Продолжительность видеоролика – около десяти минут, срок достаточный, чтобы Мейвезера вновь понесло с обвинениями своего соперника в использовании запрещенных препаратов. Он договорился до того, что сказал, что он будет драться с Пакьяо, «когда тот соскочит со своих таблеток, повышающих физическую выносливость».
Все это звучало эксцентрично и отдавало невероятно дурным вкусом. Однако комментарий, касавшийся Лина, мгновенно опять переключил внимание СМИ на видео, выложенное Мейвезером в Ustream.
В любом случае то, что бой с Котто состоится, было как бы второй сюжетной линией, учитывая тот факт, что богатейшему в мире спортсмену светит провести почти девяносто дней в тюрьме.
Начальные букмекерские ставки открылись при коэффициенте 6:1 в пользу Флойда-фаворита. Котто пережил жестокие, изматывающие поражения, которые нанесли ему Маргарито и Пакьяо
[114], но в течение нескольких лет он провел множество боев, потребовавших значительного напряжения физических сил, с такими боксерами, как Джошуа Клотти, Шейн Мосли, Зад Джуда, Рикардо Торрес и Демаркус Корли.
Он был моложе Флойда, всего тридцать один год, и послужной список у него был внушительный. Но если Флойд, по мнению одних, мог пройти предстоящее испытание, то, как полагали другие, Котто, как бы хорош он ни был, мог треснуть по швам.
Тысячи любителей бокса вновь пришли на арену «MGM Grand», будущее место проведения боя, чтобы присутствовать на взвешивании спортсменов.
Возможно, с опозданием на несколько лет, но теперь огромное полотно рекламы с изображением Мейвезера занимало всю стену гигантского зеленого здания – в точности, как ему хотелось в начале его карьеры.
Флойд весил 151 фунт, на три фунта ниже лимита дивизиона
[115]. Котто точно уложился в установленный вес – 154 фунта.
Во время долгого стояния лицом к лицу глаза на каменном лице Котто с отсутствующим выражением смотрели в горящие глаза Мейвезера, в то время как Флойд жевал резинку. В конце концов бойцы обменялись парой слов, и их развели в стороны.
Мейвезер считал, что Котто выглядел опустошенным, а сам он чувствовал себя комфортно, сбросив вес.
Оба боксера согласились на сдачу выборочных анализов крови и мочи, чего в последнее время требовал Мейвезер от своих соперников. А стремление Флойда к тому, чтобы окунуться в мейнстрим во всем многообразии и почувствовать себя в нем своим, получило подтверждение во время его прохождения через арену к рингу в сопровождении рэпера и друга 5 °Cent, поп-звезды Джастина Бибера (включенного в шествие, поскольку его боготворили дочери Мейвезера) и рестлера Трипла Эйч. Это была та еще команда.
В первом раунде у Мейвезера, возможно, было какое-то преимущество, но в следующем Котто дрался упорно. Он целился Флойду в корпус, успешно действовал, прижимая Мейвезера к канатам, и ему удалось воодушевить толпу своим напором. Впрочем, Флойд умело отбивался, и гудевшая аудитория предвкушала зарождение хорошей схватки.
Тренер Диас сказал своему подопечному быть активнее.
В самом начале третьего раунда Мейвезер, одетый в красные кожаные боксерские трусы, контратаковал прямыми ударами правой по корпусу. Однако правая рука Котто также доходила до цели, поражая тело и голову Флойда, из носа которого засочилась кровь.
В пятом раунде Мейвезер выглядел лучше, однако Котто бо́льшую часть времени продолжал делать свое дело, в результате чего кровь из ноздрей Флойда потекла еще сильнее.
В шестом раунде джеб Котто был внушительным, а его хитроумный хук отбросил голову Мейвезера назад и заставил бывшего Красавчика ухмыльнуться. Затем Котто стал больше перемещаться по рингу, отвечая на выпады Флойда контрударами.
– Сукин сын забегал, – с удивлением сказал Роджер.
Крики «Кот-то, Кот-то!» заполнили арену «MGM Grand». Теперь уже кровь текла изо рта Мейвезера, и Котто вновь попытался сделать отбивную из тела Мейвезера, осыпая его правыми и левыми ударами.
У левого глаза Котто образовался рубец, однако было известно, что он способен не на шутку разойтись во время боя.
Мейвезер опережал соперника, но шанс победить оставался у каждого. В начале восьмого раунда оба уворачивались от правых ударов и наносили свои в цель, а затем Котто навалился на Флойда, зажатого в углу, охаживая его кулаками, которые двигались как поршни. Флойд отвечал апперкотами. Схватка была острой. Это был один из лучших боев Мейвезера, если не самый лучший. Толпа в ажиотаже безотрывно следила за боем в течение всего восьмого раунда, и этот раунд стал для Котто по-настоящему значительным. Нос Флойда превратился в месиво. Некоторые наблюдатели у ринга, включая Гарольда Ледермана из НВО, отдали преимущество в трех раундах подряд Мигелю Котто.
– Когда подобное происходило в последний раз? – спросил Джим Лэмпли, как завороженный наблюдая за происходящим.
В девятом раунде Мейвезер стал пробивать защиту Котто левыми апперкотами, и темп выполнения ударов у Котто снизился. То же самое происходило и в ходе последних двух раундов. А это означало, что результат, занесенный в судейские карточки, сомнений не вызывает. В двенадцатом и заключительном раунде ошеломляющая связка правый прямой – левый апперкот потрясла Котто, заставив его глаза выскочить из орбит, и ознаменовала окончание выступления Флойда.
Решение двух судей совпало – 117–111. Третий судья поставил 118–110. То есть все трое высказались в пользу Мейвезера.
– Ты чертовски потрясающий чемпион, – сказал Мейвезер Мигелю Котто. – Ты самый крутой парень из всех, с кем мне когда-либо приходилось драться.
Лэмпли передал микрофон своему коллеге-комментатору Ларри Мерчанту, который вышел на ринг. Мерчант начал репортаж, обращаясь к публике.
– Чтобы сбросить напряжение, – сказал он, – я хотел бы, чтобы вы все знали: вчера Флойд любезно пришел ко мне и извинился за инцидент в сентябре прошлого года. Я принял извинения и поблагодарил его за это.
Мейвезер сказал, что все нормально.
Мерчант поинтересовался у Флойда, готов ли он оставить свою хаотичную жизнь в роскоши и отправиться в одиночную камеру. Мейвезер ответил, что он счастлив, несмотря на предстоящее пребывание в тюрьме:
– Когда наступит 1 июня, единственное, что я смогу сделать, это смириться с этим, как и полагается мужчине.
