В ночь на 5 октября южная штурмовая группа 10-й тд в составе 10-го мотоциклетного батальона, усиленного танками 90-го танкового разведывательного батальона, заняла Юхнов. Она должна была уйти из Юхнова и догнать свою дивизию на дороге в Вязьму только тогда, когда другие дивизии, в частности, СС «Райх», следовавшие позади, заняли бы Юхнов. Но пока этого не случилось, ей нужно было образовать плацдарм на восточном берегу р. Угра, с тем, чтобы советская артиллерия не смогла обстреливать колонны, свернувшие западнее Юхнова на Вязьму.
Когда оборона моста была готова, и десантники заняли свои позиции, в 5.00 5 октября на хвосте отступающих советских частей к мосту через Угру с запада подошло до 20 автомашин советских марок ЗиС-5 и ГАЗ-АА, 10 мотоциклов, 4 бронемашины и 2 танка советского производства. Это была южная группа немецкой 10-й тд с приданным ей мотоциклетным батальоном, переодетая в советскую форму на тыловых складах Резервного фронта. Они открыли огонь из танков и броневиков, высадили мотопехоту с автомашин, и попытались с ходу прорваться через мост. Находившиеся в засаде на восточном берегу р. Угры десантники встретили их пулеметным огнем, сработали и заложенные мины. Первая утренняя атака немцев была отбита.
В донесении о боевых действиях группы Старчака, составленном его заместителем ст. лейтенантом А. Кабачевским, эта атака описана так:
«5.10.41 г. в 5:00 в колонне с отходящими нашими частями двигалась колонна танков, бронемашин и мотопехота, тщательно замаскированные под части Красной Армии; солдаты были одеты в плащ-палатки, а на танках и бронемашинах были поставлены красные флажки. Подходя к мосту через реку Угра, видя, что у моста идет проверка отходящих частей, противник открыл артиллерийский огонь по мосту и развернул свою пехоту для захвата его. Но благодаря интенсивности огня со стороны батальона, немцам взять мост не удалось. Бой продолжался 7 часов. К исходу дня подтянул резервы до 2-х батальонов, артиллерию и минометы. Под натиском превосходящих сил противника батальон вместе со всей группой Старчака отошел на заранее подготовленный рубеж».
Судя по этим сведениям, Старчак ушел с Угры после полудня 5 октября.
В книге И. Лемберика «Капитан Старчак» этот же бой описан более красочно:
«…Из-за поворота выскочили мотоциклисты в касках. Следом за ними показались бронемашины, два танка и грузовики, а потом опять танки…
Когда голова колонны была в шестистах или семистах метрах от моста и в сотне метров от боевого охранения, выдвинутого капитаном, Старчаку стали отчетливо видны в бинокль красные флажки на рулях мотоциклов и на крыльях бронемашин и грузовиков.
Три парашютиста из боевого охранения, думая, что это свои войска, вышли на шоссе узнать, что за колонна и куда она следует. Раздались выстрелы пулеметов, укрепленных на мотоциклах, и бойцы упали на асфальт. Но мотоциклисты не ушли живыми, их сразили пулеметчики из боевого охранения, засевшие в придорожной канаве.
Объехав мотоциклы, загородившие дорогу, бронемашины, танки и грузовики с ходу, не делая попытки развернуться и принять боевой порядок, рванулись на мост.
Передняя бронемашина подорвалась на мине, установленной на подходе к мосту, и загородила проезд. Давя своих пехотинцев, выпрыгивающих из машин, танки и броневики дали задний ход, развернулись и устремились за поворот.
Один танк, штурмовавший мост, был подбит Буровым. Парашютист Анатолий Авдеенко бросил в открытый люк этой машины бутылку с горючей жидкостью, и танк окутался пламенем и черным дымом.
Никогда не думал, что танк так долго может гореть, – вспоминал об этом случае Старчак. – Наверно, часа два чадил.
Рядовой Буров из группы И.Г. Старчака.
Десятки вражеских солдат нашли смерть на мосту. Раненые громко кричали, звали на помощь, и этот отчаянный крик резко отдавался в ушах. Большие потери понесли и парашютисты. Многие десантники, входившие в боевое охранение, были убиты.
Но главное было сделано: вражескую колонну, рвавшуюся на восток, десантники не только остановили, но и принудили к отступлению
…Десантники приняли первый бой. Они выдержали, не отступили, но где-то в глубине души у каждого теплилась надежда, что вот-вот подойдут наши подкрепления с востока, а может быть, вдобавок, нанесут удар по фашистам с тыла войска, отходящие из района Ельни, Спас-Деменска, Кирова… Вот было бы славно!
Но не было подмоги, ни с востока, ни с запада – приходилось надеяться лишь на свои силы».
Были установлены силы противника: 15–20 бронемашин и танков, 2 батальона мотопехоты, артдивизион, 10–12 минометов. Не сумев сходу захватить мост через р. Утру на Варшавском шоссе, небольшие группы фашистов попытались форсировать Угру выше и ниже моста. Им удалось переправиться севернее города, в районе Мокрово, и уже утром небольшими силами создать плацдарм в д. Кувшиново, на восточном берегу р. Угра, в 2,5 км западнее моста, обороняемого группой Старчака. Немецкий «Дневник 4 ТА» сообщает: «5.10.41. 40-й танковый корпус силами 10-й танковой дивизии в 5.30 (6.30 – мск.) взял Юхнов и образовал плацдарм на р. Угра».
Перед отходом с восточного берега р. Угра на запасной рубеж р. Изверь (в 18 км северо-восточнее), мост через Угру был взорван, но одна из опор осталась невредимой, т. к. провод, ведущий к взрывчатке, был перебит осколком. Дата взрыва моста И. Г. Старчаком в разных источниках указана им самим по-разному, то 5-го, то 6-го октября.
В это же время была проведена вылазка группы десантников на захваченный немцами аэродром для уничтожения оставленных там бомбардировщиков l-ro тбап. На этом остановимся поподробнее.
В донесениях 1-го тбап и в книгах Старчака и Лемберика есть сведения о том, что 1-м тбап на аэродромах при уходе 4 октября в спешке были оставлены несколько бомбардировщиков. Но о причине их оставления существуют разные версии.
В «Сведених о потерях 1 тбап с 1 по 15.10.41», указано, что на аэродромах Кувшиново и Емельяновка оставались 4 самолета ТБ-3: три самолета в разобранном виде находились в ремонте (№ 22108 и № 22383 – на аэродроме Кувшиново, № 2276 (одна цифра ошибочно пропущена – Прим. авторов) – на аэродроме Емельяновка), еще один самолет № 22333 на аэродроме Кувшиново был сожжен из немецкого миномета, а также еще не вернулся с задания в ночь с 4 на 5.10.41 из района г. Белый самолет ТБ-3 № 22171, командира корабля капитана Ковалева. Не исключено, что это именно его самолет был сбит в 11.30 5 октября в районе Юхнова, о чем сообщал летчик Дорощук.
По сведениям жительницы Юхнова Ф.А. Кузовковой, случайно услышавшей разговор летчиков, в ночь с 4 на 5 октября в д. Нефедово, причиной оставления бомбардировщиков на аэродроме было вовсе не разобранное состояние самолетов для ремонта, как это указано в документах 1-го тбап, а отсутствие горючего, необходимого для перелета. Уничтожили их при отходе, якобы, сами летчики, а не десантники Старчака:
