9 июля 1944 года два советских танка Данилова и Шуйдина форсировали реку Вилию, правый приток Немана (Нямунаса), захватили важный плацдарм, и начался неравный бой. Немцы беспрерывно атаковали, не давая возможности подбросить им подкрепление, развить успех смельчаков. Орудие Данилова заклинило. Шуйдин, командир взвода, выбрался из танка через нижний люк, подполз к машине Данилова, помог устранить неисправность. «Почему наши не атакуют?» – прочитал он вопрос в глазах подчиненного, но лишь крикнул: «Держись! Наши скоро подоспеют!» – и пополз к своему танку.
Они не знали, что в это время сослуживцы читали листовку-молнию, в которой было коротко написано о подвиге Шуйдина и Данилова и которая заканчивалась словами: «Последуем примеру наших отважных товарищей… Освободим Сморгонь. Вперед, товарищи!»
35-я гвардейская танковая бригада готовилась к сражению. Бригада – это не два танка. Успешное форсирование водной преграды, последующее наступление, взятие Сморгони, города, расположенного чуть поодаль от реки Вилии, нужно тщательно подготовить. Быстро, но тщательно.
Шуйдин и Данилов вели неравный бой до позднего вечера. И вдруг они услышали тишину. Немцы устали атаковать, решили передохнуть. И над долиной Вилии зависла тишина. Ночи июльские не такие уж и тихие. Стрекот кузнечиков и цикад стоит над летним Полесьем. Столько здесь жизни, столько звуков. А тут – тишина. Вся живность с людьми во главе умолкла от усталости. Надо отдохнуть.
Утром бой разгорелся с новой силой. Боеприпасы кончались. Командир бригады давал последние распоряжения. Немцы все яростнее атаковали взвод Шуйдина.
В полдень Ази Асланов начал операцию.
А через несколько дней в газете «Правда» напечатали большую заметку о подвиге Михаила Шуйдина. А еще через день-другой бригада Асланова продолжила наступление. В боях под Жагаре, литовским городом на реке Швете, немецкий снаряд попал в танк Шуйдина, загорелся. Михаилу обожгло лицо, руки. В полусознательном состоянии он вылез из танка и пополз куда-то по колее. Глаза ничего не видели, лицо горело. Шуйдин потерял сознание.
Очнулся в госпитале. В конце августа 1944 года он попал на больничную койку и провел здесь полгода.
«Рожденный артистом» – цирковым артистом! – Михаил Шуйдин вернулся домой. Лицо обожженное, одна рука почти бездействует. Дорога в цирк… закрыта? Что ж, война есть война. «Пуля – дура». Ей все равно, кого убивать, ранить, увечить.
Но жизнь продолжается. Он – молодой, всего 23 года. Из них четыре года отдал защите Отечества. Командир танковой роты, боевые ордена и медали. Опытный человек. Он бы нашел приличную работу и в Москве, и в родном Подольске. Так распорядилась война. «Рожденный артистом» артистом стать не сможет.
«Нет, смогу!» – сказал старший лейтенант Шуйдин, взял в руки гантели. И каждый день – тренировка. Не обыкновенные упражнения с гантелями, а именно тренировка. Руку нужно восстановить. Он победил и в этом многодневном бою с самим собой, он победил самого себя. И подошел к турнику…
А потом он пришел в цирковое училище на первый курс. Боевой офицер – и юные сокурсники. Небольшая стипендия, хлебная карточка. И учеба, учеба, учеба.
Михаил Иванович Шуйдин закончил ГУЦИ, затем, в 1950 году, студию разговорных жанров при Московском цирке. И стал он чудесным клоуном, долгие годы работал вместе с великим Юрием Владимировичем Никулиным, клоуном, киноактером, директором Цирка на Цветном бульваре, бывшим фронтовиком. Он выступал во многих странах планеты, и самые разные люди понимали его, смеялись до колик в животе над созданными бывшим командиром танковой роты персонажами.
Однажды австралийцы спросили у него: почему он выбрал амплуа клоуна? Михаил Шуйдин ответил: «Я прошел войну, видел много горя. Люди много пережили. Я хочу веселить их, нести им радость».
«ЛИЦОМ НА ЗАПАД». ПОДВИГ АЛЕКСАНДРА МАТРОСОВА
Александр Матросов родился 5 февраля 1924 года в Днепропетровске в семье металлурга Матвея Матросова. В 1930 году отец уехал в деревню в числе «двадцатипятитысячников» создавать колхозы. Весной его убили те, кто был яростным противником политики коллективизации сельского хозяйства. Не вынесла горя мать Александра, заболела. Положили ее в больницу, но вылечить не могли: умерла она, совсем молодая, от тоски по мужу.
И оказался десятилетний Саша Матросов в Ивановском детском доме Ульяновской области, где жил и учился до февраля 1940 года. После чего он воспитывался в детской трудовой колонии в городе Уфе. Здесь он учился в семилетней школе и познавал азы слесарного дела. Работал много. Участвовал со сверстниками в субботниках, таскал из быстрой реки лес, грузил его, отправлял на фабрику… Безотказный был человек.
Великая Отечественная война началась, а ему всего лишь семнадцать лет. Он воевать хотел, а его не пускали. В 1942 году, в июле, в колонию привезли ребят из блокадного Ленинграда. Увидел Саша Матросов худых, обессилевших детей, организовал воспитанников колонии, они стали носить на руках легоньких ленинградцев в санчасть.
Не было у Саши семьи, отца, матери. И не знал он, что это такое: семья, семейный уют, добрые мамины руки, мужские разговоры с отцом. Каждый день приходил Саша в подсобку и уговаривал дежурного, а то и завхоза дать ему кулек ягод и овощи, какие есть. И никто не мог ему отказать. И он бежал в санчасть и отдавал блокадникам все, и смотрел, как они ели. И приговаривал Саша Матросов: «Быстро поправляетесь. Молодцы». А самых маленьких он нежно гладил по голове, суровый на вид, и думал о семье, которой у него и у многих блокадников не было. А суровым он был потому, что его не пускали на фронт. Он просился, а его не пускали.
Александр Матвеевич Матросов (1924–1943)
И тогда он написал письмо народному комиссару обороны товарищу Сталину, рассказал о себе и попросил направить его на фронт добровольцем, желательно на Западный фронт, чтобы принять участие в обороне Москвы. Москву Саша Матросов любил так же, как и семью. Не видел ее никогда, но любил. И хотел защищать столицу.
В сентябре 1942 года Александра Матросова призвали в Краснуюармию и отправили в Краснохолмское пехотное училище. 7 ноября 1942 года он принял военную присягу. Началась учеба.
Красная армия громила захватчиков под Сталинградом, а он учился, учился и постоянно писал рапорты с просьбой отправить на фронт. И в конце января 1943 года Матросов А. М. направился в числе курсантов на фронт.
20 февраля 91-я Отдельная Сталинская стрелковая бригада добровольцев-сибиряков прибыла в Большой Ломоватый бор в 70 километрах севернее города Великие Луки. До передовой 15–20 километров. До первого боя – три дня.
22 февраля в батальоне состоялось комсомольское собрание на тему «Роль комсомольца в наступательном бою». Говорили о задании командования перерезать железную дорогу на участке Насва – Локня, по которой фашисты подвозили в район Великих Лук боеприпасы, продовольствие, пополнение своим частям. Задание непростое. Особенно для необстрелянных в бою добровольцев.
