Начальник разведотдела штаба Западного фронта, полковник Корнеев, усомнился в указанной численности техники, но, как выяснилось позже, более неправдоподобной оказалась численность пехотных дивизий. Эта информация, с грифом «весьма срочно», была передана телеграфом начальнику разведуправления Генштаба РККА, с просьбой разослать это сообщение соседям справа и слева, т. е. в штабы Северо-Западного и Брянского фронтов.
30 сентября 1941 г. немецкая группа армий (ГА) «Центр» совершила крупный прорыв на Орловском направлении Брянского фронта, поэтому 1 октября внимание Ставки и Генштаба было занято именно этим.
Наступление немецких войск на северном обводе Вяземского котла началось 1 октября, и прошло успешно. К исходу этого дня штаб 9-й немецкой армии рапортовал в штаб группы армий «Центр»:
«Первые позиции противника повсюду прорваны. Внезапность удалась. Пока отмечается численно слабое, но упорное сопротивление противника без сильной арт. поддержки».
Сведения о подготовке к скорому наступлению на варшавском направлении доложил штаб Резервного фронта в разведсводке, отправленной в 6.00 1 октября, т. е. за сутки до его начала:
«…На Рославльском направлении… противник продолжает сосредотачивать в районы севернее и южнее Рославль пехоту, танки и конницу, видимо, подготавливают наступление в общем направлении на Спас-Деменск».
2 октября началось наступление на южном обводе, в районе Варшавского шоссе. Одним из ключевых поворотных пунктов его формирования стал район г. Юхнова.
2 октября
Целью первого этапа операции «Тайфун» была изоляция основных сил Западного и Резервного фронтов, сосредоточенных на Ржевско – Вяземской линии обороны. Лишь после полного закрытия Вяземского котла немецкое командование планировало начать наступление на Москву по Волоколамскому, Можайскому, Варшавскому и Калужскому шоссе. Исходные немецкие позиции на Варшавском шоссе находились в 10 км юго-западнее реки Десна, между Рославлем и Екимовичами, в 150 км от Юхнова.
Советские части располагались вокруг Варшавского шоссе так: первый эшелон обороны занимали кадровые части 43-й армии Резервного фронта. Севернее шоссе располагалась 211-я сд, в районе шоссе и южнее его – 53-я сд и 149-я сд, еще южнее – 217-я сд 50-й армии Брянского фронта. Во втором эшелоне находились части 33-й армии Резервного фронта, состоящие, в основном, из стрелковых дивизий, переименованных из Московских ДНО. За 53-й и 149 сд во втором эшелоне севернее шоссе занимала борону 60-я сд (бывшая 1-я ДНО Ленинского района г. Москвы), на шоссе и южнее его стояла 17-я сд (бывшая 17-я ДНО Москворецкого района Москвы), еще южнее, за 217-й сд – 173-я сд (бывшая 21-я ДНО Киевского района Москвы). Южнее частей Красной армии не было.
Более ранний немецкий удар, произошедший 30 сентября на Орловском и Брянском направлениях, оттянул туда силы с Варшавского и Можайского направлений. Оставшиеся части Резервного фронта, растягиваясь, занимали освободившиеся позиции. Полоса обороны одной дивизии увеличивалась до 25–30 км, вместо положенных 7—15 км, за вторым эшелоном обороны по реке Болва других линий обороны больше не было.
На момент начала наступления в узкой полосе главного удара немецкие войска имели перевес над советскими дивизиями первого эшелона в 5–6 раз в живой силе, 8—10 раз в танках и артиллерии. Всего у немцев на этом направлении было 10 пехотных, 5 танковых и 2 моторизованные дивизии.
Артподготовка перед началом наступления велась в течение 35 минут по ранее разведанным целям, после чего артиллерия работала только по указаниям корректировщиков. В 6.30 началась атака, активно поддержанная авиацией. Из всех армий Резервного фронта в этот день активные бои вела только 43-я армия, положение остальных армий фронта (31-й, 32-й, 24-й) оставалось без изменений, 49-я армия готовилась к плановой погрузке в эшелоны и убытию на Орловско-Брянское направление. Главный удар прошел в 20–25 км южнее Варшавского шоссе по стыку 43-й армии Резервного и 50-й армии Брянского фронтов. На центральном участке, стоявшие в первом эшелоне советские 149-я, 53-я и 211-я сд, сразу были прижаты к земле 45-ю пикирующими бомбардировщиками, и оказать сопротивление не смогли. На южном фланге против советских 217-й и 173-й сд действовали усиленные танками немецкие 34-я, 260-я и 98-я пехотные дивизии (пд). На центральном участке танковый клин немецкой 4-й полевой армии почти беспрепятственно вошел в Резервный фронт через 10-километровый коридор от Дровенево до Фроловки (7 км и 17 км южнее Варшавского шоссе, соответственно) в полосе 149-й сд. До полудня 2 октября внутри этого коридора через реку Десну было организовано несколько переправ, по которым были быстро пропущены пять немецких танковых дивизий
[5] (10-я, 11-я, 2-я и 5-я тд и позже 20-я тд), а также, сопровождающие их пехотные колонны (34-я, 17-я, 260-я, 258-я, 252-я пд).
Быстрее всех переправилась 10-я тд. История ее боевых действий в ходе создания вяземского котла подробно описана в книге X. С. Русселя «Немецкая 10-я танковая дивизия на Восточном фронте под Вязьмой во Второй Мировой войне», далее, для краткости, будем ее называть «10-я тд под Вязьмой». Командир этой дивизии генерал В. Фишер, заметив, что сооружаемый для ее переправы мост через реку. Десна не сможет быть готов ранее полудня, в 10.10
[6] приказал усиленной танковой бригаде, переправиться по броду, неподалеку от недостроенного моста. Еще один батальон дивизии переправился по железнодорожному мосту. К 17.20 усиленная танковая бригада в полном составе форсировала реку и несколько ручьев на ее восточном берегу. В ходе выдвижения она была усилена 2-м батальоном 69-го моторизованного полка (мп) и артдивизионом. В результате образовалась мощная штурмовая группа, которая быстро устремилась вперед на северо-восток, параллельно и южнее шоссе Рославль – Юхнов – Москва, первой создавая линию южного обвода Вяземского котла, и стараясь избегать столкновений с частями Красной армии.
