– Он чистый профессионал, – сказала публицист и PR-специалистка Келли Суонсон, которая была с Флойдом со времени его боя с Артуро Гатти. – Неделя перед боем на самом деле настолько предсказуема. Ведь он все это проделывал бесчисленное количество раз. Он прекрасно знает, что от него ждут, и он справляется с этим идеально. Мне не приходится ожидать чего-то в духе «Я не буду этого делать». График удобный, и мы пробегаем по нему вместе с ним, чтобы он точно его соблюдал. Теперь он каждый раз выглядит таким же, как и в прошлый раз, как это делалось перед всеми его поединками, которые транслировались по платным каналам. Что касается Флойда, то люди не понимают, насколько он бывает профессионален, когда дело доходит до обязанностей в деле рекламного продвижения боя.
Там хотели быть все. Даже знаменитости первой величины не могли достать билетов рядом с рингом. Некоторым пришлось сидеть в других секторах, среди, скажем так, остальной публики. Рынок торговцев билетами с рук сдулся, потому что никто не хотел продавать их. Ходили разговоры, что билеты на места рядом с рингом, стоимостью в 2000 долларов, поднялись в цене в десять раз. Одному представителю СМИ за его пропуск «пресса» в день поединка было предложено 4000 долларов.
Церемония взвешивания была гигантской. Беспрецедентной. Такие показательные мероприятия, способствующие нагнетанию ажиотажа вокруг поединков Мейвезера с Де Ла Хойей и Хаттоном, возможно, набирали обороты, но в этот раз все было совершенно на другом уровне – все всякого сомнения это было событие высшего качества.
Доступ на арену был открыт и более чем 12 000 болельщикам (двери за час до начала оставались закрытыми, и, согласно источнику из «MGM», еще две или три тысячи не пропустили) была дана возможность лицезреть «принимающую сторону» – боксера с высочайшим талантом, выходящим на сцену под оглушительную живую музыку.
Лил Уэйн вновь оказал честь Мейвезеру, рядом с которым в направлении к рингу шел и Джастин Бибер.
Флойду было гарантировано вознаграждение в $41,5 млн, но если бой окажется коммерчески успешным – а он уже сделал свой финансовый хоум-ран
[117], – то он в итоге заработает крупнейшую сумму за всю свою карьеру.
Флойд в день поединка уступал в весе пятнадцать фунтов. Он остался в рамках договорного веса – 152 фунта (69 кг), в то время как Альварес восстановился до 167 фунтов (75,7 кг). Он выглядел на ринге значительно массивнее Мейвезера.
Скандирование «Ма-ни, Ма-ни!» смешалось с криками «Ка-не-ло, Ка-не-ло!», и болельщики, заполнившие арену (преимущественно мексиканцы), создавали вулканическую атмосферу.
В первом раунде Альварес попытался разобраться в привычных движениях Мейвезера. Контрудар правой молодого человека достиг цели и заставил толпу взреветь и вскочить в ожидании последствий.
Хор пронзительных голосов, скандирующих «Ме-кси-ка!», во втором раунде потряс арену. Альварес искал открытые места для нанесения ударов, но их находил Мейвезер, его правая действовала как мотор. В четвертом раунде он даже встал «в кармане» и работал в ближней дистанции, а у Альвареса между тем стал набухать отек под левым глазом. На дальней дистанции Мейвезер также выглядел острым как бритва. С другой стороны, казалось, что Альварес ослабевает. Скандирование «Ка-не-ло!» становилось все настоятельнее и было пронизано скорее надеждой, нежели возбуждением или оптимизмом. Мейвезер полыхал огнем. Он плавно двигался, вложил вес в восхитительный апперкот правой и даже отбросил более тяжелого соперника назад в пятом раунде.
В отличие от многих, кто ранее пытался драться с Мейвезером и проиграл, Альварес начал сильно раскачиваться, пытаясь переломить ситуацию. Однако зрители могли лишь ахать, поражаясь ударам Мейвезера левой и правой, которыми он поразил голову соперника, после чего она откинулась назад, и капли пота Альвареса оросили зону вокруг ринга.
В восьмом раунде Альварес предпринял еще одну усиленную попытку атаковать, но чем агрессивнее он становился, тем больнее оказывались ответные удары Мейвезера.
В благодарность за предоставленное зрелище толпа от всей души стала скандировать «Т-М-Т»
[118].
У Альвареса истощался запас сил и идей. Он был полностью сбит с толку. Ни один мексиканский панч не мог вселить энтузиазма в латиноамериканскую аудиторию. В одиннадцатом раунде Флойд притормозил, чтобы попозировать перед фотографами, столпившимися вокруг ринга. Его соперник, как предполагалось, должен был олицетворять будущее бокса, а он его так унижал.
Мейвезер без напряжения заканчивал последний раунд, а Альварес так и не мог сблизиться с ним. В то время как знатоки наслаждались высоким мастерством Мейвезера, другие потянулись к выходу, понимая, что они уже не пропустят ничего драматического.
На самом деле драма была припасена к оглашению результатов по судейским карточкам.
Разумеется, победа была за Мейвезером с подавляющим преимуществом. Некоторые засчитывали ему победу под ноль, другие смилостивились и отдавали Альваресу один или два раунда. Конечно, любая попытка приписать ему больше трех победных раундов была бы натяжкой.
Мейвезер расплывался в улыбке, получая поздравления от членов своей команды. Затем аннонсер Джимми Леннон объявил:
– Дамы и господа, после двенадцати раундов боя вынесено решение большинством голосов.
– Что такое? – вскричал, не веря своим ушам, с перекошенным лицом Мейвезер.
У него был обескураженный вид, когда огласили карточку судьи Синтии Росс, которая насчитала ничейный результат: 114–114. У представителей прессы появились неприятные ощущения в подложечной области, поскольку худшее в истории бокса ограбление неожиданно оказалось возможным, причем самым тупым образом.
Напряжение настолько возросло, что стало физически ощутимым, пока решения двух других судей не перекрыли ужасный вывод Росс.
И все же такие оценки, как 117–111 (Крейг Меткалф) и 116–112 (Дэйв Моретти), не шли ни в какое сравнение с преобладающим мнением о том, что «Канело» был сокрушен на глазах у толпы в 16 746 человек, под завязку заполнивших арену.
Кстати, при средней стоимости билета в 1240 долларов общие кассовые сборы, превышающие сумму в $20 млн, перекрыли предыдущий крупнейший показатель за всю историю проведения соревнований по боевым видам спорта в штате Невада ($18,4 млн, когда неединогласным судейским решением победа над Де Ла Хойей была присуждена Мейвезеру).
Генеральный директор компании «Golden Boy Promotions» Ричард Шефер назвал судейскую карточку Росс «позорной».
