Фредди Роуч соглашается, что из двоих старших Мейвезеров Флойд дружелюбнее.
– Флойд-старший немного шумный, но не опасный, – говорил хозяин спортзала «Wild Card». – А Роджер – плохой парень.
Роуч и Роджер очень много лет тому назад проводили вместе спарринги. Как вы могли бы сами догадаться, их рассказы о том, что произошло, расходятся.
– Он так бегал вокруг, что я не мог поймать его, – вспоминал Роуч. – Думаю, пару раз он меня приложил. На следующий день он меня попросил опять поспарринговать, и я ответил: «Нет, я уже набегался сегодня на утренней тренировке». С тех пор он со мной вообще не разговаривал.
Бернштейн видит обе стороны спектра Флойда Мейвезера-младшего.
– Флойд фигура спорная, – соглашался он. – Вывод зависит от вашего мировоззрения, но он фигура спорная. Существуют очень сильные мнения как «за», так и «против». Знаете, есть пара вещей, отрицать которые невозможно. Первое – это то, что он блестящий боксер и блестящий тактик на ринге. Эта сторона несомненна. А про остальное можно спорить. Что касается его личной жизни, у него были проблемы, в этом нет сомнений. Некоторые не согласны с тем, как он трактует вопрос денег вообще. Им претит тот сигнал, который он посылает молодежи, искаженный и неуместный – миру демонстрируется самодовольство, все это щегольство своим богатством. А внутри ринга есть люди, которые огорчены тем, что он каждый свой поединок лишает драматического накала. Единственным общим знаменателем для Флойда Мейвезера может быть то, с чем согласятся все, – его боксерское мастерство является непревзойденным, и это просто факт.
Бернштейн прав. Мейвезер обладает великолепным мастерством. Однако за блестящим итогом – 49 победами без поражений и демонстрацией полного превосходства над хорошими боксерами – скрываются дополнительные основания для критики.
Хотя его победы над такими противниками, как Хенаро Эрнандес, Эйнджел Манфреди и Диего Корралес, почитаются в боксерских кругах, поединки, начиная с боя с Де Ла Хойей и далее, будут, скорее, вспоминаться по большей части из-за масштабности этих событий. И после Золотого Мальчика не было ни единого соперника, которого можно было бы, если достаточно критично присмотреться, рассматривать как идеального партнера для схватки с Флойдом в идеальное время.
Де Ла Хойя был старше и не был активен. Хаттон не был полусредневиком. Не был им и Маркес, да и сам Флойд не набрал этого веса. Поединок с Мосли был бы блестящим, случись он на десять лет раньше, когда о нем впервые заговорили. Виктор Ортис никогда не был в лиге Мейвезера. Котто, который впоследствии, по общему признанию, заново открыл себя, пережил долгую и бурную карьеру и перенес жестокое обращение со стороны Пакьяо и Антонио Маргарито.
Роберт Герреро? Смотрите: Ортис.
Сауль Альварес был неопытен и совсем не готов к схватке такого масштаба. Маркос Майдана даже не удостоился уважения от самого Флойда, хотя Мейвезеру пришлось испытать на себе его тяжелые удары.
Бой с Пакьяо запоздал на пять лет, когда филиппинец успел проиграть две схватки из пяти предыдущих боев. Когда в 2007 году Мейвезер сделал перерыв в выступлениях, он уклонился от более молодого Мосли, внушительного Пола Уильямса и сгоравшего от нетерпения Антонио Маргарито. Можно пробить брешь в любом имени из его списка соперников, с которыми он встречался, если пожелаете.
Вернувшись назад, вы могли бы сказать, что Эрнандес, покончивший после боя с Мейвезером с выступлениями, был уже не тем, как раньше, Корралес был измучен попытками уложиться в требуемый вес и озабочен предстоящим исполнением тюремного приговора. На Гатти за многие годы не осталось живого места после бесчисленных схваток, и он был на излете…
Впрочем, вы могли бы просто поражаться тому, как Мейвезер чаще всего блистал в поединках с некоторыми из лучших своих соперников, хотя не многие из них разделяют его собственное представление о себе, как ТВЕ.
Дибелла, работавший с Мейвезером в те ранние годы на НВО, смог оценить бойцовские таланты Флойда.
– У него всегда была потрясающая скорость, – сказал он. – Он лучший для своего поколения и своего времени контрпанчер. Есть люди, которым не нравится его стиль, поскольку они считают его осторожным или недостаточно взрывным. Однако набор его навыков настолько замечателен, что я просто не понимаю, как это возможно – любить бокс и не любить смотреть, как боксирует Мейвезер. И я не лезу в его личную жизнь, его проблемы или что там еще. Я говорю о Мейвезере как о спортсмене, потому что Мейвезер-боксер – это как Пернелл Уитакер-боксер или Вилли Пеп. Он – ученый. Он – художник. И то, что он способен творить на ринге, технически настолько превосходно, что, будучи связан большую часть своей сознательной жизни с этим видом спорта и, вне всяких сомнений, последние двадцать пять или двадцать шесть лет, я считаю, что он входит в горстку лучших бойцов того периода времени.
– Я думаю, Флойд – исключительно хороший боец, – согласился Хаузер. – Думаю, он мог бы в любую эпоху на равных сразиться с любым боксером его весовой категории. Но он постоянно уклонялся от встреч с лучшими из доступных на тот или иной момент соперников. На мой взгляд, Рой Джонс, когда он был в расцвете сил, был лучше Флойда как боксер класса «паунд-фор-паунд». Рой технически не был так же хорош, но физически он был больше одарен, и как только он потерял ту невероятную скорость и те экстраординарные рефлексы, он уже не был тем самым бойцом. Кто-то вроде Флойда, технически такой же опытный, может драться намного дольше с кем-то вроде Джонса. Если бы состоялась встреча между Флойдом и Роем Джонсом, весившим 154 фунта и бывшим в его лучшей форме, а Флойд набрал бы такой же вес в 154 фунта, то, на мой взгляд, такой бой закончился бы нокаутом в пользу Роя. Немного несправедливо требовать, чтобы Флойд догнал свой вес до 154 фунтов, но, если вы играете в эту игру под названием «паунд-фор-паунд», в моем понимании Рой лучше. Я думаю, что и Пакьяо в расцвете своих сил был так же хорош. И мы могли бы упомянуть и другие имена, такие, как, полагаю, Мигель Котто, который на пике своей карьеры, возможно, был так же хорош, как Флойд. Парни, способные наносить сильные удары и прессинговать, как мне кажется, были бы в состоянии причинить Флойду неприятность. Он очень, очень хороший боксер, но он не лучший на все времена (не ТВЕ).
– Является ли он ТВЕ? – задался вопросом специалист по боксу на канале ESPN Дэн Рафаэль. – Я полагаю, что он – единственный, кто на самом деле думает, что он ТВЕ, за исключением, возможно, самых горячих поклонников Мейвезера и, быть может, членов его семьи. Тем не менее это не означает, что он не великий боксер. С боксерской точки зрения он великий боксер, никаких вопросов на этот счет. Является ли он одним из величайших на все времена? Абсолютно верно. Проходит ли его кандидатура в первом же голосовании на включение в Зал боксерской славы? Никаких сомнений и в этом. Он, разумеется, нес эстафету этого спорта на протяжении последних нескольких лет. В эру, наступившую после Де Ла Хойи, он и Пакьяо были звездами бокса, противоположными личностями и все такое, и поэтому люди так долго хотели увидеть схватку этих двух соперников. Но Флойд стоит здесь на ступеньку выше.
