– Корралес сейчас один из лучших действующих бойцов, – сказал Мейвезер. – Для того чтобы оставаться в известности в качестве одного из величайших боксеров в течение последующих пятидесяти лет, мне надо обойти его.
– Если я в чем-то недотяну, Флойд сыграет на этом, – признавал Диего. – Мне нужно сосредоточиться и использовать свои активы.
Интересно, что Мигель Диас, который, бывало, находился в углу Мейвезера, залечивая рассечения, в тот день оказался в противоположном углу ринга. Он предпочел оставаться нейтральным в этой схватке, но его доля, как сотренера, от гонорара, причитающегося Корралесу, составила бы 70 000 долларов, тогда как в качестве катмена Флойда он получил бы 34 000 долларов. Мейвезер благословил Диаса сделать выбор в пользу большей суммы.
Гонорар Мейвезера составил 1 775 000 долларов.
Матчи-реванши по боксу всегда приносили больше дохода, и на арене «MGM Grand» в Лас-Вегасе собралось 8126 зрителей. Впрочем, к великому разочарованию, это значило, что было продано всего лишь около половины мест.
Для Корралеса, который, готовясь к трем предыдущим схваткам, с трудом уходил в 130 фунтов веса, теперь стремился перейти выше, в категорию легкого веса (135 фунтов), речь в этом поединке более не шла о деньгах или его весе.
С точки зрения фанатов, они оба были плохими парнями. Мейвезер был заносчивым панком, а Корралес – предполагаемый насильник над женой.
Этого Мейвезер понять не мог.
– Я это воспринимаю следующим образом, – сказал он. – Я перестал платить и стал злодеем. Этот малый, Диего Корралес, как говорят, пересчитал своей жене ребра, а она ждет ребенка! При этом плохой парень – я. Единственное, чего я с нетерпением жду, это победы. Либо люди придут посмотреть, как я побеждаю, либо они придут просто посмотреть, как я проиграю. Главное в том, что они платят, чтобы увидеть меня.
Как и Мейвезер, Корралес был в раздоре со своей собственной командой менеджеров – Камероном Данкиным и Барреттом Силвером. Позднее он заключит контракт с Принсом.
Пара Мейвезер – Корралес представляла собой сильное сочетание архаровцев, и журналист из ESPN Тим Грэхем надеялся, что в назначенный день схватки они оба заплатят за свои прошлые преступления.
– Я имел обыкновение болеть за Флойда Мейвезера-младшего и Диего Корралеса, – начал он. – Они казались такими приятными молодыми людьми. Но когда они будут драться друг с другом вечером в субботу в Лас-Вегасе за чемпионский титул в легком весе (130 фунтов), я буду надеяться увидеть вот что. Пусть случится один из тех двойных нокаутов, похожих на запоротый кинодубль с приколом, когда оба драчуна напрочь забудут о защите, набросятся под конец друг на друга со всей дури и одновременно рухнут на пол… Так жаль, что кто-то из этих поганцев победит.
Рассказ потерял яркость, прежде чем он закончил его:
– К сожалению, один из этих балбесов не только выиграет, но благодаря этому еще и умножит свое огромное богатство. Однако, что бы ни случилось на ринге, они оба – лузеры.
Во время процедуры взвешивания ветеранами спортивной прессы была выражена озабоченность в связи с тем, что Корралес с его ростом в 6 футов и 1 дюйм (185,42 см) и продолжающий расти в свои двадцать три года, более не мог оставаться боксером второго полулегкого веса. Ариза подтвердил, что с ним было трудно добиться нужного веса.
Грэм Хьюстон сказал, что он «выглядел изможденным и бледным». Ходили разговоры, что в то утро, когда ему надо было встать на весы, в нем было пять фунтов (2,27 кг) лишнего веса, поэтому его команда попросила провести пробное взвешивание. Корралес полностью разделся, при этом охранники прикрыли его наготу простыней, и ему было объявлено, что у него пара фунтов лишнего веса. Два часа спустя, из которых почти девяносто минут пришлось просидеть в сауне, Диего вернулся и вписался ровно в 130 фунтов. Мейвезер тоже. Хьюстон отметил противоположные вибрации, исходившие от обоих бойцов. «Мейвезер положительно излучал физическое благополучие, – написал он. – Его рельефные мышцы живота выглядели так, будто были изваяны из мрамора».
Говорили, что, возможно, Мейвезер попробует вышибить клин клином. Его отчужденный им же отец сказал: «Я лишь надеюсь, что мой сын помнит, чему его учил папа».
Флойд настаивал, что ему удобнее с дядей Роджером. Он сказал, что его отец был слишком строг, тогда как Флойд-старший утверждал, что такое неослабное наблюдение с его стороны приносило результаты.
– Это было похоже на жизнь в лагере новобранцев. Побоксировал и марш в свою комнату, – вспоминал Мейвезер-младший. – Теперь же я чувствую, что, даже когда я тренируюсь, у меня все равно есть возможность жить своей жизнью.
Рассказ Роджера Мейвезера совпадал с рассказом Флойда-младшего:
– Когда он вне ринга, это его дело. Когда же он входит сюда (в спортзал), тогда я его контролирую, говорю, что он должен делать, как он должен это делать и что делает его бой легче для него.
Семья Мейвезеров (это зеркальное отражение сериала под названием «Джерри Спрингер шоу»
[58], только с боксерским оттенком) была в полном смятении. Дядюшка Джефф теперь окончательно покинул сцену, поскольку его выбросили из команды.
– Этот малыш должен быть суперзвездой, потому что у него все есть, – сказал Джефф. – Но Мэдисон-авеню не хочет касаться парня, который говорит, что контракт на 12,5 млн долларов – рабский контракт. Этот вопрос имеет массу негативных оттенков. Но Флойд… полагаю, он не задумывается над тем, что он иногда говорит. Он должен был бы больше задумываться над тем, какие последствия это может иметь для его семьи. Он может добиться очень многого в этом виде спорта, но, когда бокс для него закончится раз и навсегда, может так случиться, что рядом с ним не окажется ни одного члена семьи, с которым он мог бы сесть и поговорить.
Корралес должен был явиться в суд ровно через две недели после боя. Часто так бывает, что единственное место, где боксер чувствует себя умиротворенно и где ничто его не отвлекает, – это ринг. Вечером 20 января 2001 г. для архисоперников ничто не имело значения, ничто, кроме крови и победы.
Взвешивание Корралеса в тот вечер показало, что его вес – 146 фунтов – за сутки увеличился на 16 фунтов. Мейвезер тоже прибавил, правда, менее семи фунтов.
Мейвезеру-старшему разрешили пройти за кулисы, и он сидел, неловко улыбаясь, в раздевалке своего сына. Корралес облачился в камуфляжный прикид и был встречен приличной овацией толпы.
Мейвезер вышел на ринг в сопровождении двух рэперов, которым он устроил заключение контракта с его рекорд-лейблом Philthy Rich.
Боксеры, по указанию рефери Ричарда Стила, коснулись перчаток друг друга, и вскоре их разногласия будут разрешены скорее с помощью панчей, нежели во время обмена словесными выпадами. Для начала Мейвезер выбросил свои фирменные одиночные панчи, обрушивая серию джебов в долговязое, иссушенное борьбой с лишним весом тело, одновременно нанося удары передней правой рукой через левую руку Корралеса.
