Во время пресс-конференции он обращался за моральной поддержкой к боссу НВО Кери Дэвису, даже несколько раз всплакнул у него на плече. Дэвис был ошеломлен тем, что Мейвезер – входя, наконец-то, в мейнстрим! – заговорил об уходе из бокса.
– Очевидно, что бы он ни захотел сделать, мы всегда будем желать ему самого лучшего, – сказал он. – У нас сложились прекрасные отношения. Мы пожелаем ему всего наилучшего, чем бы он ни захотел заниматься всю оставшуюся жизнь. Но, разумеется, прямо сейчас он находится на вершине боксерской карьеры, поэтому его уход из спорта на этом этапе, несомненно, удивит всех. Но я ни с кем не дерусь. И никто меня не бьет. Я никогда не стану уговаривать кого-либо делать то, что они, по всей вероятности, более не очень-то хотят делать…
Впрочем, было несомненно, что НВО полностью заряжен на организацию поединка Де Ла Хойя – Мейвезер – Золотого Мальчика против Красавчика, грандиозного боя. Здесь могли бы даже состояться несколько рекордов. Немедленно пошли разговоры о том, что общий куш, который будет разделен между бойцами, мог бы достигнуть $50 млн. Но насколько велика будет эта сумма, зависело от этих двух боксеров, от того, как они продадут этот бой и самих себя.
Глава 9
Добро против зла
Мир ждал. Так, по крайней мере, утверждала реклама.
В 2007 году Оскар Де Ла Хойя по-прежнему царил на вершине того бизнеса, название которому было: «абонентское телевидение с платным показом боксерских поединков». Поэтому бой Хойя – Мейвезер предстояло объявлять ему.
«Это – официальное сообщение, – говорилось в пресс-релизе компании Оскара «Golden Boy Promotions». – Поединок состоится 5 мая».
Мейвезер давно собирался использовать Де Ла Хойю как трамплин к славе и более внушительному богатству. Теперь у него для этого появился шанс.
Мнения спортивных экспертов относительно того, кто победит, разделились. Они прикидывали, не слишком ли молод и быстр Флойд или же не слишком ли большой и опытный гламурный парень.
Независимо от того, каким будет результат, мир понимал, что это была большая возможность для Флойда. «Даже случайные наблюдатели среди любителей бокса понимали, что означал «этот бой». Он означал, что Флойд Мейвезер-младший наконец-то сорвет джекпот, получив бой, о котором мечтал», – написал «Boxing Digest».
– Это бой, которого я ждал, – подтвердил Флойд, – чтобы всем показать, что я – один из величайших боксеров.
Ходили слухи, что поединок позволит Мейвезеру, которому в феврале, перед боем, исполнилось тридцать лет, заработать целых $20 млн.
Канал НВО, который готовился транслировать поединок в США, анонсировал шоу, предваряющее бой, под названием «Де Ла Хойя – Мейвезер 24/7», то есть сериал, который по замыслу создателей показывался бы и в будущем – в преддверии крупных боев.
Это был документальный сериал
[81] из четырех частей, в котором зрителю предоставлялась возможность заглянуть за кулисы тренировочных баз, а также познакомить болельщиков с боксерами, их семьями и окружением спортсменов. Содержание было подано смело, а сама работа была выполнена на высоком уровне и отполирована до блеска.
Первым, что произнес Флойд на камеру во время съемок, было: «Посмотри мне в глаза, Оскар, я собираюсь надрать тебе зад».
Это задало тон тому, что последовало.
Де Ла Хойя был выгодной дойной коровой телесети, он двадцать девять раз появлялся в ее эфире. У Флойда этот счет дошел до двадцати, хотя его отношения с каналом, разумеется, пережили многое.
Де Ла Хойя во время объявления ставок оказался аутсайдером. Он превратился в боксера, который не боксировал все время, за три года он провел на ринге всего пятнадцать раундов и в возрасте тридцати четырех лет более не мог заявлять, что он в расцвете своих сил и возможностей.
Деньги ему были не нужны. Его история больших боев началась в 1992 году с завоевания олимпийской золотой медали в Барселоне, то есть за четыре года до того, как Флойд вознамерился получить такую же золотую медаль в Атланте. Его спросили, стоит ли ему на самом деле продолжать драться.
– Я просто решил, – сказал он, – что буду продолжать драться до тех пор, пока будут сохраняться в норме мои рефлексы, моя скорость и моя способность правильно рассчитывать время в ходе боя. Я собираюсь продолжать, пользуясь молодостью, пока она у меня есть. Я решил драться и буду драться с лучшими.
Последний раз, когда он сражался с кем-то из категории «паунд-фор-паунд», его остановил удар Бернарда Хопкинса в корпус при довольно смелой попытке завоевать титул в категории среднего веса. В этот раз некто другой выходил с ним на бой, поскольку Мейвезер намеревался получить еще один титул в пятом дивизионе, бросая вызов Де Ла Хойе и стремясь отобрать у него титул WBC в первом среднем весе, за который Оскар год назад разделался с никарагуанцем Рикардо Майоргой.
Де Ла Хойя, старый боец-торгаш, знал, как продвигать событийный маркетинг – акцентируя внимание публики на том, что это не будет просто заурядным боем.
– Мотивация буквально прет из меня сейчас, – заявлял он. – Могу сказать, что я рассматриваю этот поединок как важнейший бой в моей жизни. Я никогда не участвовал с ним в спарринге. Я никогда не видел, как он тренируется. Мы собираемся встретиться друг с другом впервые, и это будет нечто иное. Я не могу дождаться, чтобы дать впечатляющее выступление. В том смысле, что я к маю месяцу буду как машина.
Выходной день 5 мая, Синко де Майо
[82], стал одним из дней календаря, когда ежегодно организуются соревнования по боксу. Де Ла Хойя, в частности, превратил в традицию проведение своих крупных схваток во время этого латиноамериканского праздника. Зрительская аудитория у телевизоров и живая аудитория на спортивных аренах в этот день потенциально больше, она включает участников семейных или дружеских встреч, когда все скидываются, чтобы оплатить стоимость пикника с барбекю или иного мероприятия, а заодно – и просмотр платной трансляции бокса.
– Я никому, кроме себя, ничего не должен доказывать, – сказал Флойд. – И я уже сделал это.
Интрига не была настолько замысловатой или запутанной, как могла бы оказаться.
Де Ла Хойя сказал, что не будет работать со своим обычным тренером, Флойдом Мейвезером-старшим. Вместо него на время подготовки к встрече и для работы в день поединка он нанял тренера из Лос-Анджелеса Фредди Роуча.
