После многократных пересказов 1960—1970-х годов легенды о подольских курсантах, как о единственных защитниках Москвы, с приукрашиванием каждого последующего варианта, появились фантастические сведения о том, что курсанты передового отряда в первый же день аж три раза отбрасывали полчища фашистов за р. Утра, в том числе и всю 19-ю тд. С этим категорически не соглашался И. Г. Старчак, которому в этих легендах вообще не оставалось места. В своем письме И. С. Стрельбицкому в 1966 г. он писал, что с Угры он ушел всего один раз после подрыва моста, еще до прибытия курсантов, и больше туда не возвращался. Из документов 17-й тбр, удалось выяснить, что подобный бой, когда фашистов три раза отбрасывали за реку, действительно был, даже ущерб, причиненный врагу, описан в тех легендах правильно, но отбрасывали их не через Угру, а через Изверь и не 6, а 9 октября, и не одни курсанты, а весь передовой отряд Малоярославецкого УР и 17-я тбр, т. е. совместными усилиями. А так, все правильно.
Современный мост на Варшавском шоссе через р. Изверь.
Исторический формуляр самого ППУ сообщает, что первый бой курсантов ППУ произошел не 6, а 9 октября 1941 г.: «…По прибытии в г. Малоярославец, Подольское пехотное училище с приданным Подольским артучилищем и 108 зсп составили центральный сектор обороны под командованием генерал-майора Смирнова в районе с. Ильинское – д. Шубинка (Ильинский укрепрайон) и вошли в состав 43 армии.
[40] Первая встреча передового отряда с противником произошла 9 октября 1941 г. в 6. 00. Основные бои начались с 12 октября. С 9 до 12 октября немцы ограничивались обстрелом…».
О времени прибытия ПО к группе Старчака и о месте их встречи также существуют разночтения. И. Г. Старчак в своем «Докладе о боевых действиях отдельной парашютной группы ВВС Запфронта», составленном ранее 28 октября 1941 г., описывает действия своей группы за 6 октября без участия курсантов, они появляются в этом докладе только 7 октября. Дату прибытия курсантов 7 октября он называет и в своих первых письмах, написанных в 1966 г. И. С. Стрельбицкому. Но в последующих письмах, в 1967 г., он изменил дату прибытия подольских курсантов с 7 на 6 октября. В письме И. С. Стрельбицкому, написанном им в марте 1967 г. он уже сообщал, что курсанты прибыли к нему в 14.00–15.00 6 октября и выражал недоумение, почему они так долго добирались до него, выехав из Подольска на автомашинах в 17.00 предыдущего дня. Многие курсанты ПО в своих воспоминаниях указывают дату и время прибытия первой группы – на рассвете 6 октября, когда они вступили в бой вместе с десантниками Старчака и гнали фашистов от Извери до Стрекалово, а затем и до Угры. Но, например, бывший курсант ПАУ В. Велик прямо пишет, что боев 6 октября он не помнит, но хорошо запомнил 7 октября. Из воспоминаний бывшего курсанта Виноградова следует, что первый бой был на второй день, после их прибытия на р. Изверь, т. е. 7 октября, а в первый день они, вместе с бойцами Старчака готовили линию обороны. Эта версия представляется вполне правдоподобной. Беженка из Юхнова Ф.А. Кузовкова свидетельствовала, что она в первый раз в районе Стрекалово видела бойцов, готовящих оборону, а во второй раз, позже, уже когда там шла стрельба.
Групповая фотография курсантов Подольского артучилища, сделанная летом 1941 года: в первом ряду слева направо (предположительно): капитан Базыленко, лейтенант Алешкин, курсанты В. Велик и В. Пилац. Во втором ряду крайний справа возможно В. Батурлов.
Отчеты В. А. Смирнова и И. Г. Старчака, воспоминания курсантов были написаны спустя насколько недель, месяцев или даже десятков лет, после описываемых событий. Иногда даже один и тот же человек в нескольких вариантах своих воспоминаний называет разное время или даже дату одного и того же события. Разница во времени первого боя может объясняться также и тем, что разные группы курсантов прибывали в разное время и на разные участки линии обороны. Воспоминания бывших участников событий и документы, составленные несвоевременно, со множеством нестыковок в хронологии, в последующих пересказах были еще приумножены. Так, многие из бывших курсантов подольских училищ, спустя годы, описывая свой самый первый бой, указывали, что он произошел сразу после прибытия, хотя у разных людей эти бои происходили 7, 8, 9, а у некоторых даже 12 октября, но всех их считают участниками ПО. Поэтому любая река, у которой происходили описываемые первые бои, в последующих пересказах, называлась Угра, хотя у разных курсантов это могла быть и Угра (у Юхнова) 6–8 октября, и Изверь 6–9 октября, и Шаня (у Медыни) 10 октября, и даже Выпрейка (в Ильинском) 12–14 октября.
Многие повествования содержат сведения, что первый бой курсантов произошел именно на р. Угре. В других воспоминаниях (например, у участника передового отряда И. В. Куренкова) в качестве места первого боя курсантов указана некая речка и деревня на ее восточном берегу, где они впервые встретили десантников или «партизан», как они их называли, причем д. Стрекалово находилась западнее этой речки. Это значит, что первоначально ПО рано утром прибыл не на р. Угра, а на р. Изверь, в 20 км восточнее, где с вечера готовили новые позиции бойцы Старчака. О начале первого боя именно от р. Изверь вспоминал и командир этой роты – Л. А. Мамчич. Правда он, писал, что до их прихода никакой обороны Варшавского шоссе не существовало, т. к. когда они пришли, на Извере было готово только два окопа у моста и в группе Старчака, вместе с ним, было всего 16 человек. Может, к утру 6 октября на р. Изверь так оно и было. Но это совсем не означает, что группа Старчака не обороняла шоссе до 6 октября на Угре и в районе Стрекалово. Именно поэтому их было так мало на р. Изверь перед рассветом 6 октября, основные силы были не в тылу. По одной из версий бывших курсантов, к моменту их прибытия к д. Воронки, расположенной на восточном берегу р. Изверь, оказалось, что еще до рассвета 6 октября к западному берегу реки подошли немцы. Курсанты передового отряда вступали в бой, по мере прибытия, и вели его совместно с бойцами авиадесантного отряда.
Командир 6-й роты 2-го батальона Подольского пехотного училища, командир Передового отряда курсантов старший лейтенант Леонтий Акимович Мамчич.
Бывший курсант Иван Викторович Куренков свои два письма написал И. С. Стрельбицкому в марте и апреле 1966 г., перед предстоящей первой встречей бывших курсантов в Ильинском, планируемой на 9 мая, но 24 апреля 1966 г. он скоропостижно скончался. По этой причине, его воспоминания остались не тронутыми чужой точкой зрения и не содержат более поздних заученных догматов. Он вспоминал, что его расчет 45-мм пушки первым добрался до реки, находящейся после Медыни, где у пересечения с Варшавским шоссе была деревня, в которой их предупредили о близости немцев. Судя по его описанию, это была д. Воронки, на восточном берегу р. Изверь. Пройдя немного вперед, они натолкнулись на немцев: «…Наше орудие двигалось самым первым, не только в батарее, но и в училище и с рассветом 6 октября где-то далеко за Медынью, ближе к Юхнову вошли в соприкосновение с противником, который обстрелял нас первым
[41]. Мы не растерялись, отцепили от автомашины орудие и приняли бой с немецкими автоматчиками (танков противника в этот раз не было). Бой мы вели без пехоты, орудиями прямой наводкой и из карабинов. В этом бою, который длился около 2-х часов, у нас был ранен в ногу только один курсант (фамилии, я его не запомнил). После этого мы отошли к той деревне, где были предупреждены колхозниками о немцах (д. Воронки – Прим. авторов). Здесь, на окраине деревни, на берегу речки, слева от шоссе, наше орудие и заняло открытую огневую позицию. Не успели еще окопаться, как на противоположном берегу речки появилась немецкая пехота. Если у меня не изменяет память, здесь с нами заняла оборону и часть курсантов пехотного училища. Нас, артиллеристов, была, кажется, всего одна батарея… Здесь мы держали оборону двое – трое суток, после чего с боями опять отходили…».
