Сформированный Ареусом Каскады раскинули над башней целую сеть из высокоуровневых Заклинаний.
«Стропы Хорунга», «Змеиные Ветви», «Синклют №20», «Пересекающиеся Прямые», «Жало Ардаша 3-го уровня» и прочие, прочие, прочие... Черт подери, это была действительно работа Мастера. Хитроумные комбинации из добрых нескольких десятков Чар, где каждые влияют на другие, дублируются и наслаиваются, создавая многомерную структуру, призванную выполнить поставленную задачу. Именно такие комбинации позволяют, имея в арсенале несколько десятков Заклинаний, формировать, по сути, новые Чары.
Работа пошла, но я был вынужден постоянно подливать в них силу из выданных мне Ареусом артефактов. Безымянный бешено сопротивлялся, но все-таки постепенно магия Ареуса втягивала его в заготовленные хранилища.
На самом деле, мне кажется, при помощи кольца Тормадуса я бы сделал все это быстрее и легче... Но я, конечно, ни за какие коврижки не выдам Ареуса инфу о наличии такого могущественного артефакта.
Прошло еще несколько часов, прежде чем работа, насколько это возможно, была завершена. Сила Безымянного все еще была в избытке разлита в этом Синколе, но ее концентрация уменьшилась настолько, что заготовленные Ареусом Каскады перестали ее ловить. Как мельчайшая рыбешка, она утекала сквозь слишком большие ячейки невода.
Но и уже собранного могло хватить на многие великие дела! Гигатонны и гиговаты магической энергии были плотно упакованы в артефакты-копилки. Да, это была Сила Мертвого Бога, темная тягучая и густая и магам, пользующихся покровительством других богов, использовать ее было не так-то просто, но, как говорил Рельяр, вполне возможно.
Найти проход на другой этаж не составило труда. Когда знаешь, что искать – искать проще простого.
Пара шагов и я в кабинете Рельяра...
Твою мать! Здесь словно вихрь пронесся! Все разбито и переломано. Осколки хранилищ-«саркофагов» валяются вперемешку с каменными обломками и штукатуркой, стол, где некогда находился замаскированный «Осколок Ирреальности», перемолот едва ли не в пыль!
Что здесь произошло? Неужели это маленький маг так разбушевался, когда понял, что я подменил его мизинец своими волосами? Или... Или это место посетил кто-то еще?
К этому времени давление Мертвого Бога уже было столь сильным, что я едва стоял на ногах. Изматывающая борьба с каждым проведенным здесь часом, стоила мне уймы нервных клеток. Да, после того, как я собрал в артефакты Ареуса разлитую здесь силу, оно несколько ослабло, но в этой бесконечной борьбе ослаб и я.
Исключительно на морально-волевых, я трижды обыскал круглую комнату, буквально просеяв обломки через «Ощупь Горбага»... но она была пуста. Ни единого артефакта, ни, тем более, «Осколка Ирреальности». Кто бы здесь ни побывал, он унес все ценное с собой.
Что ж. Похоже, Ареуса ждет большой облом.
– Как это пусто? Ты что, решил меня обмануть, щенок?!
Гнев старого мага вздыбился подобно Седьмому валу, но я лишь устало пожал плечами.
– Можешь просветить мне Инвентарь, но ты ничего не найдешь. Кто-то побывал в башне до меня.
– Сиди и не дергайся! – рявкнул Ареус и погрузился в творение волшбы.
Честно говоря, уже через минуту я основательно задремал, полностью вымотанный многочасовой работой в Яйце. Когда маг меня растолкал, за окном уже брезжил рассвет.
– Ты уверен, что все обыскал? Что там больше нет потайных комнат? – спросил он уже спокойнее, когда я продрал глаза.
– Уверен. Если только они не запрятаны на каком-то совсем запредельном уровне маскировки.
Ареус устало потер глаза. Ему тут тоже пришлось нелегко. Потребовалась нехилая работа мозга, чтобы на ходу менять Каскады, которые до этого он продумывал неделями.
– А где ты его вообще взял? Яйцо? Жрецы были так любезны, что разрешили выпотрошить Инвентарь Рельяра? – спросил я его. – Резонно, что твой ненаглядный Реликт уволок тот, кто тебе его дал.
– Это мог быть и сам Рельяр...
– Может и так... но вряд ли. Там учинен нехилый такой разгром.
В конце концов, маг неохотно кивнул, мы разделили артефакты с силой пропорционально договоренностям и я уже готов был откланяться, когда от Эрни по мыслесвязи прилетело послание.
«Том, дружище. Что-то здесь нехорошее происходит».
ГЛАВА 68
Кроме моих парней в столовальне на первом этаже никого не было. Калистрат дрых на лавке, Гнилой Зуб мрачно натачивал клинок, а Эрни прилипнув к окошку, аккуратно выглядывал из занавески так, чтобы его с той стороны было невозможно заметить.
– В чем дело? – спросил спустившийся за мной по лестнице маг.
– Нас пасут. Во-о-он те типчики в жилетках.
Я вслед за Эрни осторожно выглянул наружу и тут же заметил стоящих у недалекого перекрестка чуваков. Несмотря на ранее утро, по улице уже вовсю шастал народ. Слуги и мастеровые спешили набрать воды у колодца, кто-то топал на работу, молочник, громко дребезжа крышками на бидонах, катил повозку, а в конце улицы виднелась телега груженая лесом, с парочкой крестьян на борту.
Эрни был прав. Два хмурым невысоких хрена явно не вписывались в наполненное деловой активностью утро. Поглядывая в сторону нашего постоялого двора, они перешептывались с крайне подозрительным видом.
– Кому вы, ребята, успели прищемить хвосты? – спросил маг, пристроившийся у третьего окна.
– Там длинный список, – мрачно проговорил я, в душе матерясь что есть мочи.
Твою мать! Ну кого еще сюда принесло? Кто это? Кореша Сереги? Жрецы? Соглядатаи Тайной Комнаты?
Я хотел было бросить на них «Ощупь», но расстояние было слишком велико.
– Не пыжься. Оставь это дело мне, – сказал маг, приметив мои попытки.
Усевшись за стол, он закрыл глаза и запустил целый Каскад Чар. Их было много, и все они отличались чрезвычайной скрытностью. Минут пять ничего не происходило, а потом маг вздрогнул и вдруг выругался на незнакомом мне языке.
– Шахал угундун! Обложили! Признавайся, кому ты здесь уже успел отдавить его любимую мозоль?
– Это не Жрецы? – спросил я Ареуса, не обратив внимания на ругань.
– Нет. Полтора десятка высокоуровневых акари. Вероятно сведенных в два Кулака. Один тусит на улице, второй за задним двором. Я бы поставил на то, что это наемники. Но необычные – заточенные на действие в городе. Их очень трудно обнаружить и еще труднее от них сбежать.
– Какой смысл перекрывать входы-выходы, если есть возможность войти и надавать нам по бородам? – удивился Эрни, тщетно пытаясь высмотреть в окошко что-то еще.
– Потому что именно сейчас четверка убойных магов разворачивает «Отречение Глазенапа». Теперь отсюда так просто не свалить. Телепортационная магия заблокирована.
