Смешение танцев и бокса становилось рискованным, особенно учитывая тот факт, что Флойд должен был провести схватку с Хаттоном 8 декабря, то есть всего лишь спустя две недели после финала сезона 24 ноября – если, конечно, он доберется до него.
– Я посвятил себя боксу, – сказал Мейвезер. – Я все еще люблю этот вид спорта. Мой уход был недолгим, так что времени на то, чтобы это отметить, не было. Но человек живет и учится. Все, через что мне пришлось пройти за время моей карьеры, было нереальным. Люди говорят, что у меня непомерное самомнение, что я нахальный. Но я просто думаю, что я – лучший в этом бизнесе, и думаю, что у меня лучшая команда в этом бизнесе. Без всех этих составных частей, собранных вместе, у меня не было бы возможности сделать что-то вроде участия в «Танцах со звездами».
Раскручивал Мейвезер и другие проекты. Он постепенно продвигался в музыкальном бизнесе, помог в продвижении недавнего турне Бейонсе
[90]. Это случилось благодаря его связям с менеджером Элом Хеймоном, концертным промоутером, который – за кулисами – становился заправилой в области профессионального бокса. Мейвезер к нему, несомненно, прислушивался после того, как они впервые стали работать вместе. Было это примерно в то же время, когда Флойд объявил об отказе оспаривать обвинение в нанесении побоев в ходе потасовки, устроенной в мичиганском баре. С тех пор Хеймон его не покидал.
Флойд поднимал тему схватки с Хаттоном во время своей пятидневной поездки по стране в целях рекламы предстоящего события. Турне началось в Лос-Анджелесе.
– Дайте-ка мне сойтись с ним лицом к лицу, – упрашивал Мейвезер телевизионщиков, когда боксеры подошли лоб в лоб к камерам.
– Ты знаешь, что дерешься с лучшим бойцом, а? Хочешь умереть?
В середине сентября 2007 года турне было продолжено с посещением Гранд-Рапидса, Нью-Йорка, а также Лондона и Манчестера в Соединенном Королевстве. Там Флойд попытался заставить страстных болельщиков Хаттона начать петь «Есть только один… Мейвезер» вместо обычного исполнения «Есть только один Рикки Хаттон» – песни, которая была знакома им в течение многих лет. Они освистали плохого парня.
– К тому времени как мы подъехали к городской высотке в центре города (Manchester One), – вспоминал тогдашний тренер Хаттона Билли Грэм, – я думаю, Рикки от него уже немного тошнило. Лил проливной дождь, и Флойд был, наверное, громогласнее, чем когда-либо за все время поездки. Боксеры всю дорогу подшучивали друг над другом и осыпали друг друга злобными выпадами, но в мою сторону ничего такого не делалось. Все это мне доводилось видеть ранее, я ожидал этого. Я всю жизнь наблюдал за Флойдом и многократно оказывался в подобных ситуациях. Я находил это довольно забавным. Так что и Флойд был для меня довольно забавным. Я знал, что у него на уме. Флойду не было страшно; он и сам не нагонял страху. Он не был похож на Майка Тайсона. Костя Цзю был бойцом, вызывающим страх, хотя и очень вежливым человеком. Когда приходила мысль о проигрыше – потому что знаешь, что есть шанс проиграть в любой схватке, – я не видел в этом драматизма. От этого не было страшно. Его мастерство было пугающим, но сам он боец, не внушающий страха, он не был страшным малым. В стороне от кинокамер, когда Рикки не было рядом, он был вежлив. Я думаю, имело место взаимное уважение. Я, несомненно, уважал его как боксера.
Надев футболку с символикой клуба «Манчестер Юнайтед», чтобы позлить болельщиков клуба «Манчестер Сити» и фанатов Хаттона, Мейвезер показал средний палец огромной толпе, собравшейся поглазеть на боксеров.
– Он осыпал меня кучей оскорблений, – говорил Хаттон, вспоминая ту рекламную поездку, во время которой Флойд постоянно накатывал на Хаттона – до тех пор, пока англичанин не собрал своих сторонников для того, чтобы исполнить несколько непристойных кричалок и речевок на своей родной земле. – Мы съездили в Нью-Йорк, в его родной город в Мичигане, в Лас-Вегас и Лос-Анджелес, и там надо мной немного поглумились. Но, думаю, я отыгрался в Манчестере ненормативной тирадой на канале «Sky Sports», когда никто не предупредил меня, что я был в прямом эфире! Думаю, я ему прилично досадил в Манчестере. Видимо, он оказался в одном поезде с Оскаром Де Ла Хойей, который потом рассказал мне: «Ты должен был видеть, как Флойд вопил и бредил из-за того, что ты говорил. О боже мой!» Я ответил ему: «Хорошо, я потерплю последние несколько дней, слушая его дерьмо, – с тем, чтобы он получил немного сдачи».
Бой нельзя выиграть или проиграть в дороге или же – заранее – в СМИ.
– Я готов, и я всегда готов, – расточал обещания Мейвезер. – Этот сукин сын недотягивает до моего уровня.
Похоже, он верил, что касалось того, что было на ринге и вне его. Он воспользовался случаем, чтобы напомнить людям, чего он стоил: зачитывал ценники на ювелирных изделиях, которые носил на себе.
– Видите, у меня на запястье 250 000, на мизинце – 300 000, на шее – 600 000… – бывало, повторял он.
Как правило, отличавшийся остроумием Рикки передразнивал его:
– Взгляните на мое кольцо, взгляните на мою цепочку, посмотрите на мой костюм, пошитый на заказ – 3000 долларов. Кому какое дело, блин?
– Что касается техники, лучшего бойца вокруг не найти, – признавал, впрочем, Хаттон. – Даже несмотря на то, что его выступления доводили большинство людей до слез. У него такой большой талант. Но я не сижу в Англии до четырех утра, чтобы увидеть его по телевизору, потому что он лишь нагонит на меня сон. А он видел мои бои? Я полностью выкладываюсь. Я, блин, не убегаю, как он.
16 октября Мейвезера и Карину Смирнофф исключили из пятого сезона «Танцев со звездами» – на четвертой неделе. Довольно забавно, но, будучи на съемках в Голливуде, Мейвезер (готовясь к встрече с Хаттоном) тренировался в конце рабочего дня в спортзале Фредди Роуча «Wild Card». И Роуч открывал для него зал, чтобы потрафить вкусу Мейвезера к тренировкам поздней ночью.
– Он хотел использовать мой зал где-то с часу ночи до трех утра или с двенадцати ночи до четырех утра, и я сказал ему, что нет никаких проблем, – рассказывал Роуч. – В то время у меня там жил парень (бывший профи по имени Шейн Лэнгфорд), и Флойд был очень почтительным. Он пробыл у нас дней семь или восемь, и никаких проблем с ним не было.
– Мы с ним хорошо ладили друг с другом, – вспоминал Фредди. – Он уважительно относился ко мне, а я – к нему. Он хороший боксер и все такое. Возможно, жаль, что он не был образцом для подражания, но не мне выбирать, это его дело. Я знал его и видел его в спортзалах Лас-Вегаса с пятилетнего возраста, когда он был там с отцом. Мне он нравится. Он хороший парень.
Вернувшись в Вегас, Флойд пригласил старого соперника, Карлоса Бальдомира, для спарринга. Он также проходил лечение травмированных рук и суставов парафином, поскольку старался добавить к своей карьере еще несколько боев.
Около 14 000 билетов были раскуплены за полчаса, как только они появились в продаже, остальные разошлись вскоре после этого.
