так называемую «тренировку по-немецки», при которой на поле одновременно выходят три команды. От молодых игроков требовалось обладать высокой скоростью и уметь хорошо обращаться с мячом. Неймар блестяще прошел тест для новичков. 33-летний форвард Клебер Перейра на правах самого опытного игрока команды всыпал ему по первое число – так старшие игроки стращали юнцов, чтобы показать, что большой футбол – не самое простое дело. Однако «семерку» молодежки было не так легко запугать. Он быстро вписался в команду и в обычной для себя манере устроил розыгрыш. На тренировку перед матчем с «Палмейрасом» вся команда заявилась с залепленными пластырями губами – шпилька в адрес судившего двусторонние матчи Сержиньо Шулапы, легенды «Сантоса» – дескать, они не смеют ему перечить.
И все же, несмотря на то, что Неймар быстро освоился в коллективе и усердно тренировался, а в первой команде его давно заждались, Марсио Фернандеш решил не торопиться. Он не сомневался в том, что Неймар – блестящий игрок, но также был уверен, что ему нужно набраться опыта и окрепнуть физически. Он не хотел взваливать на плечи 17-летнего юноши чрезмерную ответственность. Он высказался об этом так: «Я отправил его в резерв, чтобы он смог получить важный опыт и познакомиться с жизнью профессионального футболиста. Ему еще многому предстоит научиться. Болельщикам стоит набраться терпения».
Он пообещал вскоре перевести его в основной состав, но точную дату назвать не пожелал. 12 февраля 2009 года Неймар поехал вместе с командой на матч Лиги Паулисты против «Марилии», но со скамейки так и не поднялся. «Сантос» проиграл 0:1, и Марсио Фернандеш был отправлен в отставку. Через несколько недель, когда Неймар уже начал выступать за основу, Фернандеш сказал: «Я рассчитывал, что он сыграет в том матче. Но я его не выпустил и теперь жалею об этом».
12. «Пакаэмбу»
В истории «Сантоса» подобного еще не случалось. По крайней мере, никто не может припомнить, чтобы другой 17-летний игрок, еще даже не вышедший на газон, удостаивался оваций поднявшихся на ноги зрителей. Фанаты в эйфории скандировали имя Неймара, призывая тренерский штаб дать ему сыграть.
7 марта 2009 года, суббота. На «Пакаэмбу», муниципальном стадионе Сан-Паулу, «Сантосу» предстоит игра против «Оэсте» из Итаполиса. Трибуны заполнили 22 тысячи человек, большинство из которых фанаты «рыб».
Матч начался в 18.30, и зрители немедленно начали требовать бросить Неймара в бой. Вагнер Мансини, 14 февраля сменивший Марсио Фернандеша, сопротивлялся до 58-й минуты игры. Он нашептал Неймару последние наставления и через две минуты выпустил его на поле. Неймар, одетый в черно-белую футболку с номером 18, заменил колумбийского полузащитника Маурисио Молину. Стадион взревел. Момент, которого так ждали все болельщики и сам Неймар, наконец настал.
Едва войдя в игру, Неймар ворвался в штрафную с правого фланга, обыграл одного из защитников, а затем выстрелил по воротам, попав в крестовину. Дебют мальчишки из Можи-дас-Крузис едва ли мог сложиться удачнее. После финального свистка 18-й номер уходил под аплодисменты публики. Он впервые сыграл за основной состав клуба и помог победить своей команде, которая не смогла открыть счет в первом тайме. Он никого не подвел. Вагнер Мансини с теплотой вспоминает этот матч.
Сегодня 48-летний тренер итальянского происхождения работает в клубе «Витория» из Салвадора. Он рассказывает о своем периоде в «Сантосе», когда команда добивалась отличных результатов, а номер 18 получил возможность блеснуть.
– Когда я присоединился к «рыбам», Неймар уже числился в первой команде, но со скамейки его не выпускали. В то время в «Сантосе» было много хороших и опытных футболистов, но особых успехов они не добивались. Чтобы клуб мог сделать шаг вперед, ему было необходимо обновление. На тренировках юный Неймар показал мне, на что он способен. Тем не менее многим казалось, что он не готов и для перехода на новый уровень ему нужно подождать еще год. К нему относились как к сокровищу, пылинки с него сдували, переживали, как бы он не сломался. Я же пошел от противного – в отличие от большинства работников клуба, я был попросту уверен, что он готов играть.
