Столь же откровенен был и президент США.
Успехи Красной армии потрясали воображение всех знатоков военного искусства, специалистов мировой истории войн. Советские войска, однако, не могли почивать на лаврах. Рядовые бойцы, офицеры, генералы и маршалы, освобождая деревню за деревней, город за городом, область за областью, видели, сколько бед принесли захватчики родной земле, родному народу. Воины Красной армии понимали, что каждый день, каждый час на оккупированной территории фашисты творят невиданные злодеяния. Быстрее, быстрее нужно гнать их с родной земли!
Это понимали все: от рядового бойца до Верховного Главнокомандующего. Но где же силушки-то взять для очередного всенародного рывка, всенародного подвига?! Два с половиной года, то есть 30 месяцев, советский народ находился в состоянии предельного, а то и запредельного напряжения: физического, психического, духовного, волевого. Спросите у любого спринтера: может ли он пробежать со спринтерской скоростью (хотя бы за 11 секунд 100 метров) километровую дистанцию? Нет! Любой спортсмен ответит на подобный вопрос: «Ты что, с ума сошел?! Это же невозможно!»
Уинстон Черчилль (1874–1965)
Все верно. Это – невозможно.
К январю 1944 года советский народ преодолел такую трудную историческую дистанцию, и так успешно, и с таким напряжением сил, что казалось, он просто не сможет вести наступление на всем советско-германском фронте, что ему необходимо хотя бы уж передохнуть месяца три-четыре.
Нет, нельзя отдыхать, нельзя, некогда. Время не ждет. Нацисты не ждут. Они становятся все злее. Некогда отдыхать.
Мальчишки, девчонки, люди пожилые и даже старики – к станкам. Инженеры – к кульманам. Полководцы – к схемам битв, сражений и боев. Солдаты – к оружию.
Но ведь 30 месяцев, почти 1000 дней постоянного сверхнапряжения человеческих сил! Ни дня передышки. Ни одной спокойной ночи. Разве можно вынести такое напряжение? Разве кто-нибудь думал об этом в Советском Союзе, хоть млад, хоть стар? Разве кто-нибудь из 12–17-летних рабочих приносил начальникам цехов военных и невоенных заводов заявления с просьбой предоставить очередной отпуск? Нет! На очереди была Украина, Молдавия, Белоруссия, Эстония, Латвия, Литва, Заполярье! Их нужно освободить от фашистов. Отпуска – потом. Отдых – потом.
В двадцатом веке биологи подсчитали, сколько калорий нужно человеку, чтобы просто жить, скажем, лежа на кровати, вставая для еды и для других надобностей, чтобы жить более активной жизнью, чтобы жить очень активно, скажем, жизнью великих спортсменов… И если бы эти ученые подсчитали количество калорий, получаемых средним советским человеком из скудного питания военной поры, то они бы уверенно заявили: советский человек не должен был выжить, а уж тем более победить такого сильного врага в напряженной войне. Не должен был – и точка. А он выжил, живя сначала великой мечтой, затем духовно и душевно питаемый радостью великих побед. Это невероятно, но факт!
Глава 10. Военные операции на советско-германском фронте
ЗИМА – ВЕСНА
Ленинградско-Новгородская операция продолжалась с 14 января по 1 марта 1944 года. О ней, о «Ленинградской войне» в целом, мы поговорим в отдельной главе.
В конце 1943 года на Правобережной Украине изготовились к очередным сражениям 1, 2, 3, 4-й Украинские фронты и две группы армий немцев: «Юг» во главе с Манштейном и «А» во главе с Клейстом. Красная армия имела здесь 2365 тысяч человек, около 29 тысяч орудий и минометов, чуть более 2 тысяч танков и САУ и 2367 самолетов. У Манштейна и Клейста было 1760 тысяч человек, около 17 тысяч орудий и минометов, 2200 танков и штурмовых орудий и 1462 самолета.
Немцы готовились во что бы то ни стало удержать Правобережную Украину.
24 декабря ударами трех армий и двух танковых армий в направлении Винницы в наступление перешел 1-й Украинский фронт во главе с генералом Н. Ф. Ватутиным.
25–28 декабря на вспомогательных направлениях в наступление перешли 2, 3, 4-й Украинские фронты. В тылу врага активизировали свои действия партизаны. Их тут было около 50 тысяч бойцов. Они сработали в те месяцы хорошо.
К 29 декабря советские войска прорвали линию фронта на трехсоткилометровом по ширине участке и углубились на 100 километров. Немцы бросили против 1-го Украинского фронта крупные резервы: 10 пехотных и 2 танковые дивизии, нанесли два мощных контрудара, отвоевали 25–30 километров, остановились. К 14 января фронт генерала Ватутина продвинулся на 80–200 километров и остановился.
5 января начал наступление 2-й Украинский фронт во главе с генералом И. С. Коневым. И здесь враг сражался отчаянно. Преодолевая упорное сопротивление противника, войска И. С. Конева к середине января овладели Кировоградом и заняли удобную для последующего наступления на корсунь-шевченковскую группировку врага позицию.
10–11 января в наступление перешли 3-й Украинский фронт во главе с генералом Р. Я. Малиновским и 4-й Украинский фронт во главе с генералом Ф. И. Толбухиным. Здесь немцы оказали особенно упорное сопротивление. Через пять-шесть дней боев пришлось приостановить наступление, чтобы пополнить оба фронта танками и личным составом.
Корсунь-Шевченковская операция началась 24 января и завершилась 17 февраля 1944 года. Ударами 1-го и 2-го Украинских фронтов с востока и запада в районе корсунь-шевченковского выступа была окружена мощная группировка немцев (9 пехотных, 1 танковая дивизия и 1 моторизованная бригада). 17 февраля неподалеку от Шендеровки была завершена ликвидация этой группировки. Немцы потеряли 73 тысячи человек, из них 18,2 тысячи пленными. Еще 7 пехотных и 8 танковых дивизий немцев были разгромлены на внешнем фронте корсунь-шевченковского котла. Одним из факторов успеха в этой операции являлась стремительность, с которой советское военное руководство воспользовалось благоприятным моментом, и столь же быстрое исполнение воли Ставки командующими фронтами, армиями, дивизиями… И рядовые бойцы не подвели. Сражались они здесь с азартом. О желании мстить можно и не говорить. Ни раскисшие дороги, ни сложности с подвозом боезапасов, горючего, продовольствия не могли остановить красноармейцев. Недаром эту операцию считают одной из лучших во Второй мировой войне и по задумке, и по исполнению.
24 декабря 1943 года началась битва за Правобережную Украину (Днепровско-Карпатская операция)
Вперед, вопреки распутице! Украина. Весна 1944 года
Ровно-Луцкая операция началась 27 января войсками правого крыла 1-го Украинского фронта и завершилась 11 февраля. Немецкое командование никак не ожидало, что русские будут здесь наступать. Лесисто-болотистое место, весенняя грязь и серьезные бои в районе корсунь-шевченковского выступа сбили с толку фашистских генералов.
